森の散歩

もし時間にゆとりがあるようなら、ウォーキングの場所にもこだわってみましょう。とくにお勧めは森の散歩です。少し足を延ばして、樹々に囲まれた小道を普段と同じようなペースで歩いてみると、それだけでミトコンドリアの活性化について特別なボーナスを得ることができます。

森の空気と健康の関係

森林を訪れると、さわやかな空気に感動して思わず深呼吸してしまいます。古くから森の空気が健康を増進することは知られており、「森林浴セラピー」（※1）や「自然療法」といった医療としての効能からも明らかにされています。

植物のフィトンチッド

この森林の空気にあふれているのが、樹木が作り出し放出するフィトンチッド（※2）です。フィトンチッドは、植物が放出する揮発性物質であり、抗酸化作用があります。また、フィトンチッドは呼吸機能を改善し、ミトコンドリアの活性化を促すことが知られています。これらの作用が相乗し、森林浴がミトコンドリア病（※3）の治療や予防にも効果があると考えられています。

森林浴の促進に力を入れている

林野庁でも、急速な高齢化社会やストレス社会の進行に伴って森林の保健休養機能に注目し森林浴の促進に力を入れています。多様な森林整備や保全活動の要請に対応した国民参加の森林づくりを推進しているので、気軽に出かけてウォーキングを楽しむことのできる環境も整ってきました。

森林パワーを日々の生活にとり入れる

ぜひフィトンチッドを味方につけて、森林のパワーでミトコンドリアをさらに応援しましょう。また、森林でなくとも、せめて街路樹や緑の濃い公園を選ぶことで、日々木々の香りを感じることができるでしょう。

都市部と森林部で10 分間歩行、その前後で代表的なストレスホルモンであるコルチゾールの濃度を比較しました。都市部ではコルチゾールの値が上昇し、森林部では低めで安定したままでした。このことから、フィトンチッドの影響で副交感神経の働きが優位になり、心身がリラックスしたことが示唆されました。

都市部と森林部の両方で、座観（森林セラピーの一環で、自然の中で静かに座り、深呼吸しながら過ごすこと）の前後で血圧、脈拍をはかったところ、森林部では明らかに血圧が下がりリラックス効果が得られたことが明らかになりました。

※1 森林浴セラピー：心身の健康維持や増進、疾病の予防を目的として、森林の持つ癒し効果を体験すること。リラックス効果やストレス軽減、血圧や心拍数の安定、ナチュラルキラー細胞の活性化、がん細胞への免疫力向上などの効果が期待される。

※2 フィトンチッド：1930 年ごろにロシア・レニングラード大学のボリス・トーキン博士が発見。植物が傷つけられた際に放出される、殺菌性を持つ揮発性物質を指す。

※3 ミトコンドリア病：ミトコンドリアに異常が生じ、さまざまな症状が現れる病気の総称。

栄養書庫発行 : 『ミトコンドリア活性で健康長寿』より

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自律神経によって生命活動が維持されている

私たちの全身の機能は「自律神経」によってコントロールされ、呼吸・循環・消化・生殖など生命活動が維持されています。自律神経には、「交感神経」と「副交感神経」の2つがあり、どちらも私たちの意思とは関係なく無意識のうちに働いています。

交感神経と副交感神経のコンビネーション

交感神経は「活動する神経」といわれ、エネルギーを使い、活動を活発化させる働きをします。これに対し副交感神経は「休む神経」といわれ、内臓や器官をリラックスさせ、エネルギーを保存・回復させる働きをします。
私たちの身体はこの2つが必要に応じて切り替わり、絶妙なコンビネーションを発揮することで、スムーズに機能し健康を保っていますが、ストレスなどで自律神経のバランスが乱れると、不眠やイライラ感など様々な不調が現れてきます。

自律神経のバランスを整え、さまざまな負荷を軽減

東京大学.食の安全研究センターで実施した動物試験では、露地栽培アガリクスの摂取によって自律神経のバランスが整い、リラックスすることで心拍数・血圧が下がり、循環機能が改善されることで心臓への負荷を軽減する作用が確認されました（図1）。また、ヒト臨床試験においてストレスの緩和、睡眠の質改善、疲労感軽減効果などが確認されています。

自律神経のバランスを整え、心拍数・血圧を下げ、心臓への負担を軽減

■自律神経の調整、血圧低下、心臓の保護作用（図1）

自律神経のバランスが崩れていて常に興奮状態にあるラットに、露地栽培アガリクス入りのエサを与えたところ、心拍数・血圧の低下、心臓の保護作用が確認された。

■肝臓の保護作用

薬剤性の肝機能障害を起こさせたマウスを、通常食（アガリクスなし）、ハウス栽培および露地栽培アガリクス3％入りのエサを与えたグループに分けて比較したところ、露地栽培アガリクス摂取群にのみ、肝機能値の抑制が認められ、肝臓の保護作用が確認された。

肝臓は解毒、代謝、胆汁生成、血糖調節、タンパク質合成、脂質代謝、貯蔵など多彩な役割を果たし、体内の健康維持に重要な臓器です。

肝臓の保護作用も確認

栄養書庫発行 : 『栄養書庫フォーカス-5 奇跡の成分 露地栽培アガリクス』より

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高度に情報化された都市型の生活を送る私たち現代人は、常に過剰なストレスのリスクにさらされています。ストレスにより高度の負荷がかかると、生体内のバランスを保つことができなくなり、心身に様々なトラブルを招きます。
例えば、生活習慣病である「高血圧」「心筋梗塞」「糖尿病」「胃潰瘍」等の80％はストレスが原因といわれています。

フィトンチッド効果とは

フィトンチッドにはストレスを緩和させる働きがあります。森を歩き、深呼吸をし、フィトンチッドを全身に浴びるだけで、コルチゾールやノルアドレナリンといった唾液中に含まれている代表的なストレスホルモンが減少することが、森林部と都市部との比較実験で明らかになりました。
フィトンチッド効果によってストレスの源泉である交感神経の活動が抑制され、副交感神経の働きが優位になって心身がリラックス状態になるというメカニズムです。

森林浴の後に得られるもの

これにより、血漿中アドレナリン濃度、血漿中コルチゾール濃度を低下させることにつながります。そして結果的に血圧や脈拍数も、都市部に比べて森林部での方が低下・リラックスした状態を保てるという相乗効果が得られるというわけです。高齢者の方々（19名）を対象にした実験では、森林浴の後には明らかに血圧が下がりストレスが緩和されたという報告もあります。

リラクゼーション効果をもたらせるフィトンチッドは、生活習慣病予防の鍵。
森林浴で、あるいはフィトンチッドを用いた様々な商品を活用し、日ごろから心身をリフレッシュすることが大切です。

森林浴とNK細胞の活性化

1982年、林野庁によって提唱されて以降、森林浴については予防医学上の重要性が認められ、様々な効能が明らかにされています。重要なヒトの免疫反応であるNK（ナチュラルキラー）細胞活性化もそのひとつ。
NK細胞が元気であれば（NK活性の状態）悪性の細胞を攻撃・撃退してくれるのですが、
これが不活性の状態だと健康体の人でも１日に約5,000個が発生するといわれるがん細胞を消去しきれず、発症のリスクが高まる傾向があると言われています。

森林浴におけるNK活性の調査

2006年から2007年にかけて、日本医科大学大学院医学研究科の李卿博士らにより、森林浴におけるNK活性について調査が実施されました。健常な中年男性（12名）及び健常な女性（13名）が森林環境に滞在（2泊3日）、それぞれ3カ所の森林遊歩道を散策した前後に、免疫学指標などを測定しました。
その結果、森林浴におけるNK細胞数並びにNK細胞内の抗ガンタンパク質が増加。1日で27%、2日目で53%、NK活性が増強されました。さらに、この活性などの増強効果は、1カ月程度持続することも明らかにされました。
森林のフィトンチッド、森林浴によるリラックス効果がNK活性を増進し、その働きはがん予防にも期待されています。

生活の質(QOL)を上げるための新しい健康習慣

このほかにも、森林浴とフィトンチッドには、まだ解明されていない働きがたくさんあります。今後も地球全体で都市化が進むほど、環境にとっても、人々の生活の質（QOL）の向上にとっても、その重要性はますます高まるばかり。
森の癒しの力を少しでも生活に取り込む、そんな健康習慣が新しい常識になる時代が、やって来るかもしれません。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-18 フィトンチッドの秘密Ver.2』より

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森林浴パワーの源泉 フィトンチッド

森（の環境）が心身を癒やしてくれるということを身をもって学んできた先人の知恵が現代に伝承され、生まれた言葉が森林浴です。 その森林浴パワーの源泉となっているのがフィトンチッド。目には見えない微小な物質ですが、数々の恩恵を私たちにもたらしてくれることがわかってきました。

フィトンチッドに認められている能力

●森林内には無数の腐敗物（枯葉・動物の死骸等）が存在するのにも関わらず、非常に清潔に保たれている。（腐敗臭がしない＝消臭能力）

●人体や動物に害を及ぼす腐敗菌や病原性の感染菌等は森林内では存在が困難。害虫も寄せ付けない。（抗菌・防虫能力）

●動植物の鮮度保持に貢献し、腐敗の進行を遅らせる。（＝酸化しないようにする＝抗酸化能力)

森林浴の効果

•森林浴でストレスホルモンが減少する

•森林浴で副交感神経活動が高まる

•森林浴で交感神経活動が抑制される

•森林浴で収縮期・拡張期血圧、脈拍数が低下する

•森林浴で心理的に緊張が緩和し活気が増す

•森林浴によりNK活性が高まり免疫能が上がる

•森林浴により抗がんタンパク質が増加する

•｢緊張」「抑うつ」「怒り」「疲労」「混乱」などのストレス状態の改善

•「活気」「活力」の意欲、エネルギーの回復

•「身体の痛み」等の自覚症状の改善

•「全体的健康」「心の健康」等の気分の改善

•最高血圧・最低血圧の低下、脈拍の減少等の自律神経系の改善

•運動による体質改善とリハビリテーション効果

（独）森林総合研究所、千葉大学環境健康フィールド科学センター、日本医科大学、日本衛生学会・森林医学研究会による、生理・心理・物理実験等により、森林のもつ「癒し」効果の科学的解明に関する研究

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-18 フィトンチッドの秘密Ver.2』より

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野村正人 工学博士

微生物の活動を抑制する森林浴成分＝フィトンチッド

フィトンチッドとは、1930年頃にロシアのB.P.トーキン教授が発見した天然の化学成分です。植物から放出された揮発性の物質が原生動物や微生物を死滅させるという不思議な現象を発見し、フィトン（植物）とチッド（殺す）を合成して命名されました。草や樹木などの植物全般が発散する揮発性の化学物質で、微生物の活動を抑制する森林浴成分＝フィトンチッドなのです。植物は動物と違って、根付いた場所から動くことはできません。だからこそ備わった、自身を防衛する抗菌機能の一種といえるでしょう。

フィトンチッドの効能について分析の問い合わせをいただいたことが、本格的に研究に取り組むきっかけとなりました。実は学生時代から植物のエキスに着目していまして、傷が早く治癒したり、化膿を抑えたり、抗菌、消臭といった効果を体験し、植物の持つ潜在的な力は実感していたのです。すでに消臭や抗菌といった効能別の実験データはとっていましたが、それでも、あらためて効能の実験を進めてデータ化できるまでに4年かかりました。

森林浴が健康に良いとされる理由

フィトンチッドは、リラクゼーション、消臭、抗菌、抗酸化……さまざまな恩恵を我々にもたらしてくれます。森林にはフィトンチッドがあふれています。森林浴が健康に良いといわれる最大の理由はそこなのです。森の中に身を置けば、フィトンチッドを自然に体内に取り入れていることになります。
さらに、植物はマイナスイオンを発生しています。マイナスイオンは副交感神経の働きを助け、心拍の安定や血圧を下げる効果、リラックス効果があることが解明されています。都会ではチリや埃にプラスイオンが残留し、テレビやパソコンといった家電製品から多くのプラスイオンが発生するために、イオンバランスが崩れています。

フィトンチッドとリラックス

森林浴をすると、植物の気化した成分が鼻や口、肌から我々の身体のなかに入ってきます。この時、気持ちがリラックスするのは、フィトンチッドの効果に加えて、このマイナスイオンも大きく影響していると考えられます。
また、多くの植物が放出する香りは、私たちの気分をリラックスさせてくれます。この香りを嗅いだ時に脳から出るα波が増幅され、心拍数の減少、ストレスの低減作用など、心理的・生理的にいい効果もあります。
活性酸素や心的ストレスは、様々な病気や老化原因とも言われています。フィトンチッドならではの効果を活用することで、ストレスにさらされることの多い現代社会において大きな効果を見込める可能性を感じています。人体の活性化に寄与し、健康増進効果も見込めるフィトンチッドは、自然が育んだ癒しの、そして万能のアンチエイジング物質です。

野村 正人 (のむら まさと)

工学博士・近畿大学名誉教授。中国林業科学院林産化学工業研究所名誉教授

近畿大学理工学部卒業後、1989年よりカリフォルニア大学バークレー校留学、1997年に近畿大学工学部教授、2014年に学部長に就任、多数の論文を発表する。天然物由来成分（植物・果物など）を活用した生活空間環境改善と健康革命に寄与する化学成分を利用した研究、および美白効果をもたらす化粧品配合剤についての研究が中心。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-18 フィトンチッドの秘密Ver.2』より

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