※過去の記事を再編集しています

乳酸菌生産物質とは

環境が整った腸内フローラでは乳酸菌（善玉菌）が発酵・増殖を行い、私たちの体を元気にしてくれるさまざまな物質を作り出しています。これが乳酸菌生産物質です。乳酸菌生産物質にはペプチド、ビタミン、短鎖脂肪酸をはじめとするさまざまな物質があり、生体調節や免疫、病気の予防、老化の制御など多くの作用があることから、私たちの健康には必要不可欠な物質と考えられています。

腸活で必要なこと

最近、よく耳にする「腸活」は、善玉菌・悪玉菌・日和見菌のバランスをいい状態に保って善玉菌の働きを高めることにあります。そのためには「生きた乳酸菌が含まれる食べ物を食べること」と「乳酸菌のエサとなる食べ物を食べること」の両方が必須です。

現代は、さまざまな要因で善玉菌の数が減少

これまでの腸活はプロバイオティクス（善玉菌）とプレバイオティクス（善玉菌のエサ）を摂り入れることで、腸内で乳酸菌生産物質が自然に作られるのを待つ、というスタイルが一般的でした。しかし食生活の変化やストレス、加齢などの要因により、私たちの腸内の善玉菌は数が少なくなる傾向にあります。

バイオジェニックスを上手に取り込む

そこで注目されているのが、体外で乳酸菌を発酵させて作った乳酸菌生産物質、いわゆるバイオジェニックスです。バイオジェニックスは胃酸などにも強く、腸にしっかりと届いて、腸内フローラでの発酵を介さずに、体に直接摂り込むことができ、腸内フローラのバランス改善もサポートします。
バイオジェニックスを上手に摂り込んで、腸内フローラを健康に保つことで、病気の予防やはつらつとした毎日が過ごせる健康な身体を保つ可能性が期待されています。

■ 乳酸菌が作り出す物質「バイオジェニックス」

乳酸菌から作り出される物質にはさまざまなものがあります。それらが私たちの体調や健康を維持することに貢献しています。

■ プロバイオティクス・プレバイオティクス・バイオジェニックスとは

●プロバイオティクス（ヨーグルトなどの乳製品）
腸内フローラのバランス改善に働く乳酸菌やビフィズス菌のこと。生きたまま腸に到達することが大切。
●プレバイオティクス（食物繊維など）
腸内の善玉菌のエサになる食物繊維やオリゴ糖など。腸内細菌の有益な栄養源になる。
●バイオジェニックス（乳酸菌生産物質）
腸内フローラを介さず、直接腸から吸収されて体内で作用する。腸内フローラのバランス改善へも働きかける。

現代人の多くは善玉菌のエサになるプレバイオティクスが不足しています。特に20歳以上の女性の食物繊維の摂取量は、不溶性11.5g水溶性3.6g／日※といわれ、摂取すべき目安18gに足りていないのが現状です。

※厚生労働省「令和元年 国民健康・栄養調査結果の概要」より

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-30 乳酸菌生産物質の秘密』より

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腸は「第二の脳」と呼ばれる重要な臓器

私たちは食事から栄養を吸収し、不要なものを排泄することで生命を維持しています。消化・吸収・排泄を担うのが腸（小腸と大腸）です。
小腸には約1 億個の神経細胞が存在し、脳とほとんど連携せずに胃や肝臓などへ直接指令を送ります。腸が「第二の脳」と言われるゆえんです。いっぽうで大腸は脳と密接に関係しており、ストレスの影響を受けやすく、緊張でお腹が痛くなるのはこのためです。

セロトニンの95%は腸で作られている

アメリカの生理学者マイケル・D・ガーションにより、感情をコントロールするホルモン「セロトニン」の95%が腸で作られていることが明らかになりました。腸が健康だと機嫌が良くなり、腸の不調はイライラやうつ症状を引き起こします。このように腸は精神状態にも大きな影響を及ぼしています。

腸内で敵と味方を見分ける

さらに、腸には体内の免疫細胞の約7割（小腸に2割、大腸に5割）が集まっています。腸内細菌と免疫細胞が連携しながら「敵」と「味方」を見分け、外から入ってきたウイルスや細菌にすばやく対応します。このことを「腸管免疫」と呼びます（図1）。

■「腸管免疫」のおもな担い手は小腸（図1）

小腸は、消化管（胃から肛門まで）の75%を占めています。小腸の粘膜には、パイエル板という特徴的なリンパ節があり、マクロファージをはじめリンパ球などの免疫細胞が集積しており、体に有害なものを監視・撃退しています。腸を健やかに保つこと、いわゆる『腸活』が健康を維持していくうえで最も重要なのです。

善玉菌の環境が大事

腸管免疫を整えるには、腸内細菌のバランス、とくに“善玉菌”が十分に働くことが重要です。善玉菌を増やすには、エサとなる食物繊維が欠かせません。また、植物や菌由来の酵素を取り入れることで、消化や発酵の流れが改善され、善玉菌が定着しやすい環境が整います。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-14 自然治癒力と腸』より

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私たちの“ふつう”は一人ひとり違う

2012年にまとめられたヒトマイクロバイオーム計画（HMP）では、健康な人どうしでも腸・口・皮膚などの菌叢が驚くほど多様で、しかも部位ごとの“町並み”が違うことが地図のように可視化されました（Nature2012 Human Microbiome Project）。私たちの“ふつう”は一人ひとり違う――この視点が、いまの腸活を支える土台です。

マイクロバイオームは町

マイクロバイオームを一言でいえば、私たちと共生する小さな住民たちの町と、その営み。腸や口、肌、鼻腔、女性では膣など、からだのあちこちに“商店街”のようなコミュニティがあり、住民は細菌・真菌・ウイルスまで実に多彩です。

大切なのはバランス

腸の町では、発酵屋さん（食物繊維を短鎖脂肪酸に変える）、清掃員（老廃物の片づけ）、警備員（腸のバリアを支える）などの様々な役割の腸内細菌が協力して秩序を守っています。
大切なのは「良い菌・悪い菌」という単純な区分ではなく、町全体のバランスです。夜ふかしが続けばシャッター街のように活気が落ち、発酵屋さんが減れば代謝が滞る。逆に、食物繊維が豊富で決まった時間に食べる日が続けば、商店街はにぎわいを取り戻します。

短鎖脂肪酸がカギ

この町の経済を回すお金にあたるのが短鎖脂肪酸（酢酸・酪酸・プロピオン酸）。腸の環境を整え、免疫や代謝、脳の働きまで連鎖的に調整、全身の健康を支えます。さらに腸内細菌どうしのバランスも整え、病気のなりにくさにも関わっています。

NIH（米国国立衛生研究所）が2007年にスタートさせた大型プロジェクト。
健康な人の体のどこに、どんな微生物がどれだけいるのかを明らかにしました。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-15 そうだったのか！マイクロバイオーム』より

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顕微鏡がひらいた見えない世界の物語

いま私たちが「腸内細菌」や「マイクロバイオーム」と自然に口にできるのは、何百年も続いてきた“見えない世界探し”の積み重ねのおかげです。
17世紀、オランダの商人レーウェンフック※は、自分で磨いた小さなレンズで簡単な顕微鏡をつくり、雨水や歯垢を観察しました。そこで肉眼では見えない“小さな生き物たち”が泳いでいるのを見つけます。最初の発見の舞台が「自分の口の中」だった、というのは象徴的です。

微生物学が病と腐敗の謎を解いた時代

19世紀になると、フランスの生化学者パスツールがワインや牛乳が腐る原因が微生物であることを示し、低温殺菌法を確立します。ドイツの細菌学者コッホは炭疽や結核の病原菌を特定し、弟子の北里柴三郎は破傷風の研究と血清療法で世界を驚かせました。

腸と長寿をつなぐ先見的視点

20世紀に入ると、「腸」と「長寿」に目が向きます。微生物学者メチニコフはヨーグルトをよく食べる地域に長生きの人が多いことから、「乳酸菌は老化を遠ざけるのではないか」と考えました。まだ詳しい仕組みはわかっていませんでしたが、「腸を整えることが健康につながる」というこの直感は、いまの腸活ブームにつながる先見の明だったといえます。

※アントーニ・ファン・レーウェンフック(1632年10月24日―1723年8月26日)
歴史上はじめて顕微鏡により微生物を観察した「微生物学の父」。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-15 そうだったのか！マイクロバイオーム』より

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細菌たちが暮らす町マイクロバイオーム

マーケットのヨーグルト売場がどんどん広がり、SNSでは「腸活」が合言葉。――このブームの裏側には、からだの中にもう一つの“細菌たちが暮らす町”（腸内細菌叢＝マイクロバイオーム）がある、という発見があります。

腸にすむ細菌たちの驚くべきスケール

腸内には、100兆個以上の細菌がすみついているといわれます。総重量は1〜2kgにも達し、ペットボトル1〜2本ぶんの“重み”が、からだの中で毎日働いていると考えると、その存在感が少し身近に感じられるはずです。
なお、腸内細菌の“数”の表現には幅があり、かつて言われた「100兆」から、近年は数十兆規模という推定も提示されています（どちらにせよ“膨大”である点は共通）。

腸と全身をつなぐ“代謝物”の力

しかも、腸内細菌がつくる“代謝物”は血液に乗って全身へ。免疫のバランス、血糖や脂質の代謝、さらには脳の働き（睡眠やストレスの感じ方）にまで影響を及ぼしていることが明らかになりつつあります。
腸は食べものの通り道であると同時に、全身とつながる情報ハブでもあるのです。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-15 そうだったのか！マイクロバイオーム』より

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毎日の小さな習慣が、腸内細菌と短鎖脂肪酸を元気に

腸内環境を整えるには、食事だけでなく生活習慣の工夫も欠かせません。短鎖脂肪酸を育てる「腸活ライフスタイル」5つのポイントを見ていきましょう。

①運動は腸のマッサージ

ウォーキングやヨガなど適度な運動は腸のぜん動を促し、便通を助けます。運動習慣のある人は腸内細菌が多様で短鎖脂肪酸も多いと報告されています。階段利用など日常の工夫も効果的です。

②睡眠は腸の修復時間

夜ふかしや睡眠不足は自律神経を乱し腸に悪影響。睡眠中は腸粘膜が修復され、細菌もリズムを整えます。規則正しい睡眠が腸と短鎖脂肪酸を守ります。

③水分は潤いの源

便秘の原因の一つは水分不足。水分が足りないと便が硬くなり、細菌の働きも滞ります。1日 2～2.5リットルを目安にこまめに補給しましょう。食物繊維をとるときは水分とセットで。

④ストレス管理で腸を守る

「緊張するとお腹が痛い」のは腸と脳がつながっている証拠。深呼吸やストレッチ、趣味の時間は腸を落ち着かせ短鎖脂肪酸を生みやすくします。

⑤不足は必要に応じてサプリで補う

理想は食事ですが、現代の食生活では栄養が不足しがち。食物繊維や発酵成分を含むサプリを活用することで腸内フローラを支え、短鎖脂肪酸を生み出す環境づくりに役立ちます。

腸を元気にする生活習慣は特別なことではありません。動き、眠り、水を飲み、心を休め、必要に応じてサプリで補う――この積み重ねが腸内細菌にとって最高のごちそうになります。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう』より

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チェックリストで、あなたと家族の“腸内備え度”を診断してみましょう。

毎日の習慣で腸は変わります。家族の腸内力をセルフチェックしてみませんか。

チェックリスト（10項目）

① 野菜・豆・海藻など 発酵性食物繊維を毎日とっている。
② オリゴ糖を含む食品（バナナ・玉ねぎ・大豆など）をよく食べている。
③ 発酵食品（納豆・味噌・ヨーグルトなど）を1日1回以上とっている。
④ 色鮮やかな野菜や果物など、植物栄養素（ファイトケミカル）を意識している。
⑤ 毎日 30分以上歩く／軽い運動をしている。
⑥ 夜はしっかり眠り、睡眠リズムを整えている。
⑦ 水分を 1日 2～2.5リットルしっかりとっている。
⑧ ストレス発散やリラックスの習慣を持っている。
⑨ 家族や仲間と一緒に「腸活」を共有し、続ける工夫をしている。
⑩ 自分や家族の食生活を時々振り返り、改善点を探す習慣がある。

7項目以上

かなりしっかり準備できています！ 腸内細菌は元気で短鎖脂肪酸も豊富なはず。これからも続けましょう。

4～6項目

一部は整っていますが、まだ準備不足。腸内細菌がもっと働ける環境を意識すると、さらに元気に！

3項目以下

要注意！ 短鎖脂肪酸不足で家族全員がリスクにさらされているかも。今日から少しずつ見直しましょう。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう』より

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よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう

■栄養書庫編集部／著

■長崎国際大学 名誉教授 榊原隆三 医学博士／インタビュー

■森永乳業株式会社 機能素材事業本部 機能素材事業部 シニアマネージャー 古田雄一郎／コラム

■A5変形　オールカラー　34ページ

■価格　660円（税込）

■発行日　2025年10月19日

■よくわかる健康サイエンスシリーズ

2025年ノーベル賞が示した
免疫のブレーキ「制御性T細胞」を支える
「酪酸」のすごい力

2025年、ノーベル生理学・医学賞が京都大学の坂口志文博士ら3名に授与されました。彼らが発見した「制御性T細胞（Treg）」は、免疫の暴走を止める“ブレーキ役”。この発見が、自己免疫疾患やアレルギー治療に新たな道を開いたのです。
その制御性T細胞の働きを支える鍵物質が「酪酸」であることが、理化学研究所・東京大学・慶應義塾大学の共同研究（Nature, 2013, DOI:10.1038/nature12721）によって明らかにされています。
酪酸は、腸内細菌が食物繊維を発酵してつくる短鎖脂肪酸の代表で、腸のエネルギー源であると同時に、遺伝子のスイッチをオンにして制御性T細胞を増やす働きを持ちます。これにより、炎症やアレルギー反応を抑える仕組みが活性化されるのです。
つまり――ノーベル賞が示した「免疫のブレーキ」の正体を、腸内で静かに支えているのが酪酸。腸の中で生まれるこの小さな分子こそ、私たちの免疫バランスを守る“見えない主役”なのです。
本書では、酪酸を中心とする短鎖脂肪酸の働きと、その増やし方・育て方を、最新の科学的知見にもとづきながらわかりやすく解説していきます。

ご購入は
Amazon 　https://x.gd/JdXJS
Kindle版もあります 　https://x.gd/ByxKd
または栄養書庫サイトへ　 https://nu-li.com/

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第二の脳とも言われる腸

近年、人体の研究が急速に進むにつれ、腸が全身の健康に深く関わっているということがわかってきました。第二の脳とも言われる腸の健康に欠かせないのが「腸内細菌」です。
私たちの体内外に生息する細菌（常在菌）の数は約100兆個もあり、重さにすると1～2㎏になると言われています。その90％近くが消化管に存在し、種類や数も圧倒的に多く、ヒトの体の細胞が約60兆個と考えると、それをはるかに上回る「自分ではない細胞」が腸内に住んでいることになります。

腸内フローラとは

腸内細菌は、善玉菌、悪玉菌、日和見菌の種類別に集まって、腸壁にびっしりと張り付いています。この状態が品種ごとに並んで咲くお花畑（flora）に見えることから、『腸内フローラ』と呼ばれるようになりました。

食べたものは小腸で消化吸収され、残りカスが大腸の腸内細菌によって発酵され一部栄養分の吸収、水分のコントロールが行われます。この小腸の終わりにある回腸から大腸にかけて、お花畑のように腸内フローラが存在します。

ひとりひとりで異なる腸内フローラを整える

この腸内フローラは人間の顔や性格が違うように、私たちひとりひとりで異なります。また生活習慣や年齢、ストレスの状態によっても変化しています。
さらに、「幸せホルモン」と呼ばれるセロトニンは、ほとんどが腸管でつくられているとも考えられています。

そのため腸内フローラの環境を整えることが、健康維持だけでなく心の平穏には欠かせないと言えるでしょう。

■腸内フローラの理想バランス（善玉菌・悪玉菌・日和見菌）

腸内に住む細菌は1000種類以上といわれ、腸内細菌は大きく３つに分かれています。

【善玉菌】乳酸菌やビフィズス菌などの発酵活動を行って乳酸や酢酸を作り出す

【悪玉菌】大腸菌やウェルシュ菌などで、腐敗活動を行って毒性物質を作り出す

【日和見菌】善玉菌の味方になったり、悪玉菌の味方になったりする

どの種類が多いか少ないかは、人によって異なります。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-30 乳酸菌生産物質の秘密』より

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