5-ALAは天然のアミノ酸

5-ALA（5-アミノレブリン酸：5-aminolevulinicacid）は太古の地球で誕生した天然のアミノ酸で、植物と動物のエネルギー産生に不可欠な存在です（図1）。5-ALAは動物のミトコンドリア内では細胞から取り込んだグリシンとTCA回路の過程で産生されるスクシニルCoAから合成されます。グリシンは体のコラーゲンの1／3を占める成分です。

■呼吸鎖複合体の中心的物質5-ALA（図1）

ミトコンドリアの呼吸鎖において必要不可欠なALA。5-ALA が8 個組み合わさったポルフィリンの中心に、鉄（Fe²⁺）が収ると「ヘム」に、マグネシウムが収まるとクロロフィル（葉緑素）になります。

ヘムの元になりエネルギー産生に欠かせない

5-ALAの人体内での最も重要な役割は「ヘム」の元となることです。ヘムは5-ALAが8つの段階を経てポルフィリンを構成し、最終的に鉄（Fe²⁺）と結びつくことで成立します。「鉄（Fe）」は人体内で最も重要な微量金属で、ミトコンドリアのエネルギー産生は鉄を触媒とした酸化還元反応※に支えられています。ミトコンドリアは酸素を使って大量のエネルギーを生み出しますが、酸素と強く反応する性質を持つ鉄がエネルギー産生で重要な役割を果たしています。

体内の「鉄」を制御してエネルギー産生の中心を担う

鉄はFe³⁺の状態だと酸化還元反応が起きません。還元された（電子をひとつ取られた）Fe²⁺は細胞内で溶けて反応が起こりやすくなりますが、毒性が強く酸素と速やかに反応して活性酸素の発生源となるため、ミトコンドリアや細胞にダメージを与えます。これを制御しているのが5-ALAなのです。
5-ALAが8個組み合わさって構成されたポルフィリンの中心にFe²⁺を配置して「ヘム」を形成することでミトコンドリア内でのエネルギー産生が安全に行えるようになっているのです（図2）。

■危険な「鉄」を5-ALA が体内で制御（図2）

ミトコンドリア内では反応性が高く危険な鉄（Fe²⁺）を、5-ALA ８個が組み合わさったポルフィリン環の中心に収めて安定させ、体内の酸化還元反応を制御しています。

鉄の制御不能がミトコンドリアの活性が低下する原因のひとつ

5-ALAも加齢によって減少していくことが分かっており（図3）、鉄の制御不能がミトコンドリアの活性が低下する原因のひとつと考えられています。

■加齢により減少する5-ALA（図3）

ミトコンドリアのエネルギー産生時に必要な鉄を制御している5-ALA です。この5-ALA も加齢と共に減少していくため、鉄の制御不能が起こり、ミトコンドリアの活性が低下する原因になります。

※酸化還元反応　物質が酸素と反応して酸化し、酸素を失って還元すること。電子の授受を行う化学反応のこと。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-3 神様の贈り物 ミトコンドリア活性で老い知らず』より

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※過去の記事を再編集しています

私たちが生きていられるのは、酸素を吸い、口から栄養素を吸収して体内で生命活動に必要なエネルギーを絶えず作り続けているからです。そのエネルギーを作り出すのに重要な役割を担っているのがミトコンドリアです。
ミトコンドリアは、人間を含むすべての動物の細胞ひとつひとつの中に大量に存在する極小の器官で、私たちの生命活動に必要なほぼすべてのエネルギーを作り出しています。ミトコンドリアの大きさは0.001㎜ほどで、ひとつの細胞内にはミトコンドリアが数百〜数千個も存在しています。

成人の人体は約37兆個の細胞で出来ていますが、ミトコンドリアの重さの合計は体重の約10％にもなります。この目に見えないほど小さなミトコンドリアが存在しなければ、私たちの生命は誕生していなかったともいえます。

私たちの生命活動の源 ミトコンドリア

健康の秘訣はミトコンドリアを元気に保つこと

ミトコンドリアの働きと3つの重要成分

負荷トレーニングでミトコンドリアを増やす

ミトコンドリアのエネルギー産生に必要不可欠な成分がNMN、コエンザイムQ10、5-ALAです。他にも数多くの成分が反応し合ってエネルギーを生み出していますが、この3つはその中心となる最も重要な成分だということが分かってきました。

ただし、NMN、コエンザイムQ10、5-ALAは加齢とともに減少するため、年を重ねるとミトコンドリアの活性が低下する原因のひとつになります。この3成分を効果的に摂取してミトコンドリアを活性化することが、元気で若々しい身体と生活を維持することに繋がるといえます。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-3 神様の贈り物 ミトコンドリア活性で老い知らず』より

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エネルギー産生(ATP)

細胞内小器官であるミトコンドリアの内部で、複雑な反応を経て生み出されたエネルギーは「ATP」と呼ばれ、私たちが生きる上で必要なエネルギーに変換されます。

細胞死をコントロールするアポトーシス

ミトコンドリアは、エネルギー産生の他にも「アポトーシス」と呼ばれる細胞死のプログラム作動という重要な役割を担っています。アポトーシスはミトコンドリアが出すサイン物質によって劣化した細胞が自動的に分解する作用で、体を正常に保つために非常に重要な役割です。

鉄の制御

さらに体内で「鉄」の制御を担っていることも分かりました。鉄はエネルギー産生の基礎である酸化還元反応の中心物質で、動物の体の中では非常に危険な毒性を持つため、ミトコンドリア内で厳重に管理されています。

ミトコンドリアに必要な3つの重要成分

そして、ミトコンドリアのエネルギー産生に必要不可欠な成分がNMN、コエンザイムQ10、5-ALAです。他にも数多くの成分が反応し合ってエネルギーを生み出していますが、この3つはその中心となる最も重要な成分だということが分かってきました。

ただし、NMN、コエンザイムQ10、5-ALAは加齢とともに減少するため、年を重ねるとミトコンドリアの活性が低下する原因のひとつになります。この3成分を効果的に摂取してミトコンドリアを活性化することが、元気で若々しい身体と生活を維持することに繋がるといえます。

■ミトコンドリアの 3つの重要な役割

元は別な生物が、私たちの細胞内で共棲するようになったミトコンドリア。現状で解明されていることが少ないなかで、分かっている大切な働きが「エネルギー産生（ATP）」と「アポトーシス」「鉄の制御」です。

生体におけるミトコンドリアの重要な役割

◉エネルギー産生（ATP）
生命活動に必要なエネルギーを産み出す
◉アポトーシス
劣化した細胞の自然死をコントロール
◉鉄 (Fe)の制御
エネルギー産生時（酸化還元反応）の必須成分を管理

■ミトコンドリア活性に必要な3つの成分

加齢や疾患によるミトコンドリアの活性低下により、老化や重篤な病気を引き起こすことが近年分かってきました。一方でそのミトコンドリアを活性化させる成分として注目を集めているのが、「NMN」「CoQ10」「5-ALA」の3つの成分です。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-03 神様の贈り物 ミトコンドリア活性で老い知らず』より

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