黄斑色素とは

私たちの目には、外界からの光を受け止めるレンズの働きをしている水晶体や、網膜の中心部分で「見えるもの」を判断する黄斑部があります。
この水晶体や黄斑部はカロテノイドのうちルテイン、ゼアキサンチンで構成されていて、このうち黄斑部にあるものは黄斑色素と呼ばれています。

MPOD（黄斑色素光学密度）値は眼の健康バロメーター

黄斑色素は、光による酸化ダメージから水晶体と黄斑部を守っています。
この黄斑色素は、眼の中のルテイン、ゼアキサンチンの量を簡単な検査で測定することで、数値化することができます。
この数値をMPOD（黄斑色素光学密度）と言います。

視覚機能を高めるために

科学的研究の結果、このMPOD値が高くなればなるほど、眼の機能が向上することがわかってきました。
最新の研究結果から、眼の健康の向上と視覚機能を高めるために、ルテイン10ｍｇ以上、ゼアキサンチン 2mg以上を毎日摂取することが推奨されています。
人は体内でルテインとゼアキサンチンを作ることができないため、食事やサプリメントで補給することが不可欠です。

2008年、Hammond博士らは10mgのルテインとゼアキサンチン2mgを健常者40名に６ヶ月服用させた結果、被験者のMPODが増加したことを確認できました(下グラフ)。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-10 ルテインの秘密』より

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ルテイン

ホウレンソウやケールなどの緑黄色野菜に含まれる、オレンジ色の脂溶性色素です。人体の眼や皮膚、乳房組織、母乳、子宮頸部、脳に存在し、特に眼には多くのルテインが集まっています。

ゼアキサンチン

富有柿やトウモロコシ、パプリカ、サフラン、クコのなどに多く含まれる黄橙色の色素です。人間の眼の黄斑部（図1）に集中的に存在します。ルテインとよく似た性質を持ち、体内でルテインの代謝（化学変化）によっても生成されます。

ルテインとゼアキサンチンは黄斑部に多く存在する

ルテインは黄斑部の周辺部に多く、ゼアキサンチンは黄斑部の中心部に多く存在します（図 1拡大部分）。自然光、人口光の中には眼に強い刺激となる青色光（ブルーライト）が存在し、この光にさらされ続けると眼に様々な悪影響を及ぼしますが、この二つのカロテノイドは眼の黄斑色素光学密度（MPOD）を上昇させ、ブルーライトを吸収し、物をくっきり見るための色コントラスト感度を改善させることが報告されています。

黄斑色素の濃度が上昇するのは

米国ジョージア大のHammondらのGLARE2研究で、ルテイン10mg、ゼアキサンチン2mgを毎日6か月間摂取すると MPOD が平均39％上昇し、光量が少ない状況での視覚改善が確認されました。また、同様に１年間摂取した人たちはプラセボを摂取した人たちと比較して、黄斑部中心の黄斑色素密度が上昇しました（図2）。ルテインとゼアキサンチンがサプリ摂取によって黄斑部に到達し，黄斑色素の濃度が上昇することが示されたのです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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ルテインとは

ルテイン（Lutein）とは強い抗酸化作用を持つカロテノイドの一種で、ほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜に多く含まれる色素成分です。
人間の体内器官や皮膚にも存在し、乳房や子宮頚部にもあります。
眼の水晶体と黄斑部に存在する主要なカロテノイドは、ルテインとルテインに似た化学構造を持っているゼアキサンチンで、これらの部位が正常に機能するために重要な働きを果たしています。

様々な健康改善に期待できる色素成分

ルテインには、青色そのものを遮る役割があります。光の一部が眼の細胞に達し、細胞が光による酸化ダメージを受ける危険性が生じた場合でも、ルテインの抗酸化作用がこれを防止します。
またルテインは肌の細胞を構成する成分の一つで、酸化や光ダメージから肌を守る作用を持っています。ルテインを摂取すると、皮膚の健康維持に重要な水分量増加を促し、脂質量のバランスを整え、弾力性を高め、光ダメージから肌を守るという研究結果も発表されています。また、その他にもルテインは、健康に関わる様々な機能を持っています。
ただし、ルテインは人間の体内で合成することができないため、食事やサプリメントで摂取する必要があります。

ルテイン、ゼアキサンチンが酸化ダメージから眼を守る

私たちの眼には、外界からの光を受けとめるレンズの働きをしている水晶体や、網膜の中心部分で「見えるもの」を判断する黄斑部があります。
この水晶体や黄斑部はカロテノイドのうちルテイン、ゼアキサンチンで構成されていて、このうち黄斑部にあるものは黄斑色素と呼ばれています。
黄斑色素は、光による酸化ダメージから水晶体と黄斑部を守っています。
この黄斑色素は、眼の中のルテイン、ゼアキサンチンの量を簡単な検査で測定することで、数値化することができます。

MPOD（黄斑色素光学密度）値は眼の健康バロメーター

この数値をMPOD（黄斑色素光学密度）と言います。
科学的研究の結果、このMPOD値が高くなればなるほど、眼の機能が向上することがわかってきました。
最新の研究結果から、眼の健康の向上と視覚機能を高めるために、ルテイン10ｍｇ以上、ゼアキサンチン2mg以上を毎日摂取することが推奨されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-10 ルテインの秘密』より

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