加齢と骨粗しょう症

加齢に伴って発症する病気のひとつに骨粗しょう症があります。とくに女性の場合は閉経後のホルモンバランスの乱れによって、骨粗しょう症のリスクが高くなることが知られています。

LPSが骨サイクルを促進

骨は、破骨細胞と骨芽細胞の働きによって代謝・維持されています。この“骨サイクル”と呼ばれる骨の代謝のバランスが崩れると骨粗しょう症が起こりますが、LPSはこの骨サイクルを促進させることが知られています。
LPSによってマクロファージが活性化されれば、高齢の女性でも丈夫な骨を維持することが可能になるわけです。

骨密度の減少率が低いのは

女性ホルモンに似た作用を持つ大豆イソフラボンを含む粉末豆乳にカルシウムを配合したものと、これにLPSを添加した2種類の食品を使用し、40歳以上80歳未満の女性計48名に対する3か月間ランダム化比較しヒト試験を行いました。この結果、LPSを含むものを摂取したグループは、LPSなしのグループと比較して骨密度の減少率が低いことがわかりました。

LPSはテロメアにも作用

また、LPSは細胞の寿命を決定するテロメア※にも作用することがわかってきました。LPSはマクロファージ等の細胞のテロメラーゼ活性を高めるため、これらの細胞を若返らせる可能性があると考えられます。病気に負けない体づくりを助けるLPSは、老化予防にも大きく貢献するのです。

※テロメア　染色体の末端にある染色体を保護する構造物。細胞が分裂するたびに短くなっていく。生殖細胞などではテロメラーゼという酵素があり、テロメアの短縮を防いでいる。

参考文献：
Food Science & Nutrition (2014). (DOI: 10.1002/fsn3.145)／Journal of Leukocyte Biology74:270-276 (2003)

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-3 パントエア菌LPSの秘密』より

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エストロゲンとうまくつきあうのが健康長寿のカギ

エストロゲンは女性の一生に深く関わる女性ホルモンの代表格。月経や妊娠、出産に影響するのはもちろんのこと、美肌やつややかな髪、冷え予防など女性の健康と美を保つためには不可欠なものです。もし体調を崩してホルモンバランスが乱れたり、加齢のために分泌量が減少したりすると、更年期症状、骨粗しょう症、メタボリックシンドロームなどの生活習慣病、認知症……と、さまざまな不調につながるといわれています。人生100年時代、このエストロゲンとうまくつきあっていくことが、健康長寿のカギといえるでしょう。

大豆に含まれるイソフラボン

そこで注目されるのが、大豆に含まれる「イソフラボン」です。イソフラボンはポリフェノール（植物色素、苦味や渋み、アクの成分）の一種で、その含有量は大豆一粒にわずか0.2～0.3%という貴重なもの。特に芽や根になる胚芽部分に多く含まれ、抗酸化作用や抗菌作用など高い機能を備えています。

女性の体と心を守るエストロゲンと同様の働き

女性にとってうれしいのは、大豆イソフラボンがエストロゲンによく似た働きをすることです。具体的には、「アグリコン型」と呼ばれるイソフラボンがエストロゲンと似た分子構造をしています。
そもそもエストロゲンが体内で働くためには、エストロゲンを受け入れるレセプター（受容体）が必要であり、このレセプターにエストロゲンがはまることで初めて機能します。アグリコン型イソフラボンはエストロゲンと分子構造が似ているため、細胞核内にあるエストロゲンのレセプターが勘違いして受け入れ、エストロゲン様作用を発揮するのです。

活性力は穏やかなので安心

またイソフラボンの活性力はエストロゲンの1000分の1から10000分の1と非常に穏やか。更年期でもエストロゲンの働きを助長しすぎることはありません。
つまり、エストロゲンの分泌量が多くても少なくても、イソフラボンはホルモン値にほとんど影響しないので、安心して取り入れられるということです。

一般的なグリコシド型から吸収しやすいアグリコン型へ

優れた機能を持つ大豆イソフラボンですが、そのままでは体内に吸収されにくいという難点があります。一般的な大豆や大豆製品に含まれるイソフラボンは、分子が大きい「グリコシド型イソフラボン」といい、腸内細菌の働きによって糖が分解されて「アグリコン型」になり、初めて体内に吸収されます。
しかしそれでも、体に吸収されるのは2割程度で、残りは体外に排出されてしまうといわれています。また腸内環境には個人差があるため、吸収できる量にはバラつきが生じます。

麹菌発酵大豆イソフラボンの高い吸収率

これを麹菌発酵の力によって吸収しやすいアグリコン型にしたのが、いま注目されている「麹菌発酵大豆イソフラボン」です。体内に入る前にすでに糖が分解されているため、吸収率がグリコシド型の約3倍にアップ。
また通常は、消化吸収を促すためには、よく咀嚼しなくてはいけませんが、「麹菌発酵大豆イソフラボン」は麹菌発酵の働きであらかじめ低分子化されているので、吸収スピードも3～4倍。胃や腸からスムーズに取り込まれるようになっています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麴菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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どうすれば脳卒中を予防できるのか

大豆イソフラボンの驚くべき効果を発見できたのは、「どうすれば脳卒中を予防できるのか？」という研究がきっかけでした。
1960年代、当時の日本では、結核に代わって脳卒中が死因の第一位になっていました。加齢現象だから仕方がないという風潮のなか、祖父母を脳卒中で亡くしていた私は、脳卒中をどうにか防ぎたかったのです。

脳卒中と大豆

研究のために「100％脳卒中を発症するネズミ」をつくるのに10年かかりました。そして脳卒中の予防には、何を食べればよいのかを調べました。「脳卒中が多い地域はたんぱく質が足りないのではないか？」「肉ではなく、魚や大豆のたんぱく質がよいのではないか？」という考えのもと、ネズミに食べさせると、なんと、脳卒中を起こさない！「脳卒中を起こさないのだから、大豆などにはきっと予防に役立つ成分があるのでは」と、さらに研究を進めました。

調査の結果

その後、世界60数地域を巡り、世界中の人が何を食べて脳や心臓などの血管の病気になるのかを調査しました。聞き取り調査だけでなく、24時間の尿を採取して大豆イソフラボンの量も測りました。尿検査の装置を開発するのに2年かかりましたが、貴重なデータが取れました。結果、大豆と魚の両方を食べているグループが最も血管病が少なく健康であることが判明。そのグループには日本人が9割を占めていました。
これまでの研究で確実にいえるのは、イソフラボンを含む大豆を摂っていると、心臓死が少ないということです。実際に心筋梗塞で死亡する日本人は先進国の中では一番少ないのです。

女性ホルモンに代わるインフラボン

続いて世界調査で注目したのは、更年期です。更年期になると女性ホルモンのエストロゲンが減少し、血圧やコレステロールが上がるのが一般的です。
しかし世界には上がらない国や地域がある。食事との関係を調べると、大豆を食べる習慣があるところでした。研究を重ね、イソフラボンには女性ホルモンに代わる作用があることがわかりました。これが1990年代の初めのことです。

そして血圧測定の際の印象で肌がきれいな女性が多いのは大豆を食べる習慣のある長寿地域ということも分かって来ました。女性ホルモンが血液を流れると、血管が拡張して血液サラサラ効果が生まれます。末梢まで血の巡りがよくなるため肌もきれいになるのです。脳や心臓、腎臓などの血の巡りがよければ、長寿になるのも当然です。女性は更年期以降、大豆イソフラボンを意識的に摂ることが大事です。

大豆イソフラボンの健康長寿のチカラ

一方、女性と比べて寿命が短く、遺伝子（ゲノム）では不利な男性も、大豆イソフラボンを摂取すると動脈硬化を抑える善玉コレステロールが増えるなど食習慣には遺伝子を超える「ゲノムプラス」の健康長寿のチカラがあるのです。
大豆イソフラボンの研究は半世紀を超え、いまや乳がんや前立腺がん、糖尿病など多くの領域での予防や軽減効果が報告されています。手軽に摂れるサプリメントも開発されており、その最先端をいくのが麹菌発酵大豆イソフラボンです。味噌や醤油のように麹菌で発酵させた「アグリコン型イソフラボン」は吸収率と栄養価が高く、塩分とりすぎの心配もありません。大豆を食べる習慣のない国の人々や腎臓病の人なども安心して摂取できます。

家森 幸男(やもり ゆきお)

医学博士
武庫川女子大学 国際健康開発研究所 所長・京都大学 名誉教授・兵庫県健康財団 会長・NPO法人 世界健康フロンティア研究会 理事長

世界で初めて脳卒中ラットの開発に成功し、脳卒中が大豆などの適切な栄養で予防出来ることを実証。さらにWHOの協力で世界の60地域以上を30年かけて調査し、和食に多い大豆や魚介類を摂取する地域では、生活習慣病のリスクが少なく健康寿命の延伸が食事で可能である事を実証してきた。ベルツ賞（1993）、紫綬褒章（1998）、杉田玄白賞（2004）、瑞宝中綬章（2012）など受章。『大豆は世界を救う』（法研）『世界一長寿な都市はどこにある？』（岩波書店)他、著書多数

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麴菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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気になる抜け毛・薄毛

年齢を重ねるにつれ、男女問わず気になるのが抜け毛・薄毛です。成人男性の脱毛症はAGA（男性型脱毛症）と呼ばれ、男性ホルモンが主な原因で徐々に薄毛・抜け毛が進行します。おでこの生え際か頭頂部、あるいはその両方の髪の毛が薄くなっていくのが特徴です。

女性ホルモンの低下

女性が薄毛になる原因はいくつかありますが、最も多いのが女性ホルモンの低下によるものです。ホルモンバランスが崩れることでヘアサイクルが乱れ、薄毛へつながります。男性のように部分的に脱毛が進むのでなく、全体的に薄くなるのが特徴で、気がついたときにはかなり進行しているケースもあります。

ヘアサイクルの乱れが原因

髪の毛の一本一本にはそれぞれ寿命があり、伸びては抜けて新しく生えることをヘアサイクル（毛周期）と呼びます（図1）。AGAなどの脱毛症の原因はこのヘアサイクルの乱れが原因で起こります。通常は生えている髪の毛の80％～90％が成長期にありますが、ヘアサイクルが乱れると休止期の毛髪の割合が増え、薄毛になってしまうのです。

■髪の毛の生え変わり～ヘアサイクル～（図1）

髪の毛は一定の周期で、「成長期」→「退行期」→「休止期」を繰り返しています。このうち成長期が一番長く、一般的に2～6年（男性3～5年、女性4～6年）続きます。このヘアサイクルが乱れると通常2～6年とどまっている髪の毛が、短い期間で抜けてしまうため、薄毛や脱毛症になります。

CBDが育毛をサポート

CBDは毛包に存在するCB1やTRPV1に働きかけ、毛の成長を促すと考えられます（図2）。CBDが抜け毛・薄毛を防いで育毛をサポートするのです。
アメリカではすでにAGAと診断された男女35人（白人男性28人、白人女性7人）に1日1回のCBDの局所投与を6カ月間行い、ヘアカウントを行った臨床報告が発表されています。この実験では、頭頂部で男性が120.1％、女性が64％、側頭部で男性が74.1％、女性が55.2％の増加を示したことが報告されています※。

※GregoryLSmithet,al.Cannabis2021,vol4(1)DOI:10.26828/cannabis/2021.01.00320Cannabidiol

■髪の毛の構造とカンナビノイド受容体（図2）

髪の毛は頭皮の毛根にある毛球で細胞分裂が行われて成長します。毛包に包まれた毛球部の中心には毛乳頭と毛母細胞があり、これらの活動が髪の成長に影響します。さらに髪の毛の成長には、健康な頭皮の状態を保つことが欠かせません。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-32 CBDの美容力』より

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