細菌の増殖が活発になるのは

細菌の多くは高温多湿な環境で増殖が活発になります。10℃以下で増殖がゆるやかになり、マイナス15℃で停止します。肉や魚などの生鮮食品を冷蔵庫で保存するのはそのためです。ほとんどの細菌やウイルスは加熱によって死滅することから、肉や魚は火を使って調理をして食べる知恵と工夫が生まれました。

食中毒の原因黄色ブドウ球菌

食中毒の原因として知られる黄色ブドウ球菌は、人や動物の傷口をはじめ、手指・鼻・のど・耳・皮膚などに生息し、健康な人の20～30％が保菌していると言われます。
黄色ブドウ球菌は食品で増殖する際に、熱や胃酸などに強い「エンテロトキシン」という毒素を作ります。そのため、残ったカレーなどの煮込み料理を再加熱しても毒素は破壊されず、食中毒の原因になる可能性が高くなります。

ブドウ球菌による院内感染

また近年、表皮ブドウ球菌による院内感染が増大していることが問題になっています。特に新生児と授乳中の母親、気管支や肺の疾患がある患者はブドウ球菌感染症にかかりやすく、他の患者や医療従事者を介して伝播することが主な感染経路になっていると考えられます。

細菌にフィトンチッドが対抗

このように、ブドウ球菌は私たちの身近にある厄介な細菌ともいえます。そこで、細菌に対するフィトンチッドの減菌効果をテストしました。密閉した試験室にシャーレに付着させた細菌（表皮ブドウ球菌）を置き、フィトンチッドエキスを噴霧したところ、生菌数が8時間後には74.68％減少したという試験結果が得られました。
フィトンチッドが持つ除菌・減菌効果が立証されたことから、病院やクリニックだけでなく、幼稚園や老人ホームまで、多くの方の健康に寄与する可能性が期待されています。

■ 表皮ブドウ球菌に対する除菌効果

※減少桁数＝対数減少値（試験区）―対象減少値（対象区）
※※減少率（％）＝｛1-1/10(減少桁数)｝×100

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-18 フィトンチッドの秘密Ver.2』より

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増加傾向にあるアトピー性皮膚炎

アトピー性皮膚炎は、皮膚のバリア機能の低下した状態に、アレルゲンの侵入やストレスなどのさまざまな環境要因が重なって起こると考えられています（図1）。
かゆみを伴う湿疹が特徴で、ひどくなるとかゆみで眠れないなど日常生活にも影響を及ぼします。厚生労働省の調査では2008 年では約35万人でしたが、2017年には約51万人となり、現在も増加傾向にあると言われています。先進国では人口の10～13％が罹患しているという報告もあります。

■アトピー性皮膚炎のかゆみのメカニズム（図1）

アトピー性皮膚炎は、lgE抗体が関与するⅠ型アレルギー疾患のひとつと考えられます。さらに体内の免疫機構の過剰反応により、Tリンパ球が産生する炎症作用で皮膚組織にⅣ型アレルギーを伴う湿疹反応が起こり、かゆみ知覚神経の伸長も伴います。

黄色ブドウ球菌が疾患を悪化させる

皮膚常在菌の黄色ブドウ球菌は、こうしたアトピー性皮膚炎の患者にコロニーを形成し、炎症を促進させて疾患を悪化させます。カリフォルニア大学サンディエゴ校の皮膚科の研究チームが、皮膚の常在菌CNSのひとつ、スタフィロコッカス・ホミニスA9（ShA9）に注目し、アトピー性皮膚炎患者の局所療法として臨床試験を行いました（図2）。

■スタフィロコッカス・ホミニスが黄色ブドウ球菌を減少させる（図2）

アトピー性皮膚炎の成人患者54人の前腕皮膚に、スタフィロコッカス・ホミニスA9（ShA9）を含むローション、またはこれを含まないローションを塗布する無作為二重盲検試験を1週間行ったところ、ShA9を塗布した群で黄色ブドウ球菌の有意な減少とShA9の増加が見られました。

表皮ブドウ球菌が炎症を抑える

その結果、ShA9を投与した患者の黄色ブドウ球菌の減少が見られ、ShA9が増加したことが報告されています。またShA9で殺菌できなかった一部の黄色ブドウ球菌も、その作り出す毒素（psma）のｍRNAが阻害されることが確認されています。このため、ShA9は黄色ブドウ球菌とその毒素を阻害し、炎症を抑制し皮膚のバリア機能を修復する役割を果たすと結論づけられました。

今後、さらに表皮ブドウ球菌を含むCNS の研究が進むことで、アトピー性皮膚炎の新たな治療アプローチになると期待されています。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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