春ウコンとはどんな植物？

春ウコンは、ショウガ科ウコン属に分類される植物で、学名は Curcuma aromatica Salisb.、和名をキョウオウ（姜黄・薑黄）、英名でワイルドターメリック（Wild Turmeric）と呼ばれます。熱帯から亜熱帯地域に分布し、日本では主に沖縄で知られてきました。春から夏にかけて成長し、地下に広がる根茎が利用されます。

宮古島の暮らしに根づいた春ウコン

ウコンには秋ウコンや紫ウコンなど複数の種類がありますが、春ウコンはそれらと比べて色素が穏やかで、沖縄においてもかつては限られた地域や家庭の中で、日々の暮らしの中で静かに使われてきた存在でした。
けれども宮古島では、ウコンといえば春ウコンのことを指していました。特別な呼び分けをする必要がないほど、暮らしの中では自然な存在だったのです。そうした中で、この春ウコンの価値に着目し、宮古島での体験をきっかけに、沖縄本島で栽培と活用に取り組んできた人物（下地清吉氏:別途記事参照）がいます。春ウコンは、人の手によって沖縄の環境の中で育てられ、暮らしの中に定着していったのです。

研究が進む春ウコンの健康機能

健康分野では近年、春ウコンに含まれる成分について、抗酸化作用や免疫機能との関係、炎症反応への関与などが、基礎研究を中心に数多く検討されています。
また、体内環境のバランスや細胞レベルでの反応に着目した研究が進み、春ウコンが健康状態とどのように関わるのかが多角的に検討されています。がんや生活習慣病といった疾患領域との関連性についても研究が行われており、健康との関わりが期待される素材として関心が高まっています。

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.1 春ウコン　沖縄で育まれた元気の秘密を知る』より

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デザイナーフーズ計画のはじまり

野菜は体にいい。その一言が、かつて国家レベルの研究テーマになりました。きっかけは、増え続けるがんや生活習慣病に、食事はどう関わっているのかという大きな問いでした。
1990年、米国立がん研究所は、デザイナーフーズ・プログラムを開始します。これは、「がんを食事によって予防できるのではないか」という仮説のもと、世界中の疫学データと食品成分研究を集め、植物性食品の可能性を調べた国家プロジェクトです。

身近な野菜に秘められた力

そこで選ばれたのは、特別な薬ではありませんでした。にんにく、キャベツ、しょうが、大豆、にんじん、セロリ、玉ねぎ、ブロッコリー、トマト、柑橘類、緑茶。私たちの台所にある、いつもの野菜や植物性食品です。
このプロジェクトが示した衝撃は、野菜が単なる副菜ではなく、健康維持を支える食卓の主役になり得るということでした。ビタミンを補うだけではない。
植物が自らを守るためにつくったファイトケミカルが、抗酸化、免疫、炎症、解毒など、からだを守る働きと深く関わっていることが見えてきたのです。

デザイナーフーズの発想を食卓へ

いま、家族の食卓に並ぶ野菜は、ただの彩りではありません。自分の健康のために。家族の健康のために。毎日の野菜を、どれだけ賢く摂り、どれだけ引き出せるか。髙橋先生の野菜スープは、その問いへのひとつの考え方です。デザイナーフーズの思想は、いま、植物の力を一杯のスープで届ける発想へつながっているのです。

デザイナーフーズ・プログラムが示したこと

野菜は”副菜”ではなく、健康を支える主役だった

1990年、米国立がん研究所が始めたデザイナーフーズ・プロジェクトは、植物性食品の成分を研究し、健康維持に役立つ可能性がある食品をピラミッド型に整理しました。そこで見えてきたのは、身近な野菜こそ、毎日の健康を支える重要な食材であるという事実でした。

食品による治癒効果を示すものではなく、植物性食品と健康維持に関する研究の流れを整理した考え方です。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-38 野菜スープの超健康力』より

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タイトル：野菜スープの超健康力
シリーズ：栄養書庫ブックレットシリーズ
栄養書庫編集部／著
髙橋 弘 医学博士／インタビュー
発行日：2026年7月31日
定価：700円（税別）
頁数：オールカラー本文32頁
判型：A5変形（154mm×220mm）

「今日は何を食べればいい？」その問いに、研究が導いた一杯の答え

治療方針を聞いたあと、がんの患者さんと家族が最後に尋ねることがあります。
「今日は何を食べたらいいのでしょうか」
「家族には何を食べさせたらいいのでしょうか」
それは単なる食事相談ではありません。生きるために今日、何を選ぶのか。命をつなぐための切実な問いです。

1990年、米国立がん研究所は植物性食品の成分に注目し、デザイナーフーズ・プログラムを開始。アメリカは野菜や果物の摂取を増やす流れをつくりました。一方、かつて野菜をよく食べていた日本人の野菜摂取量は減少していきます。

野菜を増やした国と、減らした国。その違いは、がんの罹患率・死亡率の推移にも、日米逆転というかたちで表れていきます。
この時代の変化を、アメリカで、そして医療の現場で見つめていたのが、医学博士・髙橋 弘先生です。ハーバード大学医学部で研究に携わり、多くのがん患者さんと向き合う中で、先生がたどり着いたのは、薬だけでは埋められない「食」の問いでした。

野菜の力は、ビタミンやミネラルだけではありません。
植物が紫外線や害虫から命を守るためにつくったファイトケミカル。
その生命力を、ただ食べるのではなく、どう引き出すか。

髙橋先生が生み出した特許製法は、そこに挑んだ技術です。
加熱、冷凍、解凍、再抽出、フリーズドライ。研究として設計された抽出が、野菜の力を一杯のスープへ変えていく。

健康のためだけではありません。
生きるため、命のために。
いま、野菜スープの価値を見直す時です。

ご購入はオンラインショップから Nutrient Library-38 野菜スープの超健康力

※オンラインショップでは10冊セット+1冊おまけ も扱っております

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タイトル：春ウコン 沖縄で育まれた元気の秘密を知る
シリーズ：QUICK SERIES
栄養書庫編集部／著
下地清吉 沖縄長生薬草本社 会長／インタビュー
発行日：2026年7月31日
定価：500円（税別）
頁数：オールカラー本文24頁
判型：A5（148mm×210mm）

伝統だけでも、研究だけでもない。春ウコンの真価がわかる入門書。

春ウコンは、沖縄の強い日差しと潮風の中で育つ、たくましい野草です。
古くから人々の暮らしのそばにあり、季節の変わり目や体調を意識する場面で、自然の知恵として受け継がれてきました。
とくに宮古島では、かつて「ウコン」といえば春ウコンを指すほど身近な存在でした。特別な薬草として大げさに語られるものではなく、畑にあり、家にあり、暮らしの中で自然に用いられてきた植物です。
そこには、長い年月をかけて積み重ねられてきた経験と信頼があります。
春ウコンの魅力は、成分だけではありません。
厳しい自然環境の中で根を張り、力強く育つ生命力。
そして、その植物を暮らしに取り入れてきた人々の知恵。
その両方が重なって、春ウコンは今も多くの人を惹きつけています。
現代では、健康素材は成分名や数値で語られがちです。
もちろん科学的な研究は大切です。しかし、その植物がどこで育ち、どのように受け継がれてきたのかを知ることも、本当の価値を理解するうえで欠かせません。
この一冊では、60年以上にわたり春ウコンと向き合ってきた実践者の歩みをたどりながら、春ウコンの歴史、栽培、成分、研究、そして暮らしとの関わりを紹介していきます。

ご購入はオンラインショップから QUICK SERIES Vol.1 春ウコン 沖縄で育まれた元気の秘密を知る

※オンラインショップでは10冊セット+1冊おまけ も扱っております

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Nutrient Library-38 野菜スープの超健康力

■栄養書庫編集部／著

■髙橋 弘 医学博士　麻布医院院長・ハーバード大学医学部元准教授／インタビュー

■A5変形　オールカラー　32ページ

■価格　770円（税込）

■発行日　2026年7月31日

■栄養書庫ブックレットシリーズ

食事は、命の行方を変える。

治療方針を聞いたあと、がんの患者さんと家族が最後に尋ねることがあります。
「今日は何を食べたらいいのでしょうか」
「家族には何を食べさせたらいいのでしょうか」
それは単なる食事相談ではありません。生きるために今日、何を選ぶのか。命をつなぐための切実な問いです。

1990年、米国立がん研究所は植物性食品の成分に注目し、デザイナーフーズ・プログラムを開始。アメリカは野菜や果物の摂取を増やす流れをつくりました。一方、かつて野菜をよく食べていた日本人の野菜摂取量は減少していきます。

野菜を増やした国と、減らした国。その違いは、がんの罹患率・死亡率の推移にも、日米逆転というかたちで表れていきます。
この時代の変化を、アメリカで、そして医療の現場で見つめていたのが、医学博士・髙橋 弘先生です。ハーバード大学医学部で研究に携わり、多くのがん患者さんと向き合う中で、先生がたどり着いたのは、薬だけでは埋められない「食」の問いでした。

野菜の力は、ビタミンやミネラルだけではありません。
植物が紫外線や害虫から命を守るためにつくったファイトケミカル。
その生命力を、ただ食べるのではなく、どう引き出すか。

髙橋先生が生み出した特許製法は、そこに挑んだ技術です。
加熱、冷凍、解凍、再抽出、フリーズドライ。研究として設計された抽出が、野菜の力を一杯のスープへ変えていく。

健康のためだけではありません。
生きるため、命のために。
いま、野菜スープの価値を見直す時です。

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QUICK SERIES Vol.1 春ウコン 沖縄で育まれた元気の秘密を知る

■栄養書庫編集部／著

■下地 清吉 沖縄長生薬草本社 会長／インタビュー

■A5　オールカラー　24ページ

■価格　550円（税込）

■発行日　2026年7月31日

■QUICKシリーズ

春ウコンの原点
野草の知恵と沖縄の自然が育んだ植物の物語

春ウコンは、沖縄の強い日差しと潮風の中で育つ、たくましい野草です。
古くから人々の暮らしのそばにあり、季節の変わり目や体調を意識する場面で、自然の知恵として受け継がれてきました。
とくに宮古島では、かつて「ウコン」といえば春ウコンを指すほど身近な存在でした。特別な薬草として大げさに語られるものではなく、畑にあり、家にあり、暮らしの中で自然に用いられてきた植物です。
そこには、長い年月をかけて積み重ねられてきた経験と信頼があります。
春ウコンの魅力は、成分だけではありません。
厳しい自然環境の中で根を張り、力強く育つ生命力。
そして、その植物を暮らしに取り入れてきた人々の知恵。
その両方が重なって、春ウコンは今も多くの人を惹きつけています。
現代では、健康素材は成分名や数値で語られがちです。
もちろん科学的な研究は大切です。しかし、その植物がどこで育ち、どのように受け継がれてきたのかを知ることも、本当の価値を理解するうえで欠かせません。
この一冊では、60年以上にわたり春ウコンと向き合ってきた実践者の歩みをたどりながら、春ウコンの歴史、栽培、成分、研究、そして暮らしとの関わりを紹介していきます。

ご購入は栄養書庫サイトオンラインショップまたはAmazonへ

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※過去の記事を再編集しています

活性酸素と上手につきあうために

ストレス、不規則な生活、喫煙、紫外線などによって、体内では活性酸素が過剰に発生することがあります。活性酸素が過剰になると、細胞を“サビつかせる”ような酸化ストレスを引き起こし、老化や生活習慣病の一因になると考えられています。若々しさや健康を保つためには、活性酸素を過剰に増やさないことが大切です。

活性酸素の発生を抑える本わさびの力

本わさびの根茎に含まれる「6-MSITC※」には、活性酸素の発生を抑える作用が報告されています。抗酸化作用をもつポリフェノールなどは、発生した活性酸素を消去する「消去型」です。一方、わさびの6-MSITCは、活性酸素の発生を抑える「抑制型」の作用を示すことが特徴です。そのため、酸化ストレスの軽減に役立つ可能性が期待されています。

6-MSITCによる酸化ストレスマーカーへの影響

実験によると、「マウス血液中の活性酸素産生」が48％抑制されました。また、ヒトが本わさびエキスを３か月間摂取し、尿中の8-OHdG（DNAの酸化損傷の指標）を測定したところ、8-OHdGの低下が認められました。

■ 6-MSITCによるマウス血液中の活性酸素産生抑制作用

出典：日本食品科学工学会第48回大会(2001年9月) 並びに日本食品科学工学会第51回大会(2004年9月)にて発表（大阪市立大学と金印との共同研究）

■ ヒトにおけるDNA酸化損傷の指標（8-OHdG）の変化

出典：金印社内での実験

長時間持続する6-MSITCの抗酸化作用

ビタミンＣなどの抗酸化物質は、体内で比較的短時間のうちに代謝・排出されます。6-MSITCは体内の抗酸化システムを活性化することで、その作用が24時間以上持続することが報告されています。この持続性の高さが注目されています。

※　6-MSITC（6-メチルスルフィニルヘキシルイソチオシアネート）：本わさび特有の辛味成分の一つで、近年、抗酸化作用や抗炎症作用などが研究されている機能性成分

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-9 わさびの健康・美容力』より

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代謝のカギをにぎる短鎖脂肪酸

「最近太りやすくなった」「血糖値が気になる」――そんな声の背景には、代謝の乱れがあります。短鎖脂肪酸はこの代謝のカギをにぎる存在として注目されています。

満腹ホルモンに働きかける

まず大きなポイントは、短鎖脂肪酸が腸内で分泌されるホルモンに働きかけることです。代表的なのがGLP-1やPYYといった“満腹ホルモン”。これらは食欲を自然に抑え、食べ過ぎを防ぎ、血糖値の急上昇をやわらげる役割を果たします。腸からのシグナルが脳や膵臓に届き、インスリンの分泌もスムーズになるため、糖のコントロールがしやすくなるのです。

太りにくい体質づくりを後押し

さらに、プロピオン酸は肝臓や脂肪組織に直接作用し、脂肪の合成を抑えます（DOI: 10.1136/gutjnl-2014-307913）。
その結果、内臓脂肪がたまりにくくなり、太りにくい体質づくりを後押ししてくれるのです。酢酸は全身のエネルギー利用を高め、代謝全体を効率良く回す働きがあります。

短鎖脂肪酸は多機能サポーター

こうした効果の積み重ねは、生活習慣病の予防に直結します。血糖値の乱高下が減ることで糖尿病のリスクが下がり、脂肪肝や高脂血症の改善にもつながる可能性があります。つまり短鎖脂肪酸は、体重管理から血糖コントロールまで、多方面に作用する“多機能サポーター”なのです。
「食べて腸を喜ばせる」ことが、最終的にあなた自身の代謝を助ける。これこそが短鎖脂肪酸の醍醐味なのです。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう』より

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腸でつくられた短鎖脂肪酸の働き

私たちが野菜などからとる食物繊維は人の消化酵素では分解できず、大腸で腸内細菌のエサになります。そのとき生まれる酢酸・酪酸・プロピオン酸などの「短鎖脂肪酸」は、血管の内皮細胞や血圧を調節する受容体に働きかけ、血管をしなやかに保ち、過剰な収縮を抑えることが分かってきました。短鎖脂肪酸が不足すると血圧が上がりやすく、逆に増えると血管機能が改善するという報告もあります。

（DOI:10.3389/fcvm.2022.900381）

生活習慣病のリスクが下がるという報告

短鎖脂肪酸は血液に乗って全身を巡り、肝臓や脂肪細胞だけでなく血管や心臓にも届きます。食物繊維を増やして短鎖脂肪酸を高めることで、インスリンの効きが良くなり、肥満や生活習慣病のリスクが下がるというヒト試験や動物実験が報告されています。

（DOI:10.1038/nrendo.2015.128）

短鎖脂肪酸は脳にも届く

こうした代謝改善は、動脈硬化や血流の悪化を防ぐことにもつながり、結果として脳への血流も守ると考えられます。
さらに腸で作られた短鎖脂肪酸は「腸−脳相関」を通じて脳にも届きます。酪酸などは血液脳関門を通過し、脳細胞のエネルギー代謝や神経栄養因子の産生を高め、記憶や学習の低下を防ぐのをサポートしたという動物実験が報告されています。

（DOI:10.1172/JCI154612）

その菌が何を作っているかが大事

大事なのは、「どの菌がいるか」以上に「その菌が何を作っているか」です。腸内細菌の種類やバランスが変わると、体内を巡る短鎖脂肪酸などの代謝産物も変わります。血管を守り血流をなめらかにする分子が多ければ、脳への酸素や栄養の供給も安定し、認知機能や心のコンディションも良好に保たれます。逆にバランスの乱れが続けば、血流障害や脳機能の低下と結びつきやすい――そんな姿が少しずつ明らかになってきているのです。

■ プロバイオティクス乳で感情脳の反応が弱まる

健康な女性にプロバイオティクス入り発酵乳を4週間飲んでもらうと、怒りや恐怖の顔を見たときの扁桃体や島皮質など感情に関わる脳領域の活動が低下しました。
図はFMPP（プロバイオティクス入り乳酸菌）摂取群で有意な活動低下が見られた部位を示し、「腸からの刺激」が脳の反応を変えることを示しています。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-15 そうだったのか！マイクロバイオーム』より

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京都薬科大学 薬学部 元教授
小田 真隆 薬学博士

LPS には未知の可能性が秘められている

当初、細菌学領域においてLPSは「エンドトキシン＝毒」として認識されており、薬理応用は到底考えられないものでした。しかし、研究を進めていく中でLPSには未知の可能性が秘められているのではないかと直感しました。以来、私はパントエア菌由来LPSの免疫賦活剤としての有用性について研究を継続しています。

腸内細菌を整え腸管免疫をコントロールする

現在、私は生命科学的な知見に基づき「自然治癒力を高める生活習慣改善」のアドバイスを多くの方に行っています。腸内環境を整え、LPSなどを用いて腸管免疫をコントロールすることで、がん、感染症（ウイルス・細菌・真菌）、アレルギー疾患（花粉症、喘息、アトピー性皮膚炎）、生活習慣病（高血圧、高脂血症、糖尿病）、認知症など、さまざまな疾患の改善が得られることを実感しています。

自然治癒力とは何か、そしてそれを高める方法

これは私が長年追究してきた「自然治癒力の向上」によるものであり、古代ギリシャの医聖ヒポクラテスも「人は百人の名医を持つ。その名医とは自然治癒力である」と述べています。現代医学のさらなる発展には古の叡智に基づいた研究を進め、自然治癒力を中心とした医療を進めるべきだと考えています。本書では、細菌学そして医療の研究者としての私の経験をもとに、「自然治癒力」とは何か、そしてそれを高める具体的方法について、読者の皆様に分かりやすく解説していきたいと思います。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-14 自然治癒力と腸』より

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