要介護の原因の根底にはフレイル

後期高齢者が要介護状態となるきっかけは認知症・脳卒中・転倒骨折・関節疾患などですが、いずれも原因の根底にはフレイルがあります。

フレイルが進行する環境変化

フレイルが疾患を引き起こし、それによってさらにフレイルが進行するという悪循環は、身体的なものだけに限りません。「定年退職した」「入院した」「家族と死別した」などの環境変化が、認知症やうつ、あるいは閉じこもりなどの引き金になる可能性があります。

フレイル・ドミノとは

心の健康が損なわれれば、口腔機能や栄養状態も悪化しがちとなり、身体機能はさらに低下していきます。このようにドミノ倒しのように衰えが進んでいくありさまを、メタボリックドミノと同様フレイル・ドミノと呼んでいます。

身体的フレイルの大きな危険因子

フレイルとともにサルコペニアやロコモティブシンドロームといった言葉をよく耳にします。サルコペニアは筋肉量が減少して身体機能が低下した状態、ロコモティブシンドロームは運動器の障害のために移動機能が低下した状態のことで、身体的フレイルの大きな危険因子として注目されています。

健康寿命をのばすために

健康寿命をのばすためには、こういったフレイルと疾患の関わりについて、正しく理解していくことが重要です。

■フレイルの相関図

高齢者が要介護状態に陥るプロセスは、サルコペニアやロコモティブシンドロームといった身体的なフレイルが背景にあり、変形性関節症や骨粗しょう症といった疾患も加わり、機能障害や転倒等による外傷がきっかけとなっていきます。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-2 フレイルってなに?』より

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フレイルに気づくためのチェックポイント

身体的フレイルは移動能力・筋力・認知機能・栄養状態・バランス能力・持久力・身体活動性・社会性など、複数項目をあわせて評価する場合が多く、次のような評価基準※1が多く用いられています。

●体重減少／６か月間で２～３kg以上の体重減少
ダイエットなど意図的でない場合
●疲労感／理由もないのに疲れたと感じる
●歩行速度の遅延／普段の歩行速度が毎秒1m（1分間に60m）未満
●筋力低下／握力が男性で26㎏未満、女性で18㎏未満
握力の低下は全身の筋力低下を反映するとされる
●活動量の低下／日常的に身体を使う作業や運動をしていない
定期的にスポーツもしていない

上記５項目のうち３項目以上が該当すれば「フレイル」、１または２項目該当する場合は「プレフレイル（フレイルに至らないが前段階）」と評価されます。

精神心理的フレイルと社会的フレイルの基準

他の要素については明確な基準はありませんが、次のように捉えられています。
精神心理的フレイルは、軽度認知障害(MCI)、せん妄、抑うつ・閉じこもりなどを指標とします。MCI は認知機能低下の兆候はあるが日常の生活機能には障害はない状態。
社会的フレイルは、地域社会や人との関係性が希薄化している生活状態像を総称した概念です。評価項目として独居、孤立感、他者とのつながり、社会的役割、信頼と帰属意識、自己統制力などの有無を指標とします。

※1長寿医療研究開発費 平成26年度総括報告書 フレイルの進行に関する要因に関する研究（25-11）国立長寿研究室センター

■厚生労働省による生活機能評価基本チェックリスト

要介護状態に陥る危険性の高い高齢者を対象として、厚生労働省がチェックリストを作成しています。身体的・精神心理的・社会的側面を含んだ総合的なフレイルの評価基準として広く使われています。

以下のいずれかに該当する場合に介護支援事業の対象の候補となる
・１から20 までの項目のうち10 項目以上該当
・6 から10 までの5 項目のうち3 項目以上該当
・11と12 の２項目両方に該当
・13 から15 までの３項目のうち２項目以上に該当

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-2 フレイルってなに？』より

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何かひとつではなく生活全体を管理

フレイルを予防・治療するためには、「身体的」「精神・認知的」「社会的」フレイル領域を三位一体として包括的に捉え、少しでも早い時期から対策を心がけることが求められます。

バランスのとれた良質の食事を心がける

基本となる食生活については、いくつになっても体重を減らしたほうが良いと誤解している方も多いのですが、フレイル対策ではバランスのとれた良質の食事を心がけ、体重減少や低栄養状態を避けることが大切です。厚生労働省の「日本人の食事摂取基準2020年版」においても、高齢者の低栄養・フレイル予防が、重要項目として取り上げられています。

レジスタンス運動のすすめ

50代ぐらいまではメタボ対策のため太りすぎないよう心掛け、70歳以降は主食、主菜、副菜のバランスがとれた食事をしっかり摂るように意識し、加えて運動も並行して行うと良いでしょう。
とくに筋力を強化するような高強度のレジスタンス運動（筋肉に負荷をかけるトレーニング）が有効とされています。運動に対して不安がある場合には、医師あるいは専門的な医療スタッフに相談し、毎日の歩数を増やすといった無理のない範囲で運動を継続することが重要です。

フレイル予防に有効な習慣

習慣的な運動は認知機能にも良い影響を与えることが指摘されています。また、囲碁や将棋などの知的なゲーム、楽器の演奏、読書、日記をつけるなどの知的活動は認知機能を活性化させ、人との交流を行う社会活動も心理面を活性化し、いずれもフレイル予防に有効と考えられます。

3つの要素におけるフレイル予防

可逆性(予防・改善が可能な状態)が期待される早期に、どれだけ予防できるかが重要です。以下、「身体的」「精神・認知的」「社会的」３つの要素におけるフレイルの予防とは何かについて理解していきましょう。

■フレイル予防のポイント

フレイル予防ために、まず以下3つのポイントを理解しましょう。

1.健康な状態と要介護状態の中間地点

2.可逆性（Reversibility）がある時期

3.多面的アプローチ(身体/心・認知/社会性)

フレイル予防は、ただ運動し鍛えるのではなく、メンタルや社会的部分についても意識しながら全体的に底上げして行くことが重要です。フレイルにならないための一次予防と、なった後でも健康な状態に戻るための二次予防があります。その可逆性・移行性についての研究※によると、加齢のせいと考えられていたフレイル状態は、手入れをすることである程度回復し、健康な状態に戻れる可能性があることが明らかにされています。

※ Xue QL: The Frailty Syndrome: Definition and Natural History. Clin Geriatr Med. 27(1): 1-15, 2011

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-02 フレイルってなに？』より

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認知機能の低下と身体的フレイル

認知機能の低下と身体的フレイルは、ほぼ同様の原因で悪化することが知られています。例えば、糖尿病・脂質異常症・高血圧症等の生活習慣病(心血管病リスク)、低栄養・ビタミンD欠乏等の栄養障害、性ホルモン減少・インスリン抵抗性等のホルモン異常、うつ等の精神・心理的要因などです。

好奇心や意欲の低下はフレイルの入り口

フレイルでは疲労感などの精神的・心理的な面も診断基準に含まれており、日常的に生活変化が少ない、または活動性が低くなっている状態の方は、日常的な脳への刺激量が少なく、認知機能・精神機能低下の可能性が高まります。

運動と教育が予防策

予防策としては「運動」と「教育」が広く知られています。ここでいう教育とは「好奇心と学習意欲」です。年齢に関係なく興味のあることを学んだり、新しい知識を得るための生涯教育を受講する、あるいは、英会話、囲碁や将棋、陶芸、絵画、資格取得に挑戦するのも良いでしょう。

チャレンジする気持ちが大切

自ら積極的に「学ぼう、もっと知りたい」という気持ちが、認知機能の低下を防ぐのに役立ちます。加齢によって認知機能が衰えるのは避けられませんが、そのスピードと衰える程度は人によってさまざまです。いくつになっても若いころと同じようにあらゆることに興味を持ち、チャレンジする気持ちを失わず、行動的な人々を「ソーシャル・エイジ＝社会的年齢」が優れているといいます。

フレイルを遠ざける行動を

ソーシャル・エイジが低下すると、社会や人のつながりが減り、ソーシャル・フレイル（社会性のフレイル）を招きます。いくつになっても、好きなことを楽しく学んで認知機能を高め、フレイルを遠ざけましょう。

■コグニティブ・フレイルとは？

認知症には至っていないが認知機能障害者で身体的にフレイルな高齢者は「コグニティブ・フレイル（心や認知的な衰え）」と呼ばれ、具体的には倦怠感や意欲の低下等を伴います。
コグニティブ・フレイルは、IANA※1（栄養と老化に関する国際学会）とIAGG※2（国際老年学・老年医学会）が2013年に開催した国際コンセンサスカンファレンスにて、以下のような要件で定義しました。

1.身体的フレイルと認知機能障害が共存すること。
2.アルツハイマー型もしくはその他の認知症でないこと。

「コグニティブ・フレイルが問題なのは認知症や要介護状態が発生しやすいことです。フレイルは軽度認知障害、血管性認知症、アルツハイマー型認知症の合併リスクが高く、またフレイルの進行と微小梗塞の増加に関連があることが報告※3されています。」

心血管病リスク：糖尿病、脂質異常症、高血圧症 etc
栄養障害：低栄養、ビタミンD欠乏 etc
ホルモン異常：性ホルモン減少、インスリン抵抗性 etc
炎症：IL-8、IL-6、TNF-α etc
精神・心理的要因：うつ etc

Cognitive frailty:rational and definition from an(I.A.N.A./I.A.G.G.)international consensus group. J Nutr Health Aging. 2013;17:726-34.

※1　International Academy on Nutrition and Aging(IANA)
※2　International Association of Gerontology and Geriatrics(IAGG)
※3　Sargent L, Brown R : Assessing the Current State of Cognitive Frailty : Measurement Properties. J Nutr Health Aging 21 : 152-160, 2017.

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-2 フレイルってなに？』より

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運動器とは

「運動器の障害のために移動機能の低下をきたした状態」をロコモティブシンドロームと呼びます。日本整形外科学会の提唱による概念です。
「運動器」とは骨・筋肉・関節・靭帯・腱・神経など身体を動かすために関わる組織や器官のことで、相互に連携して働いています。

足腰が弱ってきた状態

どれかひとつ、あるいは複数が障害を受けることによって、「立つ」「歩く」「走る」「座る」といった日常生活に必要な「移動」の動作をスムーズに行うのが難しくなってきます。柔軟性やバランス感覚、反応速度も低下して、体が思うように動かないと感じることが増えてきます。いわゆる「足腰が弱ってきた」状態です。

和訳では「運動器症候群」ですが、「ロコモ」という略称がよく使われています。

運動器の障害は要介護に直結してしまう

ロコモは要介護になるリスクの高い状態です。移動機能の低下は日常生活への影響が大きいため、自立が難しくなるのを避けられません。要支援・要介護になる原因のトップは骨折や関節の疾患など運動器の故障によるものです。

また、運動器の障害はフレイルの進行に大きく関与しています。

適度な運動で予防が大切

ロコモの予防には適度な運動の習慣が有効です。運動器は普段の生活で身体を動かすことも含め、適切な負荷をかけることで維持されています。

肥満や過度の痩せ過ぎを避け、怪我や故障につながらない程度の適切な運動を続けることが、運動器を良い状態で長く維持することにつながります。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-02 フレイルってなに？』より

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フレイルとは

「フレイル」は2014年に日本老年医学会によって提唱された、比較的新しい学術用語です。Frailtyの新しい和訳として、これまでの「虚弱」に代わって使われることになりました。

高齢者の多くは、特定の疾患の有無にかかわらず、加齢に伴う様々な機能変化や生理的能力の低下によって常に健康障害を招きやすい状態にあります。いわば老年期症候群のそういった状態を、「虚弱」あるいは「老衰」「脆弱」といった言葉で表していたのですが、これらの用語は、「歳のせい」「しかたがない」といったようなマイナスイメージを伴いがちです。

老化の危険信号を正しく理解して、健康長寿を目指す取り組みが始まっている

実際にはこの段階であれば、適切な手段によって、再び健常な状態に戻ることは充分に可能（可逆性という）なのです。この点を広く啓発し、積極的な予防を推進するため、意識改革とともに用語の改訂が行われました。

フレイルは、介護状態になる危険は高まっているが、まだ自立生活を維持できている状態であり、生活機能の障害により自立生活を送れない状態（要介護）とは区別されます。

一般的な「平均寿命(生物学的寿命)」に対して、自立した生活ができる期間を「健康寿命」と言います。重要なのは、この健康寿命を伸ばすことなのです。

フレイルを正しく理解する

生活機能に障害が生じてからでは、自立状態に戻ることが難しくなってしまいます。要介護状態になってしまう前にブレーキをかけるには、なるべく早く注意信号に気づくしかありません。健康を維持する様々な機能や能力は 加齢に伴い確実に低下します。加齢を止めるわけにはいきませんが、進行を緩やかにすることはできます。フレイルを正しく理解することで、予防を意識することが重要です。

どんな状態がフレイル？

脳疾患や転倒など突然の事故を別にすれば、自然な老化の過程でいきなり要介護状態に陥るわけではありません。多くの場合、年齢とともに衰えが進み、しだいに介護の必要な状態に移行すると考えられています。この衰えが進んでいる途中の段階がフレイルです。

ひとつの症状・病態ではなく、加齢によってあらわれる衰え全般

日常生活の中でははっきりと気づきにくいことがあるかもしれませんが、フレイルの時期は「加齢に伴う心身の機能変化や予備能力の低下によって、健康障害を起こしやすくなった状態」にあります。いろいろな面でダメージを受けたときに回復できる力が弱くなり（生理的予備能の低下）、ストレスに対しても抵抗力が弱くなります。とても脆弱な状態です。

「歳のせいだ」「仕方がない」と放っておけば、衰えの坂道を降って行くだけですが、この段階で弱くなっている部分にアプローチすれば踏みとどまることができます。まだ間に合う、そのことを知らせるサインが「なんとなく以前とは違う感じ」なのです。

身体的・心理的・社会的フレイル

フレイルという概念は、老化の影響で起きるさまざまな変化（衰え・脆弱さ）を身体面だけでなく、精神心理的、社会的・環境的な面も合わせて把握しようというものです。「身体的虚弱」「精神心理的虚弱」「社会的虚弱」、それらが互いに重なることによってフレイルに至ると捉えられます。

それぞれの側面を見落とさないことが、予防のための対策を考える上できわめて重要だと考えられています。

フレイルの３要素

身体的フレイル　精神心理的フレイル　　社会的フレイル
これらの三要素は連鎖しながらフレイルを悪化させます。１つを断ち切るというより、総合的にとらえて断ち切ることが必要です。

『身体的』虚弱（フィジカルフレイル）
・ロコモティブシンドローム(加齢により運動器に障害が現れている状態)
・サルコペニア(筋肉量の減少で身体機能が低下している状態）
・口腔機能の低下　など

『こころ／認知』虚弱（コグニティブフレイル)
・老人性うつ、初期のアルツハイマー型認知症
・MCI軽度認知障害(認知機能の低下が見られる状態)　など

『社会性』虚弱（ソーシャルフレイル）
・「活動」や「参加」等の意欲低下
・閉じこもりや孤食　など

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-02 フレイルってなに？』より

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