冷え性の原因は血の巡り

寒い冬はもちろんのこと、クーラーの効いた屋内で過ごす夏など、季節を問わず、冷え性に悩む女性は珍しくありません。体温が低い場合、手足やお腹が冷えている場合など症状や原因はケースバイケースですが、要因のひとつは、血の巡りが悪いことだと考えられています。

血小板の凝縮を抑制し、血流をよくする

麹菌発酵大豆イソフラボンには、血小板の凝縮を抑制する働きがあり、赤血球が重なったコインのようにつながる「連銭形成」を改善して血流をよくする効果が認められています。アグリコン型イソフラボンが吸収されるピークは摂取後約2時間であるため、血液サラサラ効果も同じく摂取後2時間ほどで現れます。

不妊症対策の基本

この血流改善こそ不妊症対策の基本。血液は全身を巡って新鮮な酸素や栄養を届けます。血流が滞ってしまうと、当然卵巣や子宮も栄養が不足してしまうのです。妊娠しやすい体を作るには、ホルモンバランスを整えるほか、抗酸化作用の高いものを摂取して細胞を若々しい状態に保ったり、血流をよくして冷えを改善したりすることが大切です。

受精卵が着床しやすい環境に麹菌発酵大豆イソフラボン

さらに不妊治療の際、「受精」は顕微鏡下で可能でも、受精卵が女性の子宮内膜にもぐり込む「着床」は難しいといわれています。うまく着床するには、いくつかのサイトカイン（細胞間情報物質）が必要ですが、その代表的なものが「LIF」と「TGF-β」。研究報告によれば、子宮内膜細胞に麹菌発酵大豆イソフラボンを添加したところ、LIFは12倍、TGF-βは5倍に増加し、さらに受精卵が着床するときに接着剤のような働きをする「グリコデリンタンパク質」も増加することが認められました。

エストロゲンやプロゲステロンの分泌に伴い産生されはじめ、受精卵の着床を促す。LIFの分泌が着床の第一歩となる。

細胞を増殖させる働きがあり、子宮内膜において受精卵の発育を助けている。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麹菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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発酵大豆でできるアグリコン型イソフラボン

大豆を麹菌で発酵させることによってできるアグリコン型イソフラボンは、一般的なグリコシド型イソフラボンと比べて体内での吸収率が高いことがメリットです。つまり、グリコシド型イソフラボンを含む豆腐や納豆よりも、麹菌で発酵した味噌や醤油のほうが、より吸収されやすいということになります。

ダイゼインとは

アグリコン型イソフラボンのメリットはほかにもあります。
実は、アグリコン型イソフラボンには、「ダイゼイン」「ゲニステイン」「グリシテイン」の3種類のイソフラボンが含まれています。そのうち特に注目されているのがダイゼインです。脂肪細胞を小さくしたり、長寿遺伝子を活性化させたりと、さまざまな効用が認められているのです。

大豆胚芽由来のイソフラボンを選ぶ理由

このダイゼインは、丸大豆（大豆の実全体）には約40％含まれ、大豆胚芽には約70％含まれています。サプリメントなどでダイゼインを効率よく摂取するには、大豆胚芽由来のイソフラボンを選んだほうが賢明といえるでしょう。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麹菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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若返りホルモンDHEA-s

ヒトの老化の代表的な指標として、副腎皮質で作られる「DHEA-s（デヒドロエピアンドロステロン）」というホルモンがあります。「若返りホルモン」「アンチエイジングホルモン」とも呼ばれ、肌や筋肉、骨の健康を保つほか、体脂肪をつきにくくする、免疫力をアップするなど、まさに全身の若々しさを維持する役割を担っているのです。このDHEA-sの分泌は男女ともに6～7歳頃から増え始め、20歳頃をピークとし、加齢とともに減少します。

イソフラボンでDHEA-sを増やす

イソフラボンには、DHEA-sを増やす働きが認められています。ある研究では、ダイゼイン※を豊富に含む麹菌発酵大豆イソフラボンを1日40㎎、3か月間摂取したところ、DHEA-sの血中濃度が3倍に増えることが確認されました。

イソフラボンの美肌効果の2つの理由

また、一般的にイソフラボンには美肌効果があるといわれていますが、その理由は大きく2つあります。ひとつはイソフラボンのエストロゲン様作用。エストロゲン不足を補うことで、皮膚を健康に保つコラーゲンやヒアルロン酸の産生を促進します。もうひとつはイソフラボンの高い抗酸化作用。紫外線などの肌ストレスがあると、活性酸素が発生して肌の細胞を攻撃し、コラーゲンが酸化・分解されてハリやみずみずしさが失われます。イソフラボンの持つ抗酸化作用はこのコラーゲンの酸化・分解を抑制します。

閉経後の女性を対象とした臨床試験では、麹菌発酵大豆イソフラボンを6週間摂取したところ、メラニン量、シワの本数の改善が認められました。

アグリコン型イソフラボン投与によってメラニン量、シワ本数を有意に改善させ、肌の状態を改善・維持させる効果が示唆された。

※ダイゼイン　アグリコン型イソフラボンに含まれていて、脂肪細胞を小さくしたり、長寿遺伝子を活性化させたり等の効用が認められている。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麹菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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エストロゲンとうまくつきあうのが健康長寿のカギ

エストロゲンは女性の一生に深く関わる女性ホルモンの代表格。月経や妊娠、出産に影響するのはもちろんのこと、美肌やつややかな髪、冷え予防など女性の健康と美を保つためには不可欠なものです。もし体調を崩してホルモンバランスが乱れたり、加齢のために分泌量が減少したりすると、更年期症状、骨粗しょう症、メタボリックシンドロームなどの生活習慣病、認知症……と、さまざまな不調につながるといわれています。人生100年時代、このエストロゲンとうまくつきあっていくことが、健康長寿のカギといえるでしょう。

大豆に含まれるイソフラボン

そこで注目されるのが、大豆に含まれる「イソフラボン」です。イソフラボンはポリフェノール（植物色素、苦味や渋み、アクの成分）の一種で、その含有量は大豆一粒にわずか0.2～0.3%という貴重なもの。特に芽や根になる胚芽部分に多く含まれ、抗酸化作用や抗菌作用など高い機能を備えています。

女性の体と心を守るエストロゲンと同様の働き

女性にとってうれしいのは、大豆イソフラボンがエストロゲンによく似た働きをすることです。具体的には、「アグリコン型」と呼ばれるイソフラボンがエストロゲンと似た分子構造をしています。
そもそもエストロゲンが体内で働くためには、エストロゲンを受け入れるレセプター（受容体）が必要であり、このレセプターにエストロゲンがはまることで初めて機能します。アグリコン型イソフラボンはエストロゲンと分子構造が似ているため、細胞核内にあるエストロゲンのレセプターが勘違いして受け入れ、エストロゲン様作用を発揮するのです。

活性力は穏やかなので安心

またイソフラボンの活性力はエストロゲンの1000分の1から10000分の1と非常に穏やか。更年期でもエストロゲンの働きを助長しすぎることはありません。
つまり、エストロゲンの分泌量が多くても少なくても、イソフラボンはホルモン値にほとんど影響しないので、安心して取り入れられるということです。

一般的なグリコシド型から吸収しやすいアグリコン型へ

優れた機能を持つ大豆イソフラボンですが、そのままでは体内に吸収されにくいという難点があります。一般的な大豆や大豆製品に含まれるイソフラボンは、分子が大きい「グリコシド型イソフラボン」といい、腸内細菌の働きによって糖が分解されて「アグリコン型」になり、初めて体内に吸収されます。
しかしそれでも、体に吸収されるのは2割程度で、残りは体外に排出されてしまうといわれています。また腸内環境には個人差があるため、吸収できる量にはバラつきが生じます。

麹菌発酵大豆イソフラボンの高い吸収率

これを麹菌発酵の力によって吸収しやすいアグリコン型にしたのが、いま注目されている「麹菌発酵大豆イソフラボン」です。体内に入る前にすでに糖が分解されているため、吸収率がグリコシド型の約3倍にアップ。
また通常は、消化吸収を促すためには、よく咀嚼しなくてはいけませんが、「麹菌発酵大豆イソフラボン」は麹菌発酵の働きであらかじめ低分子化されているので、吸収スピードも3～4倍。胃や腸からスムーズに取り込まれるようになっています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-20 麴菌発酵大豆イソフラボンの秘密』より

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