※過去の記事を再編集しています

線維芽細胞の働きが低下すると

肌の弾力やハリを支える「真皮」は、Ⅰ型・Ⅲ型コラーゲン、エラスチンなどが織り成す複雑なネットワークで構成されています。これらを生み出している中心的存在が“線維芽細胞”です。しかし、年齢を重ねたり、日常的に紫外線を浴び続けると、細胞内部のDNAが傷つき、線維芽細胞の働きが低下してしまいます。細胞のダメージが蓄積すると、コラーゲンを作る力そのものが弱まり、肌のハリが失われていきます。

AC-11がラミニンの産生を増加

ヒト皮膚を用いた試験では、AC-11投与後、Ⅰ型・Ⅲ型・Ⅶ型コラーゲンに加え、基底膜を構成するラミニンの産生が増加することが確認されました。Ⅲ型コラーゲンは“柔らかさとみずみずしさ”を生み出す重要成分であり、年齢とともに急激に減少してしまうもの。これが再び増えるということは、肌の見た目年齢を大きく左右する意味を持ちます。

基底膜を健全に維持

さらにAC-11 は基底膜の機能維持に欠かせないⅦ型コラーゲン、ラミニンの産生も同時に高めます。基底膜は肌の栄養供給、細胞のターンオーバー、シワの形成抑制など、肌の“司令塔”のような役割を果たしており、ここが健全に維持されることで、肌全体のきめを整え、ハリ、つやが改善されます。

細胞レベルから働きかける

このように、AC-11 は肌全体の「つくる力」を底上げし、ふっくらと弾力のある若々しい肌環境を取り戻す手助けをします。細胞レベルで働きかけるからこそ、長期的な美容効果が期待できるのです。

AC-11 による各種コラーゲンとラミニン産生促進効果

ヒト皮膚を用いた試験（ex-vivo) によって、AC-11 のコラーゲンおよびラミニンの生成促進効果を調べました。
AC-11 の投与により、Ⅰ型コラーゲン、Ⅲ型コラーゲン、Ⅶ型コラーゲン、ラミニンの産生が促進されることが確認されました。

栄養書庫発行 : 『栄養書庫フォーカス-2 奇跡の成分AC-11 Ver.3』より

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顔が老けたと感じる人が増えている

コロナ禍のマスク生活で、顔立ちが老けたと感じる女性が増えています。
これは、マスクの下の「無表情」や緊張感のゆるみ、さらにマスクによって顔の下半分が圧迫されて表情を大きく動かせないことなどが原因と考えられます。

皮膚の構成

皮膚は表皮・真皮・皮下組織の3層から構成され、真皮の大部分を細胞外マトリックスが占めています。コラーゲンがネット構造を形成し、そこにエラスチンが弾力を与えることで表皮を支えているのです。さらにネットの隙間には、プロテオグリカンやヒアルロン酸が水を抱え込んだ状態で満たして皮膚のハリや潤いを与えています。

20歳をピークに80歳までの間に65%減少

しかし、細胞外マトリックスを構成するコラーゲンやコンドロイチン硫酸（プロテオグリカンを構成する成分）は、加齢と共に減少していきます。20歳をピークに80歳までの間に65％も減少するという報告もあります（図1）。その結果、弾力や水分が失われていき、顔全体にたるみが生まれて、いわゆる老け顔となっていきます。

■加齢と共に減少する細胞外マトリックス（図1）

コラーゲンやコンドロイチン硫酸が加齢と共に減少することで、肌はみずみずしさを失い、弾力性と柔軟性がなくなっていきます。女性の肌悩みの「シミ」「たるみ」「乾燥」すべての原因が細胞外マトリックスの減少にあると言っても過言でありません。

プロテオグリカンコラーゲン複合体に期待

健康な成人女性にプロテオグリカンコラーゲン複合体を12週連続で経口摂取してもらったところ、プロテオグリカンコラーゲン複合体に、リフトアップ効果があることが最新のヒト試験によって判明しました（図2）。
細胞外マトリックスに近い形で抽出されたプロテオグリカンコラーゲン複合体は、コラーゲンやヒアルロン酸よりも、皮膚・美容に対してこれまで以上の効果が期待されています。

■ヒト経口摂取でのリフトアップ効果（図2）

健康な成人女性にプロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取させ、臥位状態と直立状態でスタンプを押して、比率および差を測定しました。12週間継続摂取することで、プラセボ群に比べ有意な差が認められました。

プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取することで、リフトアップ効果が得られました

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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皮膚の構造

人の皮膚は表皮と真皮、皮下組織の大きく3層の構造に分かれています（図1）。皮膚の一番外側にある表皮は敷石状の細胞※1が積み重なった、厚さが約0.2ミリの薄い膜のような状態になっています。

■健康な皮膚の断面図（図1）

皮膚には身体の表面を覆って器官や臓器を守り、体内の水分や体液が失われないようにする役目があります。皮膚の表面のハリやうるおいは、表皮の下の真皮層にあるコラーゲンなどの弾力性により保たれています。

下層と上層、健康的な皮膚の場合

下層の真皮はコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸などで構成されています。コラーゲンは細長いタンパク質でできた繊維状の物質で、これが錯綜した塊になって蓄積しています。また、真皮には毛細血管や毛包、汗腺、神経などがあり、弾力性のある健康な肌を維持しています。
上層の表皮は主にケラチンからなる細胞が積み重なった軟らかい茶色のシートで、その一番外側にあるわずか10～20ミクロンの角質の膜によって守られています。その表面を拡大すると、健康的な皮膚の場合は、細めの溝と太めの溝が交差するように組み合わさっていて、この溝が光を反射するため艶っぽく見えます（図2）。

■肌のキメの比較（図2）

肌表面にある、規則正しく格子状に入ったラインは、水分や油分を溜める役割もあります。乾燥によりキメが乱れるとさらに水分や油分が失われて、小ジワができたりハリを消失する原因になります。

角質の溝を整える

逆に肌荒れしている状態では、溝が少なくのっぺりした状態のため、くすんだ肌色に見えてしまいます。つまり健康的で美しい肌というのは、皮膚の表面に規則正しいラインが入っている状態のことを指しています。
この溝の状態をキメと呼び、漢字では肌理と書きます※2。よく「キメを整える」という言葉を耳にすることがあると思います。それは皮膚の表層にある角質の溝を整えるということなのです。

※1　角化細胞（ケラチノサイト）を基本に、それが変化した細胞が重なってできています。
※2　肌理の「理」には、すじ、すじめという意味があり、木材の状態を表す「木目」から派生した言葉だと言われています。

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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加齢とともに減少

年齢を重ねるにつれ、皮膚は弾力や柔軟性が低下し、いわゆる「肌のハリ」が失われてしまいます。ケイ素は皮膚や骨、爪などに多く含まれている、と言われますが、加齢とともにその量は低下するため、老化の原因の一つと考えられています。

肌のハリに重要なヒアルロン酸

みずみずしく、張りのある皮膚を保つのに重要な成分がヒアルロン酸です。ヒアルロン酸は保水性が高く、粘性をもつため、関節や眼球にも多く存在しますが、特に皮膚には全成分量の半分が分布しています。皮膚は多層構造（図1）になっており、ヒアルロン酸は表皮の下の真皮層にある、繊維芽細胞で作り出されます。

■皮膚の多層構造（図1）

アンチエイジングに有効の可能性

原料メーカーである株式会社APAコーポレーションでは、水溶性ケイ素（umo)による線維芽細胞のヒアルロン酸産生率の向上について、試験を行いました。ヒト新生児由来の真皮繊維芽細胞を培養し、3つの濃度（0.01％、0,1％、1％）の水溶性ケイ素（umo)を加えて処理し、水溶性ケイ素を加えないサンプルとヒアルロン酸産生量を比較しました。
その結果、水溶性ケイ素(umo）を加えたグループでヒアルロン酸の産生率が明確に増加し（図2）、水溶性ケイ素がアンチエイジングに有効である可能性が示されました。

■ヒアルロン酸産生に対する水溶性ケイ素の影響（図2）

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-28 水溶性ケイ素の健康・美容力』より

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美肌成分は真皮に集まっている

肌のハリや弾力に関わる美肌成分は、表皮と皮下組織の間にある真皮に集まっています。真皮には線維芽細胞が点在し、その周りをタンパク質の繊維であるコラーゲンとエラスチン、ゼリー状の保湿成分ヒアルロン酸が埋め尽くしています。健康な肌は、水をたっぷり含んだスポンジのようなイメージです。

線維芽細胞は「美の源」は

線維芽細胞は、私たちの肌のハリや弾力のもととなるコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸を作り出す「美の源」となる細胞です。線維芽細胞が活発に働いている間はコラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸の新陳代謝がスムーズに行われ、ハリと弾力のあるみずみずしい肌をキープできます。

若々しい肌には線維芽細胞が不可欠

しかし、老化や紫外線、活性酸素などのダメージを受けると、線維芽細胞が衰えて働かなくなります。新陳代謝が悪くなると、コラーゲンやエラスチンが変性（繊維が切れたり細くなったり）して弾力を失い、ヒアルロン酸が失われることで水分が減少していきます。
その結果、真皮はハリを失った緩んだ状態となり、しわやたるみが表れるのです。つまり、若々しい肌を保つには、真皮の中で活発に働く線維芽細胞が不可欠というわけです。

線維芽細胞は幹細胞により生み出される

美肌成分の源である線維芽細胞は、幹細胞により生み出されます。そこに多くの成長因子や増殖因子を含むヒト幹細胞培養液を与えて直接パワーを注入すると、線維芽細胞は活発に動き出し、また新たにコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸を生み出して、自らの肌を若々しく再生していくのです。

■コラーゲン/ヒアルロン酸生成

ヒト幹細胞培養液の線維芽細胞に対するコラーゲン/ヒアルロン酸生成への影響をELISA法で確認しました。
ヒト幹細胞培養液はコラーゲン/ヒアルロン酸生成を濃度依存的に増加させました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-25 ヒト幹細胞培養液の美容力』より

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