日本の農業の未来を拓く「ソルガム」

現在、日本の農業は深刻な課題に直面しています。農業従事者の高齢化や耕作放棄地の増加、
肥料価格の高騰などで、農家によっては、従来通りの米作りだけでは収益を維持することが難しい実情があります。
私たちは、この窮状を打破し、農家の未来を守る切り札として「ソルガム」に目を向けました。沖縄SDGs食糧計画協同組合では、県知事の認可を受けた協同組合として全国の生産者を結び、ソルガムのネットワーク構想を推進しています。

栽培の負担軽減から環境価値の創出へ

ソルガムは休耕地などの痩せた土地でも比較的育てやすく、栽培条件によっては農薬や肥料の使用量も抑えられるため、生産者の負担を大きく減らせる可能性があります。
さらに、将来的には「カーボンクレジット」としての価値も期待されています。
大気中の二酸化炭素に由来する炭素を土壌に固定化する能力が評価されれば、作物を売るだけではなく、環境に貢献した成果そのものが農家の新たな収入源となる可能性があります。

ソルガムでつなぐ、農家・食卓・地球の未来

また、私たちは収穫された良質なソルガムを、グルテンフリーの食材として学校給食やフードバンクへ提供する活動も見据えています。
持続可能な環境づくりと、安心して食べられる食料供給のサポート。
ソルガムを通じて、農家も、消費者も、そして地球も豊かになる、そんな新しい時代のSDGsモデルを日本全国へと広げていきたいと活動を続けています。

豊住 浩己

沖縄SDGs食糧計画協同組合 参事

全国の生産者をネットワークしソルガムの広域普及を推進。

栄養書庫発行 :『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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食後の血糖値と炭水化物の関係

私たちが主食としているお米や小麦などに含まれるでんぷんは、体内でブドウ糖に分解され、エネルギーとして使われます。しかし、消化・吸収されやすい糖質を一度にたくさん摂ると、食後の血糖値が急激に跳ね上がってしまいます。こうした食後の急激な血糖値の上昇を繰り返すことは、糖尿病をはじめとする生活習慣病のリスクとの関連が研究されています。

ソルガムに含まれる難消化性でんぷん

そこで注目されているのが、ソルガムに含まれる「難消化性でんぷん（レジスタントスターチ）」と呼ばれる成分です。一般的なでんぷんとは異なり、小腸で消化・吸収されにくく、大腸まで届いて食物繊維のような働きをするという特徴を持っています。そのため、食後の急激な血糖値の上昇を緩やかにする可能性が注目されているのです。

■でんぶんの質が違う

出典：Poquette et al., Food Funct. 2014;5:894-899.
DOI：10.1039/C3FO60432B

※本図は、研究で使用されたソルガム粉と小麦粉のでんぷん組成を比較したものです。難消化性でんぷんの割合は、品種や加工・調理方法によって異なります。

ヒトを対象とした研究で注目される血糖応答

実際に、ヒトを対象とした研究では、ソルガムを含む食品を摂取した際に、食後の血糖応答やインスリン応答が穏やかになる可能性が示唆されています。また、一部の研究では、小麦などの他の穀物を使用した食品と比較して、食後の血糖値の上昇が抑えられたことも報告されています。こうした研究結果から、ソルガムは健康的な食生活に取り入れる穀物の選択肢として注目されています。

参考文献
DOI：10.1039/C3FO60432B
DOI：10.1093/nutrit/nuw036

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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実だけじゃない、ソルガムの「カスケード的利用」

ソルガムが「サステナブルな穀物」として注目される理由に、「捨てるところがない」という特徴があります。穀物というと、食べる部分である実だけに目が向きがちですが、ソルガムは茎や葉、収穫後に残る部分まで幅広く活用できる作物です。このように、一つの資源を用途を変えながら段階的に活用していく仕組みを「カスケード的利用」と呼びます。

食からエネルギー、そして農地へ

まず、穀実は食用として利用できます。粉にしてパンや麺、菓子に使ったり、粒のまま米に混ぜて炊いたりすることができます。次に、収穫後に残る茎や葉は、キノコの培地、家畜の飼料、建材や紙素材などとして活用することができます。さらに、しぼりかすや廃棄部分はメタン発酵によってバイオガスへと変えられ、発電や熱利用のエネルギー源になります。そして発酵後に残る消化液や残さは、有機肥料として農地に還元することができます。

つまりソルガムは、「食べる」「使う」「エネルギーにする」「土へ還す」という循環を、一つの作物で実現できるのです。

少ない水でも育つ、ソルガムの強さ

また、ソルガムは栽培時の環境負荷を抑える可能性がある作物としても注目されています。乾燥や高温に強く、少ない水でも育ちやすいため、水資源の不足が課題となる時代に適した作物といえます。栽培条件によっては、トウモロコシや小麦と比較して、より少ない水で栽培できることも報告されています。食料としてだけでなく、資源、エネルギー、土づくりにまで貢献するソルガム。まさに、地球環境を考える時代の完全活用型穀物といえるでしょう。

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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現代人に不足しがちな成分を含んでいるソルガム

ソルガムの魅力は、グルテンフリーという性質だけにとどまりません。穀物としての栄養価が高く、食物繊維、ミネラル、ポリフェノールなど、現代人に不足しがちな成分を含んでいることでも注目されています。特に食物繊維は、腸内環境を整えるうえで欠かせない栄養素です。ソルガムは穀物でありながら食物繊維をしっかり含み、日々の主食や間食に取り入れやすい点が大きな魅力です。

色が濃いほど栄養価が高い

さらに注目したいのが、ソルガムに含まれるポリフェノールです。ポリフェノールは植物が紫外線や外敵から身を守るためにつくり出す成分で、抗酸化作用を持つことで知られています。なかでも機能性の面で特に期待されているのが、赤色や茶色、黒色に近い色を持つ「有色種」のソルガムです。一般的に、色の濃いソルガムほどポリフェノールを多く含む傾向があるとされ、健康素材としての研究も進められています。

有色種の一つ信濃ひめ

信州大学で開発された新品種「信濃ひめ」も、こうした有色種の一つです。成分分析により、ポリフェノールを豊富に含むことが明らかになっており、食味のよさと機能性を兼ね備えた品種として期待されています。見た目の色は、単なる個性ではなく、植物が持つ力のしるしでもあるのです。

小麦に頼らない食事

毎日の食事のなかで、無理なく栄養を補えること。しかも、小麦に頼らない新しい選択肢になること。ソルガムは、健康を意識する人々にとって、これからますます身近な存在になっていくかもしれません。

ソルガムに含まれる主な栄養成分

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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アフリカなどで太古から人々の命を支えてきたソルガム

ソルガムは、およそ5000年前のアフリカ大陸を起源とする、イネ科の穀物です。日本ではまだあまり聞き慣れない名前かもしれませんが、世界では古くから人々の命を支えてきた重要な作物です。乾燥や高温に強く、雨の少ない土地や、やせた土壌でもたくましく育つことから、アフリカやインドなどでは主食の一つとして長く利用されてきました。

世界第5位の生産量を誇る主要穀物

その後、ソルガムはアジア、オーストラリア、アメリカへと広がり、現在では小麦、稲、トウモロコシ、大麦に次ぐ、世界第5位の生産量を誇る主要穀物とされています。まさに、世界の食糧事情を陰で支える“知られざるメジャー穀物”なのです。

世界でたべられる第5の穀物

生産量でみる、ソルガムの世界的な存在感。

世界の主要5穀物生産量

2023年・世界合計／FAOSTATをもとに作成（概数）

※稲は籾米（paddy rice）ベース

完全グルテンフリー

近年、ソルガムが再び注目されている理由の一つが、「完全グルテンフリー」であることです。小麦などに含まれるグルテンは、パンや麺に弾力を与える一方で、小麦アレルギーやグルテンに敏感な人にとっては体調不良の原因となることがあります。ソルガムにはこのグルテンが含まれていないため、小麦に代わる穀物として利用しやすく、パン、麺、菓子、シリアルなど、さまざまな食品への応用が進んでいます。

食糧の救世主

古代から人々の食を支え、現代ではアレルギー対応や健康志向の食材としても期待されるソルガム。過酷な環境に強く、世界中で利用されるこの穀物は、これからの食糧問題を考えるうえでも、ますます重要な存在になっていくでしょう。

出典 : FAOSTAT 2023、考古植物学研究などをもとに編集部作成

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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バイオマス研究からソルガムへ

私がソルガムの研究に関わり始めたのは2008年頃のこと。もともとはバイオマス、つまり動植物から生まれた再生可能な資源を研究しており、地域の耕作放棄地の活用や活性化にどう寄与できるかを模索していました。

ソルガムの価値を最大限に生かす

当時の経産省のプロジェクトで、ソルガムを燃料や材料として使う研究を始めたのが最初です。しかし、ソルガムをただ燃料にするだけでは到底採算が合いません。そこで行き着いたのが「カスケード的利用」という発想です。

「食・材料・エネルギー」へつなぐ発想

第一段階としてまずは栄養豊富な実を「食」として利用し、残った茎や葉をキノコの培地や建材などの「材料」として使い、しぼりカスや最終的な廃棄物をメタン発酵させて「エネルギー」に変える。この無駄のない多段的な活用こそ、ソルガムを産業として成り立たせる鍵だと確信しました。

フラボノイド豊富な新品種への挑戦

より食用として付加価値の高い品種を求めて、信州大学農学部の春日重光先生に新品種の開発をお願いしました。その結果誕生したのが、商標登録も完了した「信濃ひめ」です。この信濃ひめの最大の特徴は、極めて高い機能性にあります。我々の研究チームで成分分析を行ったところ、フラボノイド類が非常に多いことが明らかになりました。

ポリフェノールが豊富な新品種

特に有色系のソルガムには、大豆イソフラボンに似た成分が豊富に含まれています。食品の中でも非常に優れたポリフェノール含有量があり、抗酸化作用など様々な健康指標の改善に寄与すると報告されています。

ソルガムがつくる持続可能な未来

こうした健康へのアプローチと並行して、地域で完結する循環社会のモデル構築も進めています。メタン発酵で得られた消化液は良質な肥料になり、それを再び畑に戻すことで、水や化学肥料を極力抑えたエコな農業が実現します。現在、私たちは長野県内で栽培を行いながら、地域ぐるみの循環を実証しています。ソルガムは干ばつなどの過酷な環境でも力強く育ってくれます。

天野 良彦（あまの よしひこ）

信州大学 特任教授

バイオマス資源の研究を基盤に、ソルガムの可能性に早くから着目。食用としての機能性に加え、資源を無駄なく生かす循環型社会の実現に向けた研究と実証に取り組んでいる。

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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タイトル：ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード
シリーズ：QUICK SERIES
栄養書庫編集部
インタビュー
天野良彦 信州大学 特任教授
春日重光 信州大学 元教授
早川航紀 信州産ソルガム普及協会 代表
豊住浩己 沖縄SDGs食糧計画協同組合 参事
発行日：2026年7月31日
定価：500円（税別）
頁数：オールカラー本文24頁
判型：A5（148mm×210mm）

健康と地球環境を未来へつなぐ。古代穀物ソルガムの可能性をわかりやすく解説。

わが国では、普段あまり耳にしない「ソルガム」ですが、実は世界で第5位の生産量を誇る非常にメジャーな穀物です。
原産地はアフリカ大陸とされ、現在ではインドやオーストラリア、アメリカなど世界中で広く栽培されています。乾燥や高温に強く、やせた土地でも力強く育つ生命力の高さから、過酷な環境下でも安定して収穫できるため、多くの地域で重要な主食として重宝されてきました。
日本においても決して無縁の作物ではありません。
室町時代にはすでに伝来していたとされ、「タカキビ」や「モロコシ」といった名前で、古くから日本人の食生活を支えてきた歴史があります。
お米に混ぜて炊いたり、粉にしてお団子にしたりと、昔ながらの伝統食として親しまれてきたのです。
近年、このソルガムが「地球と人に優しいスーパーフード」として再び脚光を浴びています。完全なグルテンフリーであることに加え、特有のポリフェノールをはじめとする豊富な栄養素が含まれており、健康感度の高い人々を中心に需要が急増しています。
本誌では、この古くて新しいスーパー穀物「ソルガム」が秘める驚きの機能性と、地球環境を救うサステナブルな魅力について、最新の研究成果や専門家の解説を交えながら詳しく紐解いていきます。　

ご購入はオンラインショップから QUICK SERIES Vol.2 ソルガム 健康にも地球にも優しいスーパーフード

※オンラインショップでは10冊セット+1冊おまけ も扱っております

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QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード

■栄養書庫編集部／著

■インタビュー
天野良彦 信州大学 特任教授
春日重光 信州大学 元教授
早川航紀 信州産ソルガム普及協会 代表
豊住浩己 沖縄SDGs食糧計画協同組合 参事

■A5　オールカラー　24ページ

■価格　550円（税込）

■発行日　2026年7月31日

■QUICKシリーズ

未来の穀物ソルガム
地球とからだを育てる、古くて新しい穀物

わが国では、普段あまり耳にしない「ソルガム」ですが、実は世界で第5位の生産量を誇る非常にメジャーな穀物です。
原産地はアフリカ大陸とされ、現在ではインドやオーストラリア、アメリカなど世界中で広く栽培されています。乾燥や高温に強く、やせた土地でも力強く育つ生命力の高さから、過酷な環境下でも安定して収穫できるため、多くの地域で重要な主食として重宝されてきました。
日本においても決して無縁の作物ではありません。
室町時代にはすでに伝来していたとされ、「タカキビ」や「モロコシ」といった名前で、古くから日本人の食生活を支えてきた歴史があります。
お米に混ぜて炊いたり、粉にしてお団子にしたりと、昔ながらの伝統食として親しまれてきたのです。
近年、このソルガムが「地球と人に優しいスーパーフード」として再び脚光を浴びています。完全なグルテンフリーであることに加え、特有のポリフェノールをはじめとする豊富な栄養素が含まれており、健康感度の高い人々を中心に需要が急増しています。
本誌では、この古くて新しいスーパー穀物「ソルガム」が秘める驚きの機能性と、地球環境を救うサステナブルな魅力について、最新の研究成果や専門家の解説を交えながら詳しく紐解いていきます。　

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