高齢者の認知機能に関する発表

Johnsonらは、高齢者において、ルテインとDHAが豊富な食物の摂取量が少ないことと、認知機能低下リスクが増すこととの関連を探るため、高齢者の認知機能に対するカロテノイドの効果を調査し、2008年に発表しました。

ルテイン、DHAの認知機能比較

60歳から80歳までの健康な女性49名に対し、プラセボ（薬と同じ外観で人体に害がなく、薬としての効き目もない）を投与する群、ルテインを1日12㎎投与する群、DHAを1日 800㎎投与する群、ルテイン1日12㎎+DHAを1日800mg投与する群に分け検証しました（表1）。

■認知機能に関するルテインとDHAの影響（表１）

実験では、対象者は自分がどの群に属するか分からず、実施する医師も誰がどの群なのか分からない状態で行われました（無作為化、二重盲検）。4カ月のサプリメント投与を行い、測定項目として血清レベル、MPOD（黄斑色素光学濃度）とともに認知機能として「言語の流暢さ」、「記憶力」、「処理速度と正確さ」を比較しました。

調査結果

その結果、ルテインとDHAを合わせて投与された群で「言語の流暢さ」、「記憶力」が大幅に改善され、効率的な学習の傾向も示しました（表1）。一方で「処理速度と正確さ」は影響を受けませんでした。
この調査結果からルテインとDHAの摂取が高齢者の認知機能をサポートする可能性があることが分かりました。

■国際劣化評価スコアによる成人の脳組織中のカロテノイド濃度の比較（表2）

Johnsonらは、認知機能に障害があった人の脳中カロテノイド濃度を測定し、国際劣化評価スコア3でMCI（軽度認知障害）と評価された患者では、評価スコア１、2の成人と比較して脳中のルテインとβカロテン濃度が顕著に低かったことを報告しました。

国際劣化評価スコア
1 ：認知機能低下なし
2：客観的な認知機能低下ないが、主観的な訴えがある
3 ：軽度認知障害（MCI）

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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ルテインが多く含まれているところ

ルテインは女性の乳房や子宮頸部に多く蓄積されています。妊娠中の赤ちゃんでルテインが存在するのは主に、脳、眼の黄斑部、お母さんとつながるへその緒の血液（臍帯血）で（図１）、臍帯血中にはゼアキサンチンも含まれています。

ルテインは脳に集まる

アメリカの全国健康栄養調査（NHANES)1988-1994のデータによれば、生後 2〜11カ月の乳児の食事に含まれるカロテノイドはβカロテンが最も多く、ルテインはゼアキサンチンと合わせて 17％に過ぎませんが、脳内カロテノイドの割合ではルテインは58％、ゼアキサンチンと合わせると74％と、母乳から摂取したルテインの多くが脳に集まることが分かります（表1）。脳のカロテノイド組成を幼児と百歳長寿で比較すると、幼児の脳にルテインの占める割合が大きく（表2）、発達期の脳にとってのルテインの重要性が浮かび上がります。

食事中のカロテノイドの相対濃度比較
出典：米国全国健康栄養調査（NHANES）1988-1994

脳内のカロテノイド比率
出典：Vishwanathan et al. Lutein and Preterm Infants With Decreased Concentrations of Brain Carotenoids. J. Pediatr. Gastroenterol. Nutr. 2014, 59(5):659-665.

幼児の脳はリコピンは無くルテインが半分以上を占める
クリプトキサンチンは長寿脳の約1/3、ゼアキサンチンは長寿脳の約1.5倍である

豊富なカロテノイド摂取が重要

Cheathamらは2015年に出産後3〜5カ月の母乳の提供を受け、生後6か月の時点での赤ちゃんの認知記憶力と母乳成分（ルテイン、DHA、生体必須物質コリン）の関連を評価。ルテインとコリンが多い母乳と、コリンとDHAが多い母乳のどちらも記憶力に良い影響があることが確認され、赤ちゃんの脳の形成、認知機能発達には異なる栄養成分が相乗的に作用することが示唆されました。また、ルテインの抗酸化作用がDHAを酸化から守り、その機能を助けているという研究報告（動物）もあります。
乳児期の食事の大半は母乳なので、お母さんが豊富なカロテノイドを摂取することは非常に重要です。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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酸素とエネルギーの消費が多い脳

脳はヒトの体のなかで最も多くの酸素を必要とする器官で、呼吸の際に吸い込む酸素の30～50％を消費しています。

また脳の重さは体重の２％程度にもかかわらず、そのエネルギー消費量は全体の20％近くを占め、酸素とエネルギーの消費が多い脳では絶えず大量の活性酸素が発生していると考えられています。この活性酸素が、脳梗塞や脳出血といった脳疾患の発症にも深く関与しているといわれているのです。

すべては血液脳関門で選別される

脳の健康を守るためには抗酸化が求められますが、脳は生命活動を維持するために最も重要な部分であり、またデリケートな器官であるため、その入り口には「血液脳関門」という関所のようなものが存在します。不要な物質はそこですべてはじかれ、必要な栄養素のみが選別されるのです。

脳の関所を通過できるアスタキサンチン

そのシステムは非常に厳重で、抗酸化物質として有名なビタミンCやビタミンＥ、β-カロテンでさえ通ることはできません。
ところがアスタキサンチンは、他の抗酸化物質が通れない血液脳関門を通過することができる数少ない物質なのです。
関所の通行手形のみならず、強い抗酸化作用を持つアスタキサンチンは、酸化ストレスから脳を守り、脳の衰えを防ぐ効果や脳疾患の予防にも有意であると期待されています。

神経細胞に対しDHAヒドロペルオキシド（DHA-OOH）がアラキドン酸とリノール酸のヒドロペルオキシドより強く細胞死を誘導。また DHA-OOH誘導した細胞死にはミトコンドリア経路を介したアポトーシスの関与が示唆された。

アスタキサンチンは DHA-OOHと 6-ヒドロキシドパミン（6-OHDA）により誘導された活性酸素種（ROS）の生成を抑制することが明らかとなった。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-23 アスタキサンチンの美容・健康力』より

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緑黄色野菜や果物を常食している人は

人間の血液中のカロテノイドの分布・割合には、食事として摂取した緑黄色野菜や果物に含まれるカロテノイドの状況がそのまま反映されます。ルテイン、リコピン、βカロテンを多く含む緑黄色野菜や果物を常食している人たちは、血液中に同様のカロテノイドが高濃度で存在します。

特定のカロテノイドは決まった臓器へ作用する

しかし、体内に吸収されたカロテノイドは全身の臓器・組織に等しくいきわたるわけではありません。特定のカロテノイドは決まった臓器に蓄積され、特定の作用を示すことが確認されています。

このことから、ある単体のカロテノイドのみを摂取するのではなく、複数のカロテノイドをバランスよく摂取することが効率的であると考えられます。

これが「マルチカロテノイド」の意義なのです。

現代人の摂取事情

一方で、現代人は充分な量の緑黄色野菜、果物を食事で摂ることが難しくなっています。また、化学肥料の利用などによる土壌の変化などで、野菜や果物の栄養価が低下しているのも事実です。そこでマルチカロテノイドのサプリメント補給によって、主要なカロテノイドの血中濃度を理想的な比率で上昇させることが重要です。

精製されたマルチカロテンは通常の食事から摂取したカロテノイドより迅速に血中に吸収されるため、1日5〜10mgのサプリメント摂取で血中のカロテノイド濃度を効果的に高めることが期待されています。

カロテノイドと合わせて効果が高まる栄養素

◉アントシアニン

果実や花などに含まれる、水に溶ける（水溶性）ポリフェノールです。赤や紫の色素成分であるポリフェノールは抗酸化作用が強く、活性酸素と反応して細胞を守り、動脈硬化など生活習慣病の予防効果が期待されます。

◉ビタミンE

脂溶性（油に溶ける性質）で非常に強い抗酸化作用を持ちます。細胞の劣化の原因になる過酸化脂質の生成を抑制するため、血管や細胞膜などの酸化障害を防ぎます。ナッツ類、ウナギなどの魚介類、大豆、緑黄色野菜に含まれ、カロテノイドと同時に摂取出来ます。酸や熱に強く、通常の調理では失われません。年齢によって服用の上限が設定されており、成人男性でおおむね１日800㎎、女性で650〜700㎎となっています。

◉DHA（ドコサヘキサエン酸）

ルテインとの相乗効果が確認されており、本書で紹介した研究でも多く登場しています。イワシやサバなどの青魚に多く含まれます。人体では血液や脳の神経細胞、心臓など重要な部分に多く存在します。Garcia－Layanaらの研究で、早期加齢黄斑変性患者が12mgのルテインと280mgのDHAを一緒に摂取すると、プラセボ群と比較して、MPOD（黄斑色素光学密度）が2.75倍上昇したことが報告されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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