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皮膚には約20 種類の常在菌が棲んでいる

皮膚には約20 種類の常在菌が棲んでいます。この常在菌の中で肌によい作用をもたらす善玉菌をさして、東京慈恵会医科大学の出来尾格博士が『美肌菌』と名付けました。
美肌菌は角層の表面と角質細胞のすきまに、1㎠あたり何千何万といて皮脂や汗を食べて分解し、グリセリンや脂肪酸などの保湿成分を分泌しています（図1）。美肌菌が元気なら、本来、肌は乾かずにしっとりとうるおいを保つはずなのです。ところが、肌を乾燥から守るために化粧水をつけ過ぎたり、乳液や美容液などを塗り過ぎることで、美肌菌の働きを弱めたり数を減らしてしまうことがわかってきました。

皮膚のバリア機能が壊れてしまうと

洗顔をすると肌表面にある皮脂が洗い流されるため、肌が突っ張ったり乾燥していると感じます。そこに化粧水をつけるとうるおったような気になりますが、本来、皮膚のバリア機能が働いていれば、化粧水は角層の中には入っていきません。うるおったように感じるのは、化粧水の成分にバリア機能を壊すアルコールなどの成分が入っているからです。バリア機能が壊れてしまうと水分の蒸発を抑えることができず、乳液やクリームで肌の表面に被膜を作らなければ、乾燥を抑えることができなくなります。

美肌菌が美しい肌へ導く

また、化粧水に入っている防腐剤や抗菌剤によっても、美肌菌がダメージを受けてしまい、自然な保湿成分を作ることができなくなります。美肌菌は数が多いほどキメが整い、美しい肌へと導いてくれます（図2）。自らの美肌菌を育てることが、美肌への第一歩となるのです。

■美肌菌の働き（図1）

美肌菌は肌表面の皮脂や汗を栄養源として、グリセリンや有機酸を産生します。保護膜の働きがあるグリセリン、肌を弱酸性に保つ有機酸のおかげで、保湿や悪玉菌の増殖を抑える働きがあるため、多いほど美肌になるのです。

■美肌菌は4種類の常在菌のこと（図2）

表皮ブドウ球菌は、菌種名をスタフィロコッカス・エピデルミディスと呼びますが、近年研究が進む中で、表皮ブドウ球菌とほとんど同じ働きをする別の常在菌が存在していることがわかってきました。人によってスタフィロコッカス・エピデルミディス以外の表皮常在菌が表皮ブドウ球菌と同じ働きをしているのです。これらを総称してCNSと呼びます。

※ CNS＝コアグラーゼ陰性のブドウ球菌群のこと。ヒトの皮膚・粘膜に常在する

栄養書庫発行 : 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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潤いやみずみずしさを保つヒアルロン酸

一般的に肌の潤いやみずみずしさを保つ成分として、ヒアルロン酸が知られています。ヒアルロン酸はムコ多糖と呼ばれる物質で、皮膚や軟骨に存在しています。関節痛の症状を軽減するために医療分野で活用されたり、その保水・保湿力から化粧品にも多く使われています。

ヒアルロン酸の産生を高める

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、細胞同士をつなぐ役割をしながら、多くの水を抱え込んでいます。ヒト表皮細胞での試験の結果、プロテオグリカンコラーゲン複合体によって、ヒアルロン酸の産生能力が30％も増えることが判明しました（図1）。

■ヒアルロン酸の産生能力（図1）

ヒト表皮細胞に対して、プロテオグリカンコラーゲン複合体・コンドロイチン硫酸を添加。72時間培養させた後、培地中のヒアルロン酸濃度を測定しました。結果、ヒアルロン酸の産生量が30％程度増えることが確認できました。

肌細胞に指示を出し再生を促す働き

さらに、プロテオグリカンコラーゲン複合体には、肌細胞に指示を出し、再生を促す働きがあることがわかっています。皮膚の電気活動を見る皮膚電動反応（SCR）の人試験を行ったところ、被験者のすべてで経口摂取した群の肌の改善が見られました（図2）。

■プロテオグリカンが肌に与える効果（図2）

年齢の異なる健康な女性被験者にプロテオグリカンコラーゲン複合体を経口投与して、表皮の変化を皮膚電動反応（SCR）を使って調べました。閉経女性、40歳以上、40歳以下の皮膚水分量が平均以上のそれぞれで、肌の調子が改善したことが確認されました。

ヒアルロン酸・コラーゲンとの相互作用

このことからプロテオグリカンコラーゲン複合体を経口摂取することで、コラーゲンが持つ皮膚の弾性改善やヒアルロン酸が持つ保湿効果が確認されたのです。
体の外側と内側から保水機能の強化や肌細胞再生を促すコラーゲン複合体は、まさに美容に欠かせない成分と言えるでしょう。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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表皮ブドウ球菌は皮膚の善玉菌

皮膚常在菌は、皮膚の最も外側の約0.1㎜ぐらいの厚さに棲んで活動しています。善玉菌である表皮ブドウ球菌は、ブドウの房状に集まる球状の菌で、皮脂をグリセリンと脂肪酸に分解します。少量の脂肪酸は肌を弱酸性にして、悪玉菌が棲みにくい環境を作り、グリセリンで肌を保護しています（図1）。

■美肌を作る表皮ブドウ球菌（図1）

皮膚常在菌は皮膚の表面や毛穴の中に約20 種類、数百億個も存在しています。表皮ブドウ球菌は、肌に潤いを与えるグリセリン関連物質を作り、黄色ブドウ球菌を退治する抗菌ペプチドを産生し、肌を守る美肌菌とも呼ばれる働きをしています。

アクネ菌とマラセチア菌

アクネ菌はニキビ菌としても有名ですが、通常は表皮ブドウ球菌と同じように脂肪酸（有機酸）を作り出して、肌を弱酸性の状態に保ちます。ただし、毛穴が詰まって酸素がない状態になると炎症を起こしてニキビの原因になります。マラセチア菌は真菌というカビの一種ですが、皮脂を栄養分として健康な皮膚では特に悪さはしませんが、皮脂が過剰分泌されると増殖して、脂漏性皮膚炎やフケの原因になることもあります。

表皮ブドウ球菌を増やすことが大切

悪玉菌の黄色ブドウ球菌は、見た目は表皮ブドウ球菌と似ているものの、アトピーや食中毒などの原因となります。アルカリ性に肌が傾くことで活発になるので、洗顔のしすぎなどで肌がアルカリ性になると増えて、炎症やかゆみを引き起こすことがあります。同じく悪玉菌のレンサ球菌は、細かい傷に侵入して皮膚炎を起こします。
表皮ブドウ球菌、アクネ菌、マラセチア菌は、こうした悪玉菌がすみにくい肌環境を作ります。ただしマラセチア菌は増えすぎると問題を起こしてしまうこともあるので、キメの整った美肌を作るためには、皮膚常在菌の善玉菌ともいえる表皮ブドウ球菌を増やしてあげることが大切なのです。

■表皮ブドウ球菌5つの働き

➀保湿成分をつくり、皮膚のうるおいを保つ
皮脂をエサに作るグリセリンが肌の水分量を保持します

➁皮膚を弱酸性にして抵抗力を維持する
皮脂や汗、角質をエサにして有機酸が弱酸性の肌を作ります

➂悪玉菌による炎症を防ぐ
産生した抗菌ペプチドにより悪玉菌の増殖を抑えます

➃ターンオーバーのリズムを整える
保湿力を高めて角層を保持することで肌荒れを防ぎます

➄紫外線を吸収して肌の老化を防止する
バリア機能の強化により紫外線による活性酸素の発生量を抑えます

栄養書庫発行　: 『よくわかる健康サイエンス-5 美肌菌きれい研究ブック』より

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