アフリカなどで太古から人々の命を支えてきたソルガム

ソルガムは、およそ5000年前のアフリカ大陸を起源とする、イネ科の穀物です。日本ではまだあまり聞き慣れない名前かもしれませんが、世界では古くから人々の命を支えてきた重要な作物です。乾燥や高温に強く、雨の少ない土地や、やせた土壌でもたくましく育つことから、アフリカやインドなどでは主食の一つとして長く利用されてきました。

世界第5位の生産量を誇る主要穀物

その後、ソルガムはアジア、オーストラリア、アメリカへと広がり、現在では小麦、稲、トウモロコシ、大麦に次ぐ、世界第5位の生産量を誇る主要穀物とされています。まさに、世界の食糧事情を陰で支える“知られざるメジャー穀物”なのです。

世界でたべられる第5の穀物

生産量でみる、ソルガムの世界的な存在感。

世界の主要5穀物生産量

2023年・世界合計／FAOSTATをもとに作成（概数）

※稲は籾米（paddy rice）ベース

完全グルテンフリー

近年、ソルガムが再び注目されている理由の一つが、「完全グルテンフリー」であることです。小麦などに含まれるグルテンは、パンや麺に弾力を与える一方で、小麦アレルギーやグルテンに敏感な人にとっては体調不良の原因となることがあります。ソルガムにはこのグルテンが含まれていないため、小麦に代わる穀物として利用しやすく、パン、麺、菓子、シリアルなど、さまざまな食品への応用が進んでいます。

食糧の救世主

古代から人々の食を支え、現代ではアレルギー対応や健康志向の食材としても期待されるソルガム。過酷な環境に強く、世界中で利用されるこの穀物は、これからの食糧問題を考えるうえでも、ますます重要な存在になっていくでしょう。

出典 : FAOSTAT 2023、考古植物学研究などをもとに編集部作成

栄養書庫発行 : 『QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード』より

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タイトル：ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード
シリーズ：QUICK SERIES
栄養書庫編集部
インタビュー
天野良彦 信州大学 特任教授
春日重光 信州大学 元教授
早川航紀 信州産ソルガム普及協会 代表
豊住浩己 沖縄SDGs食糧計画協同組合 参事
発行日：2026年7月31日
定価：500円（税別）
頁数：オールカラー本文24頁
判型：A5（148mm×210mm）

健康と地球環境を未来へつなぐ。古代穀物ソルガムの可能性をわかりやすく解説。

わが国では、普段あまり耳にしない「ソルガム」ですが、実は世界で第5位の生産量を誇る非常にメジャーな穀物です。
原産地はアフリカ大陸とされ、現在ではインドやオーストラリア、アメリカなど世界中で広く栽培されています。乾燥や高温に強く、やせた土地でも力強く育つ生命力の高さから、過酷な環境下でも安定して収穫できるため、多くの地域で重要な主食として重宝されてきました。
日本においても決して無縁の作物ではありません。
室町時代にはすでに伝来していたとされ、「タカキビ」や「モロコシ」といった名前で、古くから日本人の食生活を支えてきた歴史があります。
お米に混ぜて炊いたり、粉にしてお団子にしたりと、昔ながらの伝統食として親しまれてきたのです。
近年、このソルガムが「地球と人に優しいスーパーフード」として再び脚光を浴びています。完全なグルテンフリーであることに加え、特有のポリフェノールをはじめとする豊富な栄養素が含まれており、健康感度の高い人々を中心に需要が急増しています。
本誌では、この古くて新しいスーパー穀物「ソルガム」が秘める驚きの機能性と、地球環境を救うサステナブルな魅力について、最新の研究成果や専門家の解説を交えながら詳しく紐解いていきます。　

ご購入はオンラインショップから QUICK SERIES Vol.2 ソルガム 健康にも地球にも優しいスーパーフード

※オンラインショップでは10冊セット+1冊おまけ も扱っております

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QUICK SERIES Vol.2 ソルガム　健康にも地球にも優しいスーパーフード

■栄養書庫編集部／著

■インタビュー
天野良彦 信州大学 特任教授
春日重光 信州大学 元教授
早川航紀 信州産ソルガム普及協会 代表
豊住浩己 沖縄SDGs食糧計画協同組合 参事

■A5　オールカラー　24ページ

■価格　550円（税込）

■発行日　2026年7月31日

■QUICKシリーズ

未来の穀物ソルガム
地球とからだを育てる、古くて新しい穀物

わが国では、普段あまり耳にしない「ソルガム」ですが、実は世界で第5位の生産量を誇る非常にメジャーな穀物です。
原産地はアフリカ大陸とされ、現在ではインドやオーストラリア、アメリカなど世界中で広く栽培されています。乾燥や高温に強く、やせた土地でも力強く育つ生命力の高さから、過酷な環境下でも安定して収穫できるため、多くの地域で重要な主食として重宝されてきました。
日本においても決して無縁の作物ではありません。
室町時代にはすでに伝来していたとされ、「タカキビ」や「モロコシ」といった名前で、古くから日本人の食生活を支えてきた歴史があります。
お米に混ぜて炊いたり、粉にしてお団子にしたりと、昔ながらの伝統食として親しまれてきたのです。
近年、このソルガムが「地球と人に優しいスーパーフード」として再び脚光を浴びています。完全なグルテンフリーであることに加え、特有のポリフェノールをはじめとする豊富な栄養素が含まれており、健康感度の高い人々を中心に需要が急増しています。
本誌では、この古くて新しいスーパー穀物「ソルガム」が秘める驚きの機能性と、地球環境を救うサステナブルな魅力について、最新の研究成果や専門家の解説を交えながら詳しく紐解いていきます。　

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生命の進化と腸内細菌

私たち人間は、進化の歴史を「菌」と共に歩んできました。その歴史は、太古の時代にさかのぼります。
地球上の生命がまだ海で暮らしていた頃、魚の体表を覆っていた“ぬめり”には豊かな細菌叢が存在していました。やがて生命が陸上へ進出すると、腸内細菌叢がより重要な役割を担うようになったと考えられています。腸は、体の中に抱えた“小さな宇宙”のような存在です。

菌が人類を支えてきた？

氷河期には、人類の個体数が数百人規模にまで激減したといわれています。そこから再び世界中に広がることができた背景には、多様な食文化への適応や、腸内マイクロバイオームとの共生も、その一因と考えられています。腸内細菌の多様性は、環境への適応と関係していた可能性があると考えられています。
そして現代。マイクロバイオーム研究が進み、腸内細菌のバランスは、肥満や糖尿病、アレルギーに加え、認知機能との関連についても研究が進められています。こうした研究は、「菌と共に生きてきた人類の歴史」を新たな視点から理解する手がかりとなっています。

未来へつなぐ腸内環境

あらためて伝えたいことは、菌の多様性を守ることの大切さ。幼い頃からいろいろな食材を食べ、自然に触れる機会を持つこと。それが、子どもたちの健やかな腸内環境づくりにつながると考えられています。
菌は常に私たちと共にありました。そしてこれからも、私たちの進化や健康と深く関わる存在であり続けるでしょう。人類の歴史を振り返ると、腸を大切にすることは未来の世代への贈り物なのだと気づかされます。その腸でつくられる短鎖脂肪酸は、健康との関わりが注目されている“小さな贈り物” といえるのかもしれません。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう』古田雄一郎の知っ得！ マイクロバイオーム③より

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短鎖脂肪酸不足の影響

腸内細菌が短鎖脂肪酸を十分につくれなくなると、静かに不調が広がっていきます。
まず腸から悲鳴が上がります。便秘や下痢が慢性化し、お腹の張りや不快感が続くようになります。腸のバリア機能が弱まれば、未消化の物質や毒素が血液に漏れ出す「腸漏れ（リーキーガット）」が起こり、全身に炎症が拡大します。この慢性炎症は、肥満や糖尿病、動脈硬化の火種となり、放置すれば命に関わる病気へと発展しかねません。

代謝の乱れが加速

代謝も大きく乱れます。短鎖脂肪酸が不足すると、血糖コントロールは不安定になり、脂肪は燃えにくく、逆に蓄積されやすくなります。
肥満体質になりやすく、糖尿病や高血圧のリスクが急上昇します。実際に、短鎖脂肪酸の低下は肥満や糖尿病患者で報告されています。

反応性の変化について

免疫力の低下も見逃せません。短鎖脂肪酸は免疫細胞のブレーキ役ですが、不足すると炎症は暴走し、花粉症やアトピーなどのアレルギーが悪化します。自己免疫疾患の引き金になることもあります。風邪や感染症にかかりやすくなるのも、不足のサインのひとつです。

脳環境との関連性

そして最も深刻なのは、脳への影響です。短鎖脂肪酸が足りないと脳内の炎症が高まり、神経細胞のダメージが進みます。研究では、短鎖脂肪酸が少ない人ほど認知機能が低下しやすく、アルツハイマー病など認知症のリスクが高まることが示されています。
腸内細菌にエサを届け、短鎖脂肪酸を育てることは、命と未来を守るために欠かせない重要課題です。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-15 そうだったのか！マイクロバイオーム』より

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4,000万人が悩む現代病「アレルギー疾患」

近年、花粉症だけでなく、ハウスダストアレルギー、アレルギー性鼻炎、アトピー性皮膚炎など、さまざまなアレルギー疾患が増加し、“現代病”として社会問題化しています。日本では、花粉症の有病率が1998年の19.6％から2022年には42.5％へと倍増し、現在では約4,000万人が症状に悩んでいると推計されています。

免疫の偏りを抑えてアレルギー体質を整える可能性

アレルギー疾患は体が必要以上に過敏になり、反応が過剰に傾いてしまう状態です。原因の一つには「免疫バランスの乱れ」が挙げられます。この免疫の偏りを整える成分として注目されているのがLPSです（図1）。

■ LPS による免疫バランスの正常化（図1）

免疫細胞には細菌やウイルスを排除する「Th1細胞」とアレルギーの原因となる花粉やほこりなどを排除する「Th2細胞」があり、バランスを摂ることで正常な免疫機能が保たれます。LPSはマクロファージを活性化させ、IgE反応（免疫グロブリンE反応）を抑えてTh1細胞を活性化することで、免疫バランスを正常に戻す働きがあると考えられています。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-14 自然治癒力と腸』より

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短鎖脂肪酸を育てる

腸で短鎖脂肪酸がつくられなくなると、体は静かに弱っていきます。
子どもではアレルギーや肥満、大人では糖尿病や高血圧、更年期には動脈硬化や肌の老化、高齢者では認知症の危険が高まります。
お腹の不調から始まり、全身に炎症が広がり、気づいた時には大きな病気につながることも。
短鎖脂肪酸を育てることは、家族みんなの命と未来を守る大切なカギなのです。

世代別 短鎖脂肪酸が不足すると

【子供】

健康リスクについて

アレルギーやぜんそくの発症リスクが高まり、免疫バランスが崩れやすい。

研究によれば

乳児期の短鎖脂肪酸不足は喘息リスクを高める

（DOI:10.1126/scitranslmed.aab2271）

【成人期】

健康リスクについて

肥満や糖尿病、高血圧など生活習慣病の発症リスクを押し上げる。

研究によれば

短鎖脂肪酸低下は肥満・糖尿病等のリスクを高める

（DOI: 10.1136/gutjnl-2014-307913）

【更年期】

健康リスクについて

ホルモン変化と重なり、便秘・肥満・肌荒れ・動脈硬化の進行を助長。

研究によれば

短鎖脂肪酸減少は腸管バリア破綻を促進

（DOI: 10.3945/jn.109.104638）

【高齢期】

健康リスクについて

認知症や免疫力低下のリスクが高まり、全身の老化炎症が進行する。

研究によれば

酪酸不足は神経炎症の悪化やシナプス機能低下につながる

（DOI:10.1016/j.cbi.2021.109452）

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-13 腸内細菌がみんな元気に！短鎖脂肪酸を育てよう』より

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※過去の記事を再編集しています。

アレルギー反応とは

私たちに備わっている「免疫」は、病気を引き起こす異物（ウイルスや細菌など）の体内侵入に対して、身体を守るために反応・攻撃をします。この免疫システムが、ある特定の異物（ダニやスギ花粉、食べ物など）に対して過剰に反応して、身体に症状が引き起こされることをアレルギー反応と言います。

マイナスイオンがアレルギー物質を除去

マイナスイオンは、こうした空気中のアレルギー物質の除去にも活用されています。菅原研究所ではマイナスイオン発生機能付きエアコンの使用によるダニの生息数の変化を2年にわたり実験した結果、マイナスイオン環境の部屋ではダニの生息数が減少し、マイナスイオンにはダニによるアトピー性皮膚炎や気管支炎の予防の可能性があると結論づけています（図1）。

■ マイナスイオンによるダニ発生の改善効果（図1）

マイナスイオン発生機能付きエアコンを使用して、マイナスイオン環境にした部屋とマイナスイオンなしの部屋のカーペットやカーテン、枕などインテリアについたダニの数を通年に渡って調べた結果、マイナスイオンエアコンの部屋ではダニが減少するという結果が認められました。

ホルムアルデヒド濃度を下げる

またマイナスイオンによるホルムアルデヒドの低減効果の実験でも、マイナスイオン発生器によってホルムアルデヒド濃度が下がることが確認されています（図2）。

■ マイナスイオンによるホルムアルデヒド低減効果（図2）

防湿ケース内に汚染源としての合板、マイナスイオン発生器、ホルムアルデヒド簡易測定器を入れ、ホルムアルデヒド濃度を測定。マイナスイオン発生器の電源を切った状態で測定を開始すると、ケース内のホルムアルデヒド濃度は時間とともに上昇しました。

マイナスイオンで取り込み、こまめな掃除を

マイナスイオンはこうした微生物やカビ、花粉などのアレル物質はもちろん、有害な気体も分解して不活性化すると言われています。空気中の微粒子はマイナスイオンを取り込んで、空気中に留まらず下に落ちていきます。これらはなくなるわけではないので、アレルギー対策としてはこまめな掃除を心がけたいものです。

プラスイオンをマイナスイオンに

現代の私たちの生活は電子機器や、花粉、粉塵、排気ガスなど、つねにプラスイオンに囲まれています。こうした生活空間の室内環境をマイナスイオンに傾けることで、心と体の健康にもつながっていくと考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-31 マイナスイオンの健康力』より

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植物の抗菌・抗ウイルス作用

植物に病理微生物に対する抗菌、抗ウイルス作用があることは、古来よく知られています。
例えば、フィトンチッドに含まれるヒバ系材油の代表的な精油ヒノキチオールについては、結核菌、黄色ブドウ球菌、大腸菌、チフス菌などの活動を抑制する高い抗菌性が確認されています。

鳥インフルエンザウイルスへの実験

フィトンチッド希釈液の噴霧による実験では、H5N1亜型鳥インフルエンザウイルスに対して100パーセントの不活性化という結果が得られたとのレポート（検査証明機関：中国農業科学院ハルピン獣医研究所 京海証字第12686号※9：1での体外直接作用で400倍の濃度範囲内において10分間作用後の結果。100％の感染防止を保証するものではありません）があります。

フィトンチッドの拡散テスト

また、インフルエンザ罹患による休園児増加で悩まされていた保育園にて、継続的なフィトンチッドの拡散テストを実施したところ、インフルエンザによる欠席児童が激減したという報告もあります。児童たちもよく眠るようになり、アレルギー性児童のかゆみも抑制される効果も見られました。

新型コロナウイルスに対して

さらに最新のエビデンスでは、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）に対する不活化効果も確認されています。被験物質9に対してウイルス1の割合で混合し、室温で30分フィトンチッドエキスに接触させたところ、99.9％感染価を減少することが分かりました。このことから空間に浮遊する新型コロナウイルスに対して、感染予防できる可能性が示唆されました。

森のドームの秘密

フィトンチッドが形成する森のドームそのものに、病理微生物やウイルスを排除して生命力を健やかに育み、精緻な生態系を維持する秘密がありそうです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-18 フィトンチッドの秘密Ver.2』より

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アレルギー反応とは

身体に異物（抗原）が入ると、それに対抗する免疫反応が起こります。特定の抗原を過剰に攻撃してしまうのがアレルギー反応。プロテオグリカンはアレルギーに起因する疾患にも効果があることがわかってきました。

多発性硬化症とプロテオグリカン

自己の神経を攻撃・障害する（アレルギーの仲間）多発性硬化症は、免疫調節反応がうまくいかなくなり、神経伝達にまつわる細胞を過剰攻撃することで引き起こされます。完治は難しく再発も多い難病で、日本でも特定疾患に認定されており、しびれや運動障害など、神経の情報伝達に関わる深刻な病気です。同様の症状を人為的に発生させたマウスにプロテオグリカンを投与したところ、症状が軽減されました。また、アレルギー反応が原因とされる潰瘍性大腸炎を人為的に発症させたマウスで水のみとプロテオグリカンを投与したグループに分けて実験したところ、前者は１週間ほどで死にましたが後者は生き残り、プロテオグリカンの効果が実証されました。

プロテオグリカンが善玉菌の栄養に

プロテオグリカンを与えたマウスは腸の粘膜が再生し、腸管上皮細胞の増殖が活発になっていることもわかりました。プロテオグリカンが腸内の善玉菌の良質な栄養になっているとも考えられます。

免疫疾患の治療分野にもプロテオグリカンの可能性

一連の実験からプロテオグリカンが免疫機能の正常化に効果があることを確認できたということは、花粉症や食物アレルギーなどといった免疫疾患の治療分野にも新しい可能性をもたらすものといえるでしょう。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-4 プロテオグリカンの秘密 Ver.2』より

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