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皮膚には約20 種類の常在菌が棲んでいる

皮膚には約20 種類の常在菌が棲んでいます。この常在菌の中で肌によい作用をもたらす善玉菌をさして、東京慈恵会医科大学の出来尾格博士が『美肌菌』と名付けました。
美肌菌は角層の表面と角質細胞のすきまに、1㎠あたり何千何万といて皮脂や汗を食べて分解し、グリセリンや脂肪酸などの保湿成分を分泌しています（図1）。美肌菌が元気なら、本来、肌は乾かずにしっとりとうるおいを保つはずなのです。ところが、肌を乾燥から守るために化粧水をつけ過ぎたり、乳液や美容液などを塗り過ぎることで、美肌菌の働きを弱めたり数を減らしてしまうことがわかってきました。

皮膚のバリア機能が壊れてしまうと

洗顔をすると肌表面にある皮脂が洗い流されるため、肌が突っ張ったり乾燥していると感じます。そこに化粧水をつけるとうるおったような気になりますが、本来、皮膚のバリア機能が働いていれば、化粧水は角層の中には入っていきません。うるおったように感じるのは、化粧水の成分にバリア機能を壊すアルコールなどの成分が入っているからです。バリア機能が壊れてしまうと水分の蒸発を抑えることができず、乳液やクリームで肌の表面に被膜を作らなければ、乾燥を抑えることができなくなります。

美肌菌が美しい肌へ導く

また、化粧水に入っている防腐剤や抗菌剤によっても、美肌菌がダメージを受けてしまい、自然な保湿成分を作ることができなくなります。美肌菌は数が多いほどキメが整い、美しい肌へと導いてくれます（図2）。自らの美肌菌を育てることが、美肌への第一歩となるのです。

■美肌菌の働き（図1）

美肌菌は肌表面の皮脂や汗を栄養源として、グリセリンや有機酸を産生します。保護膜の働きがあるグリセリン、肌を弱酸性に保つ有機酸のおかげで、保湿や悪玉菌の増殖を抑える働きがあるため、多いほど美肌になるのです。

■美肌菌は4種類の常在菌のこと（図2）

表皮ブドウ球菌は、菌種名をスタフィロコッカス・エピデルミディスと呼びますが、近年研究が進む中で、表皮ブドウ球菌とほとんど同じ働きをする別の常在菌が存在していることがわかってきました。人によってスタフィロコッカス・エピデルミディス以外の表皮常在菌が表皮ブドウ球菌と同じ働きをしているのです。これらを総称してCNSと呼びます。

※ CNS＝コアグラーゼ陰性のブドウ球菌群のこと。ヒトの皮膚・粘膜に常在する

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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ニキビの原因

顔や胸、背中などによくできるニキビは、尋常性ざ瘡（じんじょうせいざそう）という皮膚の病気です。毛包という毛根を包んでいる袋状の組織を中心に炎症を起こすことが特徴で、過剰な皮脂の分泌や毛穴のつまり、アクネ菌の増加など、さまざまな原因が重なって発症する複雑な疾患です。

ニキビの種類

ニキビは毛穴が詰まって皮脂が溜まった状態（白ニキビ）から、炎症を起こし丘のように皮膚が盛り上がり（赤ニキビ）、さらに悪化すると膿疱となります。
このようにニキビが悪化してしまうと、治ったあとでも瘢痕（はんこん）と呼ばれるニキビ跡が残ってしまいます。

アクネ菌でニキビを改善する研究

2019 年に発表されたドイツの研究では、ニキビの原因となるアクネ菌に注目し、ニキビを引き起こさないタイプⅡアクネ菌を皮膚に塗布することで、皮膚のマイクロバイオーム※が調整される可能性について臨床試験が行われました（図1）。
14 人のニキビ患者に、ニキビを引き起こさないアクネ菌を含んだ局所皮膚製剤を塗布し、皮膚の常在菌叢やpH の変化を観察したところ、製剤に含まれた菌が定着し、常在菌叢の変化が確認されています。さらに皮膚の常在菌叢がバランスを戻してpH が低下し二キビが改善され、非炎症性病変の白ニキビや黒ニキビに関しては、有意な減少も確認されています。
こうした皮膚常在菌に注目したニキビへのアプローチは、今後研究が進むことでニキビや皮膚の炎症の新しい治療法が確立される可能性を秘めています。

※ヒトの体に共生する微生物の総称

■アクネ菌による皮膚マイクロバイオーム調整（図1）

尋常性ざ瘡の患者14人、男女（18～23歳）の皮膚にタイプⅡアクネ菌を塗布し、積極的な誘導 （5% 過酸化ベンゾイル ゲル、7 日間) と治療 （5週間)を行ったところ、すべての患者で安全性と炎症を起こしていない病変の有意な減少が確認されました。このことから皮膚微生物叢の微生物と菌株の不均衡が、ニキビ疾患を引き起こしている可能性が示唆されました。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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皮膚の常在菌の数

皮膚の常在菌は1平方㎝に1000～数百万個にもなり、全身には数十億～数百億個もの常在菌が存在しています。しかし、その種類は環境中の菌が付着した一過性の菌を除けば、基本的に1人 20種類もないと言われています。

常在菌の種類はシンプル

近年、腸内細菌の解析技術が進み、腸内には1人あたり約200種類の常在菌がいることがわかりましたが、これに比べると皮膚の常在菌の種類はとてもシンプルです。
皮膚常在菌には、「表皮ブドウ球菌」、「アクネ菌」、「マラセチア菌」、「黄色ブドウ球菌」などがあります（図1）。

■皮膚常在菌の種類（図1）

腸と同じように皮膚の常在菌にも善玉菌、悪玉菌、日和見菌がいます。季節の変わり目や年齢と共に、肌質が変わったり肌トラブルが起きやすくなるのは、常在菌のバランスが崩れるためとも考えられています。

善玉菌、悪玉菌、日和見菌の特徴

この中で善玉菌の代表格となるのが表皮ブドウ球菌です。表皮ブドウ球菌は『美肌菌』とも呼ばれ、主に角層の中に潜んで24時間休みなく肌を守っています※。
アクネ菌とマラセチア菌も、通常は表皮ブドウ球菌と同じように肌を守ってくれる大切な菌ですが、異常に増殖するとニキビやフケといったトラブルの原因になることもあるので注意が必要です（図2）。
また環境中の細菌には、こうした皮膚の常在菌に紛れ込んで、トラブルを引き起こす悪玉菌がいます。それが黄色ブドウ球菌やレンサ球菌です。こうした悪玉菌が増えてしまうと、とびひやアトピーなどを引き起こしてしまいます。

■皮膚常在菌はどこにいる？（図2）

皮膚の角層や表皮の上層部に「表皮ブドウ球菌」がいてバリア機能を働いています。毛包の上部には「マラセチア菌」がいて、「アクネ菌」は角層以外に毛包と脂腺に存在します。
仮に真皮にまで異物が侵入してきた際は、血液中の免疫細胞が異物を撃退する免疫機能が働きます。

善玉菌が多いほどよい

腸内細菌の研究では、善玉菌、悪玉菌、日和見菌といった細菌叢のバランスが大切と言われていますが、皮膚の常在菌は、表皮ブドウ球菌を代表とする善玉菌が多ければ多いほどよいということがわかっています。

※ 角層だけでなく、表皮や毛穴の中まで幅広く存在します。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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表皮ブドウ球菌は皮膚の善玉菌

皮膚常在菌は、皮膚の最も外側の約0.1㎜ぐらいの厚さに棲んで活動しています。善玉菌である表皮ブドウ球菌は、ブドウの房状に集まる球状の菌で、皮脂をグリセリンと脂肪酸に分解します。少量の脂肪酸は肌を弱酸性にして、悪玉菌が棲みにくい環境を作り、グリセリンで肌を保護しています（図1）。

■美肌を作る表皮ブドウ球菌（図1）

皮膚常在菌は皮膚の表面や毛穴の中に約20 種類、数百億個も存在しています。表皮ブドウ球菌は、肌に潤いを与えるグリセリン関連物質を作り、黄色ブドウ球菌を退治する抗菌ペプチドを産生し、肌を守る美肌菌とも呼ばれる働きをしています。

アクネ菌とマラセチア菌

アクネ菌はニキビ菌としても有名ですが、通常は表皮ブドウ球菌と同じように脂肪酸（有機酸）を作り出して、肌を弱酸性の状態に保ちます。ただし、毛穴が詰まって酸素がない状態になると炎症を起こしてニキビの原因になります。マラセチア菌は真菌というカビの一種ですが、皮脂を栄養分として健康な皮膚では特に悪さはしませんが、皮脂が過剰分泌されると増殖して、脂漏性皮膚炎やフケの原因になることもあります。

表皮ブドウ球菌を増やすことが大切

悪玉菌の黄色ブドウ球菌は、見た目は表皮ブドウ球菌と似ているものの、アトピーや食中毒などの原因となります。アルカリ性に肌が傾くことで活発になるので、洗顔のしすぎなどで肌がアルカリ性になると増えて、炎症やかゆみを引き起こすことがあります。同じく悪玉菌のレンサ球菌は、細かい傷に侵入して皮膚炎を起こします。
表皮ブドウ球菌、アクネ菌、マラセチア菌は、こうした悪玉菌がすみにくい肌環境を作ります。ただしマラセチア菌は増えすぎると問題を起こしてしまうこともあるので、キメの整った美肌を作るためには、皮膚常在菌の善玉菌ともいえる表皮ブドウ球菌を増やしてあげることが大切なのです。

■表皮ブドウ球菌5つの働き

➀保湿成分をつくり、皮膚のうるおいを保つ
皮脂をエサに作るグリセリンが肌の水分量を保持します

➁皮膚を弱酸性にして抵抗力を維持する
皮脂や汗、角質をエサにして有機酸が弱酸性の肌を作ります

➂悪玉菌による炎症を防ぐ
産生した抗菌ペプチドにより悪玉菌の増殖を抑えます

➃ターンオーバーのリズムを整える
保湿力を高めて角層を保持することで肌荒れを防ぎます

➄紫外線を吸収して肌の老化を防止する
バリア機能の強化により紫外線による活性酸素の発生量を抑えます

栄養書庫発行　: 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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