ホルモンが伝える体の指令

細胞に働きかけて代謝を調節するリガンド（細胞に情報を伝える“鍵”の役割を果たす物質）の代表がホルモンです。ホルモンは脳やさまざまな臓器から分泌されて、別の器官に情報を伝達し、たとえごく微量でも大きな影響力を持つ主要な命令系統となっています。

サイトカインとは何か

これとは別に局所的に働く命令系統があります。その代表が、細胞間で情報を伝達する物質の一つである「サイトカイン」です。ホルモンが全身に情報を伝える仕組みだとすれば、サイトカインは細胞同士が局所的に情報をやり取りする仕組みで、多くはタンパク質からできています。まだ解明されていないことも多いですが、現段階で確認されているサイトカインは数百種類にも上ります。

注目される成長因子とサイトカイン

その数ある中でも、細胞の成長や増殖に関わる成長因子（グロースファクター）や増殖因子は重要な役割を担っています（主な成長因子・増殖因子は図1）。免疫や炎症に関わるインターロイキンやインターフェロンも重要視されています。ヒト幹細胞培養液には、さまざまな成長因子や増殖因子を含むサイトカインが含まれていることが報告されています。

■ ヒト幹細胞培養液に含まれるおもな成長因子と増殖因子（図1）

EGF　上皮成長因子
FGF　線維芽細胞成長因子
NGF　神経成長因子
KGF/FGF-7　ケラチノサイト成長因子
VEGF　血管内皮増殖因子
TGF-β　トランスフォーミング成長因子
IGF-1　インスリン様成長因子
PDGF　血小板由来成長因子
HGF　肝細胞増殖因子

サイトカインが伝える細胞へのメッセージ

たとえば、組織でコラーゲン量の変化などが生じると、幹細胞は周囲からの情報を受け取り、成長因子や増殖因子などの分泌に関わることが知られています。サイトカインは、細胞の表面でレセプター（鍵穴）に結合し、リガンド（鍵）として細胞内へ情報を伝達します。その情報に応じて、コラーゲンの産生やSODなどの抗酸化酵素の発現に関わることが報告されています。こうした細胞内の情報伝達が、細胞のさまざまな働きを調節しています。
ヒト幹細胞培養液は、その成分組成から、スキンケア分野で研究・開発が進められています。

■情報伝達の流れ

成長因子や増殖因子は、細胞表面のレセプター（受容体）に結合し、その情報が細胞内へ伝達されることで、必要なタンパク質の産生に関わると考えられています。ヒト幹細胞培養液には、こうした成長因子や増殖因子が含まれていることが報告されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-25 ヒト幹細胞培養液の美容力』より

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マクロファージの活性化が重要な働き

LPSの最も重要な働きは、「マクロファージの活性化」です。マクロファージは、体内のいたるところに常駐している免疫細胞で、外敵を見つけて攻撃する“第一防衛ライン”のリーダー。
しかし、マクロファージは普段は静かに待機しており、外から「危険信号」が届くと活動を開始します。そのスイッチのひとつが、パントエア菌由来LPSなのです。

LPSが入って、免疫ネットワークが動くまで

LPSが体内に入ると、マクロファージの表面にあるTLR4（トール様受容体）に結合し、シグナル伝達経路が作動して「免疫を起動せよ」という指令が出されます。活性化したマクロファージは、細菌・ウイルス・異物の除去に働くだけでなく、“サイトカイン”と呼ばれる情報伝達物質などを放出し、これらが体内の多様な免疫細胞（リンパ球・好中球など）に伝わることで、免疫ネットワーク全体が段階的に動き始めます（図1）。

■ LPS によるマクロファージネットワークの覚醒（図1）

参考文献：Front Immunol. 2025 Mar 31:16:1563484. doi: 10.3389/fimmu.2025.1563484.

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-14 自然治癒力と腸』より

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免疫の司令塔

マクロファージの名前の由来は「マクロ＝大きい」「ファージ＝食べる」。その名のとおり、外から入ってきた細菌やウイルス、壊れた細胞などを食べて分解します。さらに、免疫の司令塔の役割も担っています。

全身に常駐し、異物を見つけて排除し、仲間に指令を出す

身体に異物が侵入すると、マクロファージがキャッチして仲間の免疫細胞に信号を送ります。その信号により他の免疫細胞が集合し、協力して攻撃を開始します。マクロファージは免疫軍団のリーダーとして、「体内防御の指揮官」のような役割を果たしているのです。

戦士・指揮官・掃除屋・治療者

また、マクロファージは「修復の達人」でもあります。戦いが終わると、炎症をおさえ、壊れた細胞や老廃物を片づけ、組織の修復を促す成分（成長因子）を放出します。このとき、古い細胞を掃除することで、新しい細胞が生まれる準備を整えます。つまりマクロファージは、戦士であり、指揮官であり、古い細胞の掃除屋であり、再生を導く治療者でもあるのです（図1）。

■ マクロファージの3 つの働き（図1）

①食べて守る「貪食作用」
体内に入った細菌・ウイルス・老廃物などを見つけると、包み込んで分解し無害化することで感染を防ぐ。異物を食べてくれる体のお掃除屋さん。
②敵の侵入を知らせる「司令塔」
ほかの免疫細胞に、敵がいることを知らせる信号（サイトカイン）を出すことで、より強力な防御体制をつくる。
③回復をサポートする「修復・新設」
細胞の修復や新設を促す成分（成長因子）を出して回復をサポートする。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-14 自然治癒力と腸』より

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※過去の記事を再編集しています。

筋肉は使わないと1日で約3%萎縮して衰える

ロコモティブシンドロームが、大きな社会問題になっています。筋肉は使わないと1日約3％委縮して筋力が衰えてしまいます。さらに加齢とともに筋肉量は減少していきます。筋肉や骨、関節などの運動器の衰えが原因で、歩行や立ち座りなどの日常生活に支障をきたすことで健康寿命を損ねてしまうのです。

炎症性サイトカインが増加が関係

最新の研究により、プロテオグリカンコラーゲン複合体は、加齢により衰えていく筋肉と持久力をサポートすることが分かりました（図1）。筋肉量が減るのは、体内で発生した炎症性サイトカインが、筋分解タンパク質を増加させるためです。若い時より筋肉が付きにくく落ちやすいのは、筋肉の材料になるアミノ酸の摂取量の不足に加えて、炎症性サイトカインの増加が関係していると考えられます。

激しい運動をしなくても筋肉量が増加する

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、制御性T細胞に働きかけて、筋分解タンパク質の働きを制御する唯一の成分です。さらに筋タンパク質の分解を防御するため、激しい運動をしなくても筋肉量を維持できる驚きの効果が判明しました。このことは、一日あたり8000歩未満の人に、プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取してもらった臨床試験でも証明され、筋肉量の増加、体脂肪率の減少が認められました（図2）。

筋肉を減少させる炎症を抑える

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、加齢による筋肉量の低下を防ぎ、維持・増加させることで健康寿命を損なうロコモ対策の大きな可能性が期待されています。

■ 筋肉の合成・分解の仕組み（図1）

筋肉を構成するタンパク質が炎症性サイトカインにより分解されると、筋肉量が減少し身体機能の低下を招きます。プロテオグリカンコラーゲン複合体は、腸内免疫を介して制御性T細胞を活発化させ、炎症性サイトカインを減少し筋肉量を増加します。

筋肉が壊れるのを防ぐ成分は、プロテオグリカンコラーゲン複合体以外にありません。

■ 筋肉量の増加および体脂肪率の減少（図2）

ミトコンドリアは、筋肉の活動や発達、維持に不可欠です。加齢などでミトコンドリアの働きが低下することでも、細胞外マトリックスのコラーゲン成分が分解され、筋肉が減少するため、プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取することが有効と考えられます。

運動しなくても筋肉量が増加し、体脂肪率が下がりました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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内臓脂肪、BMIが過多になると

内臓脂肪/ 腹囲/BMI（肥満指数）が過多になると、ガン発症/ガン死亡しやすくなる（図1）。そのリスクの大きさ（確実性の度合い）によって、①確実… 閉経後の乳ガン、②ほぼ確実… 大腸ガン・肝臓ガン、③可能性あり… 子宮内膜ガン（多くの子宮体ガン）・閉経前で肥満（BMI30 以上）の乳ガン… と分類される（国立がん研究センター）。

ガン死亡リスクはBMI に依存する（図1）

隠れ肥満のリスク

体全体が痩身でも、腹囲（へそ周り胴体径）が増え、内臓脂肪が貯留する“隠れ肥満”もある。腹囲が11cm 増える毎に発ガン危険度は13％上昇、特に大腸ガンは、臀囲（ヒップ周囲径）が8cm 増える毎に、発ガン危険度が15％上昇する（WHO [ 世界保健機関] の専門機関、国際がん研究機関（IARC）; 解析対象 : 平均年齢62 〜63 歳の計4 万人余り）。

内臓脂肪の過多は悪玉物質を分泌（図2）

皮下脂肪と違って、内臓脂肪は、各種ガン[大腸/肝臓/乳/子宮体]を引き起こしやすい。
内臓脂肪は、活性酸素/悪玉サイトカイン[血栓/免疫抑制/炎症]を生じるが、水素で抑制しうる。
内臓脂肪から悪玉サイトカインとして、PAI-1なる物質が分泌される…血栓を形成させて、免疫執行を阻害し、発ガンへの布石をもたらす。
TNF-アルファなる物質も、内臓脂肪から分泌され、炎症状態を保持させて、発ガンへ導く。

栄養書庫発行 : 『ガンを防ぐ水素生活術』より

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プロテオグリカンの抗炎症作用

プロテオグリカンの美肌効果について語るとき、その抗炎症作用を欠かすことはできません。抗炎症作用と聞いて、それは美肌効果と無関係ではと疑問に思う方も多いでしょう。けれども、じつはニキビや肌荒れ、日焼け等のトラブルは、炎症の一種なのです。

炎症を引き起こすサイトカインを抑え、抗炎症サイトカインの働きを活性化させる

肌のしわやしみ、たるみなどの老化現象は、炎症を引き起こすサイトカインTNF-α（腫瘍壊死因子α)の働きによって加速します。
TNF-αは、また糖尿病、関節リウマチ、骨髄移植時にみられるGVHD（移植片対宿病）などの病態の増悪因子でもあります。プロテオグリカンは、このサイトカインの働きを抑えるだけでなく、逆に炎症を抑える抗炎症サイトカイン（IL-10）の働きを活性化。二重の効果で炎症を抑制します。そのため、肌のトラブルだけでなく炎症性疾患や自己免疫疾患の予防治療にも、その効果が期待されています。

色素沈着の改善にも作用

また、日焼けは皮膚が炎症を起こした状態です。炎症が治まっても色素が沈着し、加齢とともにしみとなって肌に表れます。プロテオグリカンは炎症を抑えるだけでなく、色素沈着の改善にも作用。経口摂取でも、目立っていたしみが少なくなることが明らかになっています。細胞試験では、しみの元であるメラニン色素生成抑制の効果も確認されています。

対症治療と根本治療

このように、プロテオグリカンには、肌のダメージを防ぎ修復する作用だけでなく、肌細胞そのものをみずみずしく再生する働きがあります。対症療法と根本治療の両方の働きを持った、肌のアンチエイジングの万能成分として、これからも様々な製品への応用が期待されています。

■プロテオグリカン美容液の塗布に関するヒト試験

対象：40代～60代の健康な女性 8名

高純度プロテオグリカン（PG）1％および防腐剤としてメチルパラベン0.15％を含むPG美容液を連続12週間毎日朝晩2回洗顔直後に塗布し、第三者機関（大手町パーククリニック/東京都千代田区）において、使用開始直前および12週間経過後の2回において、顔の肌状態の測定を行った。

■プロテオグリカン水溶液の飲用（経口摂取）に関するヒト試験

対象：40代～60代の健康な女性 6名

高純度プロテオグリカン100ｍｇ相当を含むPG溶液100mlを連続12週間朝食前および就寝前の2回飲用し、第三者機関（大手町パーククリニック/東京都千代田区）において、使用開始直前および 12週間経過後の2回において、顔の肌状態の測定を行った。

栄養書庫発行 : 『栄養書庫フォーカス-1 奇跡の成分 ナチュラルプロテオグリカン 日本語 2017年改訂版』より

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インフルエンザ対策にユーグレナとパラミロン

インフルエンザは感染力が強く、もっとも頻度の高い感染症の一つ。高齢者や幼児が感染しやすいことからも、いっそうの注意が必要です。そんなインフルエンザ対策にも、ユーグレナおよびパラミロンの摂取が有効であるという興味深い試験結果が発表されています。

ウイルスを攻撃するサイトカインの変化を調べる実験

インフルエンザウイルスに感染したマウスに、ユーグレナ粉末やパラミロン粉末を2週間経口投与したところ、肺の中のインフルエンザウイルスが減少し、生存率が向上しました（下記のグラフ）。

また、ヒトの身体はインフルエンザウイルスに感染すると、免疫伝達物質のサイトカイン（免疫において細胞間相互作用に関与する生理活性物質の総称）の働きによって免疫細胞を活性化し、ウイルスを体内から排除しようとします。このサイトカインの変化を調べる実験も行われました。

その結果、ユーグレナの摂取により、サイトカインの分泌に影響を与えることがわかりました。

パラミロンの作用によって免疫細胞が活性化

このような一連の実験結果から、主にパラミロンの作用によって、免疫伝達物質であるサイトカインの分泌量が増加し免疫細胞が活性化、ウイルスの排除を促進してインフルエンザの症状を緩和したと考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-16 ユーグレナ・パラミロンの秘密』より

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ヒト幹細胞培養液には500種類以上のタンパク質成分

ヒト幹細胞培養液には、コラーゲンやヒアルロン酸などの組織を構成しているタンパク質や、ほかの細胞と情報をやり取りするサイトカイン（情報伝達物質）など、500種類以上ものタンパク質成分が含まれています。幹細胞以外の細胞を培養してもこれほどたくさんのタンパク質を分泌しないので、幹細胞特有の機能といえます。

そもそも体内にある60兆個もの細胞のうち幹細胞はわずか0.005％の30億個。それが加齢とともにさらに減少して老化を促します。

幹細胞はコピー細胞をつくる

肌の幹細胞は表皮の一番下の基底層と真皮の中にあることがわかっています。表皮の幹細胞は自分と同じコピー細胞をつくり、さらに角化細胞をつくって、その細胞を何層にも積み上げて角質層を形成し、肌のバリア機能を維持しています。真皮の幹細胞もコピー細胞をつくり、さらに線維芽細胞をつくって、コラーゲン、ヒアルロン酸、エラスチンなどの美肌成分を生み出します。
これらの幹細胞が加齢とともに減少すると、新しい肌を生み出す能力が低下し、肌の乾燥、シミ、しわ、たるみなど肌老化が進むのは当然です。

再生美容とは

ヒト幹細胞培養液を用いた再生美容とは、幹細胞を増やし、補い、健康な肌を生み出す能力を高めて肌老化にストップをかけるという、アンチエイジングへの新しいアプローチなのです。

ハリと弾力に関わるコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸は真皮にあり、健康な線維芽細胞が作り出しています。このため赤ちゃんや子どもの肌はお餅のようにふっくらもちもち。

線維芽細胞の活性が悪くなると、コラーゲンやエラスチンも細くなったり切れたりし、ヒアルロン酸も減少するため肌はしぼんだ水風船のようになります。ヒト幹細胞培養液を肌に与えると、線維芽細胞が活性されて新たなタンパク質を増やし、コラーゲンはじめ美肌成分を作るのでハリと弾力も出てきます。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-25 ヒト幹細胞培養液の美容力』より

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健康寿命を損ねるロコモ

ロコモティブシンドロームが、大きな社会問題になっています。筋肉は使わないと1日約3％委縮して筋力が衰えてしまいます。さらに加齢とともに筋肉量は減少していきます。筋肉や骨、関節などの運動器の衰えが原因で、歩行や立ち座りなどの日常生活に支障をきたすことで健康寿命を損ねてしまうのです。

筋肉量が減るのは

最新の研究により、プロテオグリカンコラーゲン複合体は、加齢により衰えていく筋肉と持久力をサポートすることが分かりました（図1）。筋肉量が減るのは、体内で発生した炎症性サイトカインが、筋分解タンパク質を増加させるためです。若い時より筋肉が付きにくく落ちやすいのは、筋肉の材料になるアミノ酸の摂取量の不足に加えて、炎症性サイトカインの増加が関係していると考えられます。

■筋肉の合成・分解の仕組み（図1）

筋肉を構成するタンパク質が炎症性サイトカインにより分解されると、筋肉量が減少し身体機能の低下を招きます。プロテオグリカンコラーゲン複合体は、腸内免疫を介して制御性T細胞を活発化させ、炎症性サイトカインを減少し筋肉量を増加します。

筋肉が壊れるのを防ぐ成分は、プロテオグリカンコラーゲン複合体以外にありません

激しい運動をしなくても筋肉量が増加する

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、制御性T細胞に働きかけて、筋分解タンパク質の働きを制御する唯一の成分です。さらに筋タンパク質の分解を防御するため、激しい運動をしなくても筋肉量を維持できる驚きの効果が判明しました。このことは、一日あたり8000歩未満の人に、プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取してもらった臨床試験でも証明され、筋肉量の増加、体脂肪率の減少が認められました（図2）。

■筋肉量の増加および体脂肪率の減少（図2）

ミトコンドリアは、筋肉の活動や発達、維持に不可欠です。加齢などでミトコンドリアの働きが低下することでも、細胞外マトリックスのコラーゲン成分が分解され、筋肉が減少するため、プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取することが有効と考えられます。

運動しなくても筋肉量が増加し、体脂肪率が下がりました

ロコモ対策の大きな可能性

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、加齢による筋肉量の低下を防ぎ、維持・増加させることで健康寿命を損なうロコモ対策の大きな可能性が期待されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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「舞茸」という名前の由来

マイタケ（学術名Grifola frondosa）はサルノコシカケ科に属する、とても不思議なキノコです。「舞茸」という名前の由来は、その形状があたかも茸が舞っているように見えることからという説や、食べた者があまりの美味しさに踊り出したから、など諸説あります。
現在ではなじみの深い食用キノコの一つですが、マイタケの人工栽培が可能になったのは比較的近年のことで、それまでは決して一般的な食材ではありませんでした。

マイタケは江戸時代から希少なもの

江戸時代、東北のある大名が将軍にマイタケを献上したところ、将軍がたいそう気に入ったため、大名はマイタケを採ってきた村人たちに同じ重さの銀を褒美として与えたそうです。当時のマイタケの希少さを示すエピソードです。

マイタケ抽出成分であるMDフラクションは、生のマイタケにわずか0.02パーセントしか含まれていません。古くから珍重されてきたマイタケだけに、その成分もやはり“希少”なようです。

MDフラクションとは

MDフラクションは、マイタケから取り出したβグルカンという特殊な構造を持った多糖体です。キノコ類に含まれる多糖体には、免疫を活性化させる働きがあることがわかっていますが、実験の結果すでに抗がん薬として認可されているレンチナンやPSKと比べても、マイタケ由来成分のMDフラクションが強い抗腫瘍性を表すことがわかりました。

MDフラクションとマクロファージ

具体的にはがん細胞を持つマウスにMDフラクションを投与したところ、異物を攻撃するマクロファージを活性化させました。活性化マクロファージは食細胞ですからがん細胞を食べ、その情報をヘルパーT細胞に伝える働きを持っています。つまり、MDフラクションによってマクロファージの能力が高まったということは、他の免疫細胞も活性化するということになります。実験の結果、樹状細胞、ナチュラルキラー細胞、T細胞の活性化が認められました。これらの免疫細胞はがん細胞を破壊したり、がん細胞を特定して他の免疫細胞に情報を伝えたりする重要な役割を果たします。さらにはこのような免疫細胞の機能の発現を制御するインターロイキン1やインターロイキン2といったサイトカインの分泌を促進する作用も認められました。MDフラクションのこうした作用の結果、免疫システムが回復し、がん細胞を殺し、腫瘍を縮小する可能性があると考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力 』より

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