高齢化社会における社会問題の一つ

認知症とは、正常な脳の知的活動が後天的要因によって持続的に低下した状態で、症状は健忘や認知障害のほか、不眠、徘徊、日常生活能力の低下など様々な形で現れます。認知症は高齢化社会における社会問題の一つでもあり、予防への研究も活発です。

赤ワインで実験

2011年、認知症関連学会でレスベラトロールに認知症を予防・改善するはたらきがあると発表されました。名古屋市立大学大学院研究科の岡嶋教授らが、実験用マウスに3週間赤ワインと白ワインを与えたところ、赤ワイン（レスベラトロール）を摂取したマウスは、記憶や学習に関わる脳器官、海馬の神経細胞の活性化物質が1.5倍に増加し、細胞の再生や情報伝達速度も向上したというものです。

認知症とレスベラトロール

ほかにも、人間の神経細胞を用いた実験で、レスベラトロールが脳細胞（ニューロン）触手の再生を7 倍に向上させること、アルツハイマー病患者の脳内に見られるβアミロイドペプチドの分解を促進することなどもわかっています。
これらの実験から、毎日レスベラトロールを含む赤ワインを250～300ml飲むことは、認知症の予防・改善に効果があると考えられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密［ブックレット版］』より

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サーチュインは飢餓状態の時にON

長寿遺伝子（サーチュイン）は1999年に酵母菌で発見され、のちにすべての生物が持っていることがわかりました。サーチュインは普段はOFF になっていて、飢餓状態におちいった時（カロリー制限をした時）に初めてON になります。

カロリー制限とレスベラトロールの摂取がほぼ同じ

ところが2003 年、ハーバード大学のデービッド・シンクレア博士の研究チームは、レスベラトロールが酵母のサーチュインに直接作用し、活性化させることをつきとめました。同研究チームは、レスベラトロールの作用により、酵母菌の寿命を70％伸ばすことに成功。カロリー制限とレスベラトロール摂取がほぼ同様の長寿効果をもたらすことを確認したのです。

カロリー制限なしでもサーチュインが活性化

この効果はマウス（ほ乳類）でも確かめられました。同研究チームは、高脂肪・高カロリー状態のマウスにレスベラトロールを投与すると、カロリー制限をしていないのにサーチュインが活性化され、寿命が延びたという論文を発表しています。
これらの実験から、レスベラトロールの摂取によりカロリー制限なしでサーチュインをON にし細胞の若返りや老化抑制効果が期待できると考えられるのです。

■マウスのレスベラトロール摂取による長命硬化実験

高カロリー食のみを与えられたマウスは体重が増し、糖尿病を発症し、短命だった。
高カロリー食＋レスベラトロールのマウスは、体重は増したが、糖尿病の所見を示さず、通常食のマウスと同程度に長寿だった。

■マウスのレスベラトロール摂取による運動機能実験

高カロリー食を単独で与えられたマウスは運動機能が低下するが、高カロリー食＋レスベラトロールのマウスは長生きすればするほど運動機能が向上し、通常食マウスと遜色ない運動機能を示した。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密［ブックレット版］』より

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動物性脂肪の多い食事のリスク

フォアグラや内臓肉をふんだんに使った料理とバターにチーズ、生クリームたっぷりのデザート。フランス料理は本当に美味しいのですが、肉や乳製品から多くの動物性脂肪を摂取する食事です。フランス人は年間で、アメリカ人の４倍のバター、約1.6倍のチーズ、３倍近い豚肉を消費するというデータもあります。こうした動物性脂肪の多い食事は、血管の壁に脂肪分をこびりつかせ、血液の流れを悪くさせる原因になります。

フレンチパラドックスとワインの関係

食生活や高い喫煙率などから考えると、フランス人は動脈硬化や心疾患といった生活習慣病にかかりやすいと予想されます。ところが、実際に死亡原因を調査してみると、心筋梗塞や狭心症といった虚血性心疾患による死亡率はそれほど高くありません。フランスの科学者セルジュ・ルノー博士は、一見矛盾するこの状況、すなわちフレンチ・パラドックス（フランスの逆説）は、フランス人が大量に摂取するワインによるものではないかと考え、研究をおこないました。

レスベラトロールの存在

1992年、同博士がこれを発表すると、世界中でワインブームに火が付き、ワインにおけるレスベラトロールの存在も報告され、研究者の注目度が高まっていきました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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レスベラトロールを多く含むブドウ

レスベラトロールを多く含む食品のトップといえばブドウです。ブドウは昔から漢方で滋養強壮や疲労回復、冷え性、貧血などに効果があるとされてきた果実です。なかでもレスベラトロールは果皮や葉、茎に多く含まれており、ワインであれば、皮や種も一緒に搾る赤ワインに多く含まれています。

ワインによってレスベラトロール含有量に差

また、同じ赤ワインでも、1リットル中に含まれるレスベラトロール量は、ワインによって0.2～5.8㎎と大きく差があるのです。
ボルドーやローヌなど南仏産の赤ワインは、とくにレスベラトロールの含有量が多いようです。ファイトアレキシン※であるレスベラトロールは、厳しい環境で育てられたブドウほど多くが含まれています。また、ワインの品種では、ピノ・ノワール、ネオビロ、メルローなどに多く含まれている傾向があります。

長寿遺伝子の活性化が認められているレスベラトロールは

なお、レスベラトロールは、類似構造を持ついくつかの成分に分類することができます。そのうち長寿遺伝子の活性化が認められているのはおもに「トランスレスベラトロール」と「ビニフェリン」です。老化の抑制や若返り効果で注目されるこれらの成分は、ブドウ由来のレスベラトロールに多く含まれていることがわかっています。

※ファイトアレキシン(phytoalexin)

植物が病原菌の侵入に対して生体防御機能が働き、新たに作り出す抗菌性化合物。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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長寿遺伝子をONにするレスベラトロール

レスベラトロールは、長寿遺伝子（サーチュイン）をONの状態にし、細胞の若返り、代謝機能や免疫力向上などに影響して老化現象の進行を阻止し、寿命を延ばします。

活性酸素を除去し健康に

くわえてレスベラトロールの持つ強い抗酸化力も、アンチエイジングに大変有効です。老化の要因となる活性酸素を除去し、健康や若々しさを維持するのです。

活性酸素とは

活性酸素とは、周囲の物質を酸化させ、電子数が変化して不安定になった酸素のこと。糖や脂肪を体内でエネルギーに変換する際や、細菌・ウイルスを排除するときに発生し、細胞を酸化させる（サビさせる）物質です。一つの細胞がサビると、その細胞が次々とまわりの細胞を酸化させ、重要な臓器や皮膚、骨などの組織にダメージを与えます。

活性酸素が深く関わっていること

シミやシワなど肌の衰え、ガンや動脈硬化、糖尿病など多くの生活習慣病、認知症、白内障といった重大な病気や老化の発生には、活性酸素が深く関わっています。

活性酸素を発生させる要因

活性酸素は、生体活動のほか、紫外線や排気ガス、タバコ、食品添加物、電磁波、ストレスなどによってもつくられます。レスベラトロールから天然抗酸化成分を摂取し、活性酸素の除去に努めることが、病気と老化の予防につながっていきます。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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アンチエイジングにはカロリー制限

アンチエイジングには、老化を加速するような生活習慣を避け、病気にかからないようにすることが大事です。老化を減速させる唯一の方法として知られているのはカロリーコントロール（カロリー制限）で、飽食から制限食に転向すれば、微生物からほ乳類までテストされたいずれの種においても寿命の延長がみられます。

老化の原因の要素はミトコンドリアの弱体化

そもそも老化の原因の大きな要素は、細胞内のミトコンドリア(※1)の弱体化と免疫細胞の暴走です。ミトコンドリアが加齢により弱ると、活性酸素を出して体の細胞を破壊し、糖尿病や認知症になります。また、免疫細胞の暴走は、自分の血管を攻撃して動脈硬化などを引き起こします。しかし、継続的なカロリー制限によって、これらの病気や発ガンは減少するといわれています。

サーチュインがONでミトコンドリアが増える

ウィスコンシン大学のリチャード・ワインドルック博士らの老化研究では、長寿遺伝子（サーチュイン）をONにするにはカロリーを30％制限するとよいそうです。サーチュインがONになると、ミトコンドリアが増え、免疫細胞がおとなしくなり、血管などの老化を改善して長生きが可能になります。
飽食の生活は、代謝が加速され、まさに駆け足で人生を送ることに等しいのです。

カロリー制限の注意事項

長寿遺伝子（サーチュイン）は、カロリーコントロール（カロリー制限）により軽い飢餓状態を作るとONになる遺伝子です。金沢医科大学糖尿病・内分泌内科の古家大祐博士によれば、カロリー制限を7週間以上続けることでサーチュインをONにできるといいます。また、カロリー制限は30代、40代からと早めに始めた方が、より老化を遅らせ、長生きにつながる可能性が高まるそうです。なお、もともと食が細い人が年をとって急にカロリー制限を始めてしまうと、栄養が不足してかえって体に悪い場合があります。カロリー制限を行う際は、適切な指導のもとで栄養バランスの考えられた食事を摂りましょう。また、カロリー制限は途中でやめてしまうとすぐにサーチュインがOFFになってしまうため、ずっと続けなければ効果がありません。

カロリー制限なしでサーチュインに直接働きかけるレスベラトロール

そこで注目をあびているのが、ブドウの皮や種子、葉や茎、赤ワインに多く含まれる植物栄養素・レスベラトロールです。レスベラトロールはサーチュインに直接働きかけ、活性化する化合物で、アルツハイマー病の予防に役立つことも報告されています。食品からの摂取が望ましいですが、場合によりサプリメントの活用も一つの方法です。

※1 ミトコンドリア ほとんどすべての生物（動植物や菌類 など）の細胞に広く含まれている細胞内構造物の一つで、呼吸を営み、生命活動に必要なエネルギー源 であるATP（身体を動かす燃料）を生産する。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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心疾患の原因は動脈硬化

日本人の三大生活習慣病の一つ、心臓病。なかでも死因の大半を占めるのが、心臓に酸素や栄養を運ぶ冠動脈が詰まったり塞がったりすることで発症する虚血性心疾患です。おもな原因は血管にLDL-コレステロール（悪玉コレステロール）や血栓が蓄積して起こる動脈硬化で、メタボリックシンドローム（内臓脂肪型肥満）の人はリスクが高いとされます。

レスベラトロールの働き

食の欧米化による脂肪の過剰摂取は、肥満や動脈硬化などを引き起こします。ところが、動物性脂肪を多く摂取しながらも、フランス人は虚血性心疾患のリスクが低いというフレンチ・パラドックスをきっかけに、赤ワインに含まれるレスベラトロールが心疾患予防に貢献しているのではと考えられるようになりました。
レスベラトロールには血管を拡張し、血流を促進するという働きがあり、動脈硬化を予防・改善する効果があること、また、血小板の凝集を抑制して心臓病リスクを低下させることがわかっています。

生活習慣の気配りとレスベラトロール摂取がカギ

レスベラトロールは心疾患の原因となる活性酸素を抑制する抗酸化力にもすぐれています。日頃から生活習慣への気配りとともに、レスベラトロールの摂取が心疾患の予防につながると言えるでしょう。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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ポリフェノールの一種

レスベラトロールは、ブドウの皮や種子、葉や茎、落花生の種皮などに含まれるポリフェノールの一種です。ポリフェノールとは「Poly（たくさんの）」＋「Phenol（有機化合物）」で、ひとつの分子内に複数のフェノールを含む植物成分の総称。香料や色素として食品や化粧品に用いられ、赤ワインやチョコレートに多く含まれています。

赤ワインはポリフェノールの宝庫

ポリフェノールは、光合成によって作られる植物の色や苦味、渋みの成分。５千以上の種類が知られ、細胞の生成や活発化を助けます。とくに赤ワインは、レスベラトロールやアントシアニン、カテキンなど複数のポリフェノールを含むことから、“ポリフェノールの宝庫 ”といわれています。

若返りと長寿の成分

1992年、「フレンチ・パラドックス※1」とワイン消費量の相関性がフォーカスされると、ワインと健康の研究は急増。ポリフェノールに抗酸化作用や脂肪燃焼の促進、血流改善などの効果があり、健康をサポートすることがわかりました。なかでもレスベラトロールは、強力な抗酸化力を持ち、長寿遺伝子（サーチュイン※2）に直接働きかける“若返りと長寿の成分 ”として、急速に研究が進められています。

※1 フレンチ・パラドックス
フランス人は乳脂肪や肉類の摂取量が多いのに、心臓病による死亡率が低い、という現象のこと。

※2サーチュイン　
サーチュインとは、体内で非常に重要な役割を担っているNAD依存性脱アセチル化酵素群（たんぱく質）のこと。ヒトのサーチュインは、7種類（Sirt1～Sirt7）が知られている。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-1 レスベラトロールの秘密 ブックレット版』より

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