ダイゼインとエクオール

いま話題の「エクオール」はイソフラボンと同じく女性ホルモンに似た働きをする成分です。実は、このエクオールは、ダイゼインが腸内細菌によって代謝された結果できるものなのです。つまり、ダイゼインが豊富な麹菌発酵大豆イソフラボン（アグリコン型）を摂取すると、腸内で効率よく吸収されると同時に、エクオールも産生できるということになり、女性にとってはまさに一石二鳥というわけです。

作れる人は日本人の約50％

ただし、エクオールを作れるか否かには個人差があり、作れる人は日本人の約50％、欧米人はさらに少なく25～30％。日本人でも40代以下の世代では、大豆製品の摂取量と腸内環境の影響を受けて欧米人並みの20～30％しか作ることができないといわれています。

継続的にアグリコン型イソフラボンを

イソフラボンの効果を得るためにも、エクオールを作るためにも、継続的にアグリコン型イソフラボンを摂取することがポイントなのです。

アグリコン型イソフラボンには、ダイゼイン、グリシテイン、ゲニステインの3種類がある。
いま注目されているエクオールは、腸内細菌によってダイゼインから代謝される。

長寿遺伝子のスイッチを入れる方法はふたつ

健康長寿の秘訣はさまざまありますが、そもそも私たちの体には、「長寿遺伝子」というものが備わっているといいます。これは、「サーチュイン遺伝子」とも呼ばれる遺伝子で、老化の原因となる活性酸素を除去したり、遺伝子の損傷を防いだりする働きを持ち、長寿の可能性を高めています。
ただしこの遺伝子はいつも働いているわけではなく、普段は休眠状態。
これにスイッチを入れる方法はふたつあります。

スイッチを入れる方法1 カロリー制限

ひとつは、カロリー制限。食べる量を減らしたり、ダラダラ食べずに空腹の状態をつくったりすることです。これはサーチュイン遺伝子がもともと飢餓に耐えるためにあることと関係があるようです。

スイッチを入れる方法2 ダイゼイン

もうひとつ、サーチュイン遺伝子のスイッチを入れるきっかけとなるのが、ダイゼインです※。これはダイゼインのみに認められる特長的な働きで、ダイゼインが腸内細菌によって代謝されてエクオールになってしまうと、その働きはなくなってしまうといいます。

ダイゼイン豊富な麹菌発酵大豆イソフラボン

日本では古来、味噌や醤油といったダイゼイン豊富な麹菌発酵大豆イソフラボンを摂取する食習慣があります。長寿への一助となっていることが科学的に解明されてきたいま、ますます上手にダイゼインを取り入れ、よい食習慣を続けていきたいものです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麴菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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発酵大豆でできるアグリコン型イソフラボン

大豆を麹菌で発酵させることによってできるアグリコン型イソフラボンは、一般的なグリコシド型イソフラボンと比べて体内での吸収率が高いことがメリットです。つまり、グリコシド型イソフラボンを含む豆腐や納豆よりも、麹菌で発酵した味噌や醤油のほうが、より吸収されやすいということになります。

ダイゼインとは

アグリコン型イソフラボンのメリットはほかにもあります。
実は、アグリコン型イソフラボンには、「ダイゼイン」「ゲニステイン」「グリシテイン」の3種類のイソフラボンが含まれています。そのうち特に注目されているのがダイゼインです。脂肪細胞を小さくしたり、長寿遺伝子を活性化させたりと、さまざまな効用が認められているのです。

大豆胚芽由来のイソフラボンを選ぶ理由

このダイゼインは、丸大豆（大豆の実全体）には約40％含まれ、大豆胚芽には約70％含まれています。サプリメントなどでダイゼインを効率よく摂取するには、大豆胚芽由来のイソフラボンを選んだほうが賢明といえるでしょう。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麹菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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若返りホルモンDHEA-s

ヒトの老化の代表的な指標として、副腎皮質で作られる「DHEA-s（デヒドロエピアンドロステロン）」というホルモンがあります。「若返りホルモン」「アンチエイジングホルモン」とも呼ばれ、肌や筋肉、骨の健康を保つほか、体脂肪をつきにくくする、免疫力をアップするなど、まさに全身の若々しさを維持する役割を担っているのです。このDHEA-sの分泌は男女ともに6～7歳頃から増え始め、20歳頃をピークとし、加齢とともに減少します。

イソフラボンでDHEA-sを増やす

イソフラボンには、DHEA-sを増やす働きが認められています。ある研究では、ダイゼイン※を豊富に含む麹菌発酵大豆イソフラボンを1日40㎎、3か月間摂取したところ、DHEA-sの血中濃度が3倍に増えることが確認されました。

イソフラボンの美肌効果の2つの理由

また、一般的にイソフラボンには美肌効果があるといわれていますが、その理由は大きく2つあります。ひとつはイソフラボンのエストロゲン様作用。エストロゲン不足を補うことで、皮膚を健康に保つコラーゲンやヒアルロン酸の産生を促進します。もうひとつはイソフラボンの高い抗酸化作用。紫外線などの肌ストレスがあると、活性酸素が発生して肌の細胞を攻撃し、コラーゲンが酸化・分解されてハリやみずみずしさが失われます。イソフラボンの持つ抗酸化作用はこのコラーゲンの酸化・分解を抑制します。

閉経後の女性を対象とした臨床試験では、麹菌発酵大豆イソフラボンを6週間摂取したところ、メラニン量、シワの本数の改善が認められました。

アグリコン型イソフラボン投与によってメラニン量、シワ本数を有意に改善させ、肌の状態を改善・維持させる効果が示唆された。

※ダイゼイン　アグリコン型イソフラボンに含まれていて、脂肪細胞を小さくしたり、長寿遺伝子を活性化させたり等の効用が認められている。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麹菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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