病気と免疫機能の関係

免疫機能が低下することで様々なウイルス・細菌の体内への侵入を許し、病気にかかりやすくなります。特に高齢者はがん細胞の発現・増殖が起きると、さらに免疫機能が低下するという悪循環に陥ります。この負のスパイラルから抜け出すには免疫機能を上げることが有効です。

三大療法

一般的にがんを患うと、通常は三大療法（手術・放射線療法・化学療法）と呼ばれる治療が行われますが、初期発見の場合を除いてその治療は困難を伴います。
副作用の苦しさに多くの方が悩み、中には病院の治療を放棄して民間療法やサプリメントなど科学的根拠のない代替療法を選択する方もいます。

従来の治療を補完する可能性

そこで、現在脚光を浴びているのが第四の療法ともいわれる「免疫療法」です。がん細胞を攻撃する抗がん剤は、同時に免疫細胞をつくる骨髄細胞にもダメージを与えてしまいます。その結果、免疫機能が落ちた患者はICU（集中治療室）から出られず、様々な副作用に苦しむことになります。ここにMDフラクションを投与すると、骨髄に作用して免疫細胞の分化の低下を抑制し、がんに対する抵抗性を少しは強めることができます。つまり、抗がん剤との併用により、MDフラクションが従来のがん治療を補完する可能性があるのです。

MDフラクションによる免疫療法

アメリカでは抗がん剤や放射線治療でがん細胞を攻撃しながらMDフラクションによる免疫療法を行う補完医療が、すでにヒト乳がんの臨床実験で行われています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力Ver.2』より

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■栄養書庫編集部／著

■難波 宏彰 農学博士　神戸薬科大学名誉教授・鹿児島大学医学部大学院客員教授・京都大学農学博士

■A5変形　オールカラー32ページ

■価格　　550円(税込)

■発行日　　2024年10月29日

■栄養書庫ブックレットシリーズ

古くから珍重されてきた黒マイタケ　その知られざる効果とは

今では食卓によく登場し、日本人にとってなじみのあるマイタケですが、人工栽培が可能になるまでは「幻のキノコ」と称されるほど希少性が高く高価なキノコでした。中でも味が良く入手困難だった黒マイタケは、技術の進歩により近年は安定供給が可能になりました。
その黒マイタケから抽出された成分「MDフラクション」と「MXフラクション」が、注目を集めています。黒マイタケは水分が少なく、MDフラクションの含有量が多いという特徴があります。特に免疫細胞を活性化するMDフラクションを用いた免疫療法は、がんをはじめとする難病治療を補完する新たな療法として現在、世界中で研究が進められ期待が寄せられています。
マイタケ研究の第一人者でありMDフラクションおよびMXフラクションの発見者である神戸薬科大学名誉教授・京都大学農学博士の難波宏彰先生に、マイタケの知られざる効果と可能性についてお話を伺いました。

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※過去の記事を再編集しています

MDフラクションの働き

MDフラクションは、マイタケから取り出したβグルカンという特殊な構造を持った多糖体です。キノコ類に含まれる多糖体には、免疫を活性化させる働きがあることがわかっていますが、実験の結果すでに抗がん薬として認可されているレンチナンやPSKと比べても、マイタケ由来成分のMDフラクションが強い抗腫瘍性を表すことがわかりました。

マクロファージ活性化

具体的にはがん細胞を持つマウスにMDフラクションを投与したところ、異物を攻撃するマクロファージを活性化させました。活性化マクロファージは食細胞ですからがん細胞を食べ、その情報をヘルパーT細胞に伝える働きを持っています。つまり、MDフラクションによってマクロファージの能力が高まったということは、他の免疫細胞も活性化するということになります。

免疫システムが回復

実験の結果、樹状細胞、ナチュラルキラー細胞、T細胞の活性化が認められました。これらの免疫細胞はがん細胞を破壊したり、がん細胞を特定して他の免疫細胞に情報を伝えたりする重要な役割を果たします。さらにはこのような免疫細胞の機能の発現を制御するインターロイキン1やインターロイキン2といったサイトカインの分泌を促進する作用も認められました。MDフラクションのこうした作用の結果、免疫システムが回復し、がん細胞を殺し、腫瘍を縮小する可能性があると考えられています。

MXフラクションとは

神戸薬科大学の微生物化学（難波）研究室がMDフラクションの研究中に発見したのがMXフラクションです。同じマイタケ抽出成分であるMDフラクションもβグルカンですが、MXフラクションはβグルカンにα結合で側鎖（枝分かれ）がついたグルカンで、MDフラクションとは全く異なった化学構造を持った多糖体です。

生活習慣病の改善に役立つ可能性

その働きを調べると、血液中のブドウ糖の合成を抑えること、さらにはインスリン・レセプター（受容体）の感受性を良くする働きがあることが判明しました。これらの作用により、糖尿病治療の一助となる可能性があることがわかっています。また、善玉コレステロールには影響を及ぼさずに悪玉コレステロールだけを減らすため、動脈硬化を進行させる高脂血症を改善する働きが確認されました。簡単に言えば、MXフラクションはドロドロの血液をサラサラに変える力を持っているのです。末期がん患者の多くが、がんそのものによる痛みだけでなく、高脂血症や糖尿病、抗がん剤による副作用などで非常に辛い思いをします。
まだ研究途上ですが、MXフラクションが血液をサラサラにし、また神経を圧迫していた腫瘍を退縮させることで痛みの軽減に役立つ可能性が期待されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力』より

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日本人の死亡原因トップは

日本人の死亡原因トップの疾患は悪性新生物、つまり“がん”です。がんによる死亡者は年間35万人を超え、日本人のおよそ3人に1人ががんで亡くなっていることになります。

免疫を上げる方法

現在、多くの病院では主に三大療法といわれる「手術」「放射線療法」「化学療法」によるがん治療が行われていますが、初期の段階でがんが発見されない限り、その治療は困難を極めます。そこで既存のがん治療を助ける「補完医療」という考え方が近年評価され始め、中でもがんに立ち向かうために欠かせない免疫を上げる方法としてさかんに研究が行われたのが、“キノコ”を用いた免疫療法です。

マイタケ抽出成分MDフラクション

キノコ類には抗腫瘍効果があるといわれ、シイタケの抽出成分レンチナン、カワラタケの抽出成分PSKはすでに抗がん剤として認可されています。しかし、実験の結果、テストした16種のキノコの中で最もがんの増殖・転移を抑えたのがマイタケ抽出成分であるMDフラクションでした。いずれもβグルカンという特殊な構造を持った多糖体ですが、MDフラクションの場合はβ1・6結合を直鎖として、ここにβ1・3結合した分岐鎖を持っていたのです。枝分かれが多く、いわばたくさんののれんがぶら下がっているような構造です。そこに免疫を担う細胞がぶつかり、シグナルを送る刺激を受けやすくなるため、免疫反応が活性したのではないかと考えられています。動物実験の結果では特に乳がんや肝がん、肺がんの増殖および転移に強い抑制効果が見られました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力』より

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MXフラクションとは？

神戸薬科大学の微生物化学（難波）研究室がMDフラクションの研究中に発見したのがMXフラクションです。同じマイタケ抽出成分であるMDフラクションもβグルカンですが、MXフラクションはβグルカンにα結合で側鎖（枝分かれ）がついたグルカンで、MDフラクションとは全く異なった化学構造を持った多糖体です。

MXフラクションの働き

その働きを調べると、血液中のブドウ糖の合成を抑えること、さらにはインスリン・レセプター（受容体）の感受性を良くする働きがあることが判明しました。これらの作用により、糖尿病治療の一助となる可能性があることがわかっています。また、善玉コレステロールには影響を及ぼさずに悪玉コレステロールだけを減らすため、動脈硬化を進行させる高脂血症を改善する働きが確認されました。簡単に言えば、MXフラクションはドロドロの血液をサラサラに変える力を持っているのです。末期がん患者の多くが、がんそのものによる痛みだけでなく、高脂血症や糖尿病、抗がん剤による副作用などで非常に辛い思いをします。まだ研究途上ですが、MXフラクションが血液をサラサラにし、また神経を圧迫していた腫瘍を退縮させることで痛みの軽減に役立つ可能性が期待されています。

生活習慣病のこわさ

生活習慣病とはその名の通り普段の生活習慣が発症や進行に深く関わる病気の総称で、改善と予防が大きな課題となっています。高血圧・脂質異常症（高脂血症）・糖尿病・肥満が代表的な生活習慣病で、これらは「死の四重奏」と呼ばれ、単独でも危険ですが、重複すると命にかかわるリスクが高まります。

生活習慣病予防への期待

コレステロールや中性脂肪の多い血液は、たっぷり脂が含まれているわけですからドロドロです。高脂血症とは、その名の通りドロドロ血液のことだといっていいでしょう。ドロドロの血液は流れが悪く、つまりやすくなります。さらに高脂血症は動脈硬化を進行させ血管を細くするので、よりつまりやすくなります。心臓の血管がつまれば心筋梗塞になり、脳の血管がつまれば脳梗塞になります。すなわち、ドロドロの血液は心臓病や脳血管障害の危険性を高めるということになります。糖尿病の血液もまた、糖分でドロドロになっており、流れにくくなっています。マイタケ抽出成分のMXフラクションは、血液中のコレステロールや中性脂肪を減らす働きがあるため、血管のつまりを防ぎます。その結果、生活習慣病を予防する効果がある可能性が考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力』より

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「舞茸」という名前の由来

マイタケ（学術名Grifola frondosa）はサルノコシカケ科に属する、とても不思議なキノコです。「舞茸」という名前の由来は、その形状があたかも茸が舞っているように見えることからという説や、食べた者があまりの美味しさに踊り出したから、など諸説あります。
現在ではなじみの深い食用キノコの一つですが、マイタケの人工栽培が可能になったのは比較的近年のことで、それまでは決して一般的な食材ではありませんでした。

マイタケは江戸時代から希少なもの

江戸時代、東北のある大名が将軍にマイタケを献上したところ、将軍がたいそう気に入ったため、大名はマイタケを採ってきた村人たちに同じ重さの銀を褒美として与えたそうです。当時のマイタケの希少さを示すエピソードです。

マイタケ抽出成分であるMDフラクションは、生のマイタケにわずか0.02パーセントしか含まれていません。古くから珍重されてきたマイタケだけに、その成分もやはり“希少”なようです。

MDフラクションとは

MDフラクションは、マイタケから取り出したβグルカンという特殊な構造を持った多糖体です。キノコ類に含まれる多糖体には、免疫を活性化させる働きがあることがわかっていますが、実験の結果すでに抗がん薬として認可されているレンチナンやPSKと比べても、マイタケ由来成分のMDフラクションが強い抗腫瘍性を表すことがわかりました。

MDフラクションとマクロファージ

具体的にはがん細胞を持つマウスにMDフラクションを投与したところ、異物を攻撃するマクロファージを活性化させました。活性化マクロファージは食細胞ですからがん細胞を食べ、その情報をヘルパーT細胞に伝える働きを持っています。つまり、MDフラクションによってマクロファージの能力が高まったということは、他の免疫細胞も活性化するということになります。実験の結果、樹状細胞、ナチュラルキラー細胞、T細胞の活性化が認められました。これらの免疫細胞はがん細胞を破壊したり、がん細胞を特定して他の免疫細胞に情報を伝えたりする重要な役割を果たします。さらにはこのような免疫細胞の機能の発現を制御するインターロイキン1やインターロイキン2といったサイトカインの分泌を促進する作用も認められました。MDフラクションのこうした作用の結果、免疫システムが回復し、がん細胞を殺し、腫瘍を縮小する可能性があると考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力 』より

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学部大学院客員教授・京都大学農学博士
難波 宏彰 農学博士

まだ誰もやっていない研究

今日、日本人になじみの深いマイタケは、実はほんの30年ほど前までは天然のものしか存在せず、マツタケと同じくとても希少なキノコでした。
私がマイタケと出会ったのは1982年のこと。マイタケの人工栽培に初めて成功した新潟の「雪国まいたけ」の大平社長と、以前から共同研究をしていた日本きのこ研究所所長、森寛一（故人）博士に、マイタケに何か薬効がないか研究して欲しいと勧められたのがきっかけです。最初は「マツタケならやってもいいですが……」などと言って、正直、嬉々として飛びついた材料ではなかったと憶えています。しかし人工栽培により品質の安定したマイタケの生産が可能となり、研究材料として使える目途が立ったことと、何より「まだ誰もやっていない研究」という点に研究者として惹かれ、マイタケの研究をスタートしました。

MDフラクションの抽出に成功

「薬効などないだろう」と思いながらも実験を始め、「MDフラクション」という有効成分の抽出に成功したのが1985年のことです。マイタケの子実体に含まれる物質を精製していくと、その過程で様々な物質が得られます。そこで、工程順にA、B、C、Dと名付けていったところ、4番目に得られた物質に強い抗腫瘍作用が認められたことから、これを「Dフラクション」、さらにわかりやすくするためにマイタケの頭文字を取って「MDフラクション」と呼ぶことにしました。

MDフラクションの力

まず、がん（腫瘍）を移植したマウスのグループを3つ作り、1つにはMDフラクションを投与し、1つには何も投与せず、もう1つには抗腫瘍効果があるとして当時認可されたシイタケから精製されるレンチナンを比較のために与えました。その実験を10日間続けたところ、MDフラクションを投与したグループは何も投与しなかったグループに比べて86.6%のがん増殖阻止率が認められました。これはレンチナンを投与したグループの54.4%を上回る結果でした。「そんなばかな……」、その結果に最も懐疑的だったのは私自身でした。しかし何度やっても結果は同じ。さらに動物による研究を進めると、発がん予防や転移抑制、抗がん剤との併用でがん治療に効果的なことや、経口投与できることなどがわかりました。

新たな有効成分MXフラクションも見つかる

さらにMDフラクションを用いた実験の中で、偶然にもブドウ糖の合成を抑え生活習慣病の改善に作用する「MXフラクション」という新たな有効成分も見つかり、マイタケの効果はいま世界から注目を浴びています。
しかし、残念ながら日本ではこれらの位置付けは「サプリメント」のまま。がんをはじめとする様々な治療に役立てようという動きは見られません。

アメリカのMDフラクションでの新たな療法

真っ先に興味を示したのはアメリカでした。世界最先端のがん治療を行っているスローンケタリング記念がんセンターでは、2005年頃からMDフラクションの免疫作用に注目して独自の臨床実験を行っており、現在はフェーズⅡ（少数患者への臨床実験）からフェーズⅢ（大規模患者への臨床実験）への移行の準備中で、薬として認可を得るための研究に入っています。
マイタケ抽出成分を用いた免疫療法は、従来のがん治療を補完する新たな療法という可能性を秘めていることはこれまでの研究結果で明らかにされています。ぜひマイタケの有用性の一端を理解していただきたいと思います。

難波 宏彰（なんば ひろあき）

京都大学農学博士
神戸薬科大学名誉教授・鹿児島大学医学部大学院客員教授

京都大学農学部で「ウイルスの増殖抑制」を学んだ後、神戸女子薬科大学（現在の神戸薬科大学）にてマイタケの研究を開始し、免疫活性化物質「MDフラクション」の抽出に成功。この功績により1995年、アメリカ代替ガン治療学会特別賞受賞。2010年、世界初のグランド・ライナス・ポーリング賞を受賞。現在神戸薬科大学名誉教授・鹿児島大学医学部大学院客員教授。京都大学農学博士。ニューヨーク・アカデミー・オブ・サイエンスのメンバー。マイタケ研究の第一人者の評価を受けている。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-6 マイタケの健康力』より

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