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眼の健康に関わるルテインとゼアキサンチン

「ルテインとゼアキサンチンを摂取すると、眼の機能向上に関係するMPOD値が高くなること」以外にも、その後の研究でルテインとゼアキサンチンが眼の能力や健康に関わることが分かってきました。

グレア不能、色コントラスト感度、光ストレス回復の実験

ルテイン、ゼアキサンチンの有名な研究としては、2014年、アメリカ・ジョージア大学の「ビジョンサイエンス＆ヒューマンバイオファクターラボ」で行われたHammond博士らの研究があります。
この実験は、115人の健康な方を対象として行われました。そこで評価された項目は、ルテイン、ゼアキサンチンとMPODの増加だけではなく、「グレア不能」「色コントラスト感度」「光ストレス回復」など、「ルテイン、ゼアキサンチン摂取によって眼の健康には、どんな変化があるのか」を測定しようとする多様なものでした。

眼の機能を向上させたという結果

グレアは「物の見えづらさを生じさせるような、まぶしさ」のことで、グレア不能とは「まぶしい光に対する許容（どこまでを「まぶしい」と感じるかの範囲）」のことです。
また、色コントラスト感度は「ある対象を別の対象物や背景と、はっきり区別できる能力」のことで、このコントラスト感度が高まると暗い場所での視力が高まります。
実験の結果、ルテイン、ゼアキサンチンを摂取した場合、いずれの項目についても、眼の機能を向上させたという結果が出ました。

■2014年のHammond博士らによる、ルテイン/ゼアキサンチン実験

被験者に 10mgのルテインとゼアキサンチン2mgを１２ヵ月間摂取してもらい、「グレア不能」「光ストレス回復」「色コントラスト感度」に関する実験を行った

実験例
グレア不能（まぶしい光に対する許容能力）実験
中心に格子模様を見せ、次にその格子模様が見えなくなるまで周囲を明るくする

ルテイン/ゼアキサンチンの補給によって眩しい光からの回復が早くなり、補給前と後を比べると約８％の回復速度の改善が確認されたことがこのグラフからわかります。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-10 ルテインの秘密』より

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黄斑色素とは

私たちの目には、外界からの光を受け止めるレンズの働きをしている水晶体や、網膜の中心部分で「見えるもの」を判断する黄斑部があります。
この水晶体や黄斑部はカロテノイドのうちルテイン、ゼアキサンチンで構成されていて、このうち黄斑部にあるものは黄斑色素と呼ばれています。

MPOD（黄斑色素光学密度）値は眼の健康バロメーター

黄斑色素は、光による酸化ダメージから水晶体と黄斑部を守っています。
この黄斑色素は、眼の中のルテイン、ゼアキサンチンの量を簡単な検査で測定することで、数値化することができます。
この数値をMPOD（黄斑色素光学密度）と言います。

視覚機能を高めるために

科学的研究の結果、このMPOD値が高くなればなるほど、眼の機能が向上することがわかってきました。
最新の研究結果から、眼の健康の向上と視覚機能を高めるために、ルテイン10ｍｇ以上、ゼアキサンチン 2mg以上を毎日摂取することが推奨されています。
人は体内でルテインとゼアキサンチンを作ることができないため、食事やサプリメントで補給することが不可欠です。

2008年、Hammond博士らは10mgのルテインとゼアキサンチン2mgを健常者40名に６ヶ月服用させた結果、被験者のMPODが増加したことを確認できました(下グラフ)。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-10 ルテインの秘密』より

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