高齢者の認知機能に関する発表

Johnsonらは、高齢者において、ルテインとDHAが豊富な食物の摂取量が少ないことと、認知機能低下リスクが増すこととの関連を探るため、高齢者の認知機能に対するカロテノイドの効果を調査し、2008年に発表しました。

ルテイン、DHAの認知機能比較

60歳から80歳までの健康な女性49名に対し、プラセボ（薬と同じ外観で人体に害がなく、薬としての効き目もない）を投与する群、ルテインを1日12㎎投与する群、DHAを1日 800㎎投与する群、ルテイン1日12㎎+DHAを1日800mg投与する群に分け検証しました（表1）。

■認知機能に関するルテインとDHAの影響（表１）

実験では、対象者は自分がどの群に属するか分からず、実施する医師も誰がどの群なのか分からない状態で行われました（無作為化、二重盲検）。4カ月のサプリメント投与を行い、測定項目として血清レベル、MPOD（黄斑色素光学濃度）とともに認知機能として「言語の流暢さ」、「記憶力」、「処理速度と正確さ」を比較しました。

調査結果

その結果、ルテインとDHAを合わせて投与された群で「言語の流暢さ」、「記憶力」が大幅に改善され、効率的な学習の傾向も示しました（表1）。一方で「処理速度と正確さ」は影響を受けませんでした。
この調査結果からルテインとDHAの摂取が高齢者の認知機能をサポートする可能性があることが分かりました。

■国際劣化評価スコアによる成人の脳組織中のカロテノイド濃度の比較（表2）

Johnsonらは、認知機能に障害があった人の脳中カロテノイド濃度を測定し、国際劣化評価スコア3でMCI（軽度認知障害）と評価された患者では、評価スコア１、2の成人と比較して脳中のルテインとβカロテン濃度が顕著に低かったことを報告しました。

国際劣化評価スコア
1 ：認知機能低下なし
2：客観的な認知機能低下ないが、主観的な訴えがある
3 ：軽度認知障害（MCI）

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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カロテノイドの摂取量と骨密度の関係

Heyhoeらはカロテノイドの摂取量と骨密度の関係を調査しました（下図）。女性8,318例を調べた結果、カロテノイド摂取量が増えると骨密度も増加することが確認されました。平均 59歳、113,929例の女性の調査では、βカロテン／ルテイン／ゼアキサンチンの高摂取（1日25mg以上）を続けると手首の骨折頻度が低下しました。

大腿骨頭部の骨折頻度の調査

また、平均60歳、11,510例の男性を対象にした調査では、αカロテン、βカロテンの血中濃度が高い群（各160,383μg/L以上：μgは1gの100万分の１）で大腿骨頭部の骨折頻度が低下したことが確認されています。

カロテノイドの高摂取と骨折頻度

さらに、Xuらが7つの観察研究（約145,000例）の食事調査からカロテノイド摂取量またはカロテノイド血中濃度と骨折の関係を評価した研究では、βカロテンを高摂取すると重症骨折である大腿骨近部位の骨折頻度が低下することが分かりました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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ルテイン

ホウレンソウやケールなどの緑黄色野菜に含まれる、オレンジ色の脂溶性色素です。人体の眼や皮膚、乳房組織、母乳、子宮頸部、脳に存在し、特に眼には多くのルテインが集まっています。

ゼアキサンチン

富有柿やトウモロコシ、パプリカ、サフラン、クコのなどに多く含まれる黄橙色の色素です。人間の眼の黄斑部（図1）に集中的に存在します。ルテインとよく似た性質を持ち、体内でルテインの代謝（化学変化）によっても生成されます。

ルテインとゼアキサンチンは黄斑部に多く存在する

ルテインは黄斑部の周辺部に多く、ゼアキサンチンは黄斑部の中心部に多く存在します（図 1拡大部分）。自然光、人口光の中には眼に強い刺激となる青色光（ブルーライト）が存在し、この光にさらされ続けると眼に様々な悪影響を及ぼしますが、この二つのカロテノイドは眼の黄斑色素光学密度（MPOD）を上昇させ、ブルーライトを吸収し、物をくっきり見るための色コントラスト感度を改善させることが報告されています。

黄斑色素の濃度が上昇するのは

米国ジョージア大のHammondらのGLARE2研究で、ルテイン10mg、ゼアキサンチン2mgを毎日6か月間摂取すると MPOD が平均39％上昇し、光量が少ない状況での視覚改善が確認されました。また、同様に１年間摂取した人たちはプラセボを摂取した人たちと比較して、黄斑部中心の黄斑色素密度が上昇しました（図2）。ルテインとゼアキサンチンがサプリ摂取によって黄斑部に到達し，黄斑色素の濃度が上昇することが示されたのです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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緑黄色野菜や果物を常食している人は

人間の血液中のカロテノイドの分布・割合には、食事として摂取した緑黄色野菜や果物に含まれるカロテノイドの状況がそのまま反映されます。ルテイン、リコピン、βカロテンを多く含む緑黄色野菜や果物を常食している人たちは、血液中に同様のカロテノイドが高濃度で存在します。

特定のカロテノイドは決まった臓器へ作用する

しかし、体内に吸収されたカロテノイドは全身の臓器・組織に等しくいきわたるわけではありません。特定のカロテノイドは決まった臓器に蓄積され、特定の作用を示すことが確認されています。

このことから、ある単体のカロテノイドのみを摂取するのではなく、複数のカロテノイドをバランスよく摂取することが効率的であると考えられます。

これが「マルチカロテノイド」の意義なのです。

現代人の摂取事情

一方で、現代人は充分な量の緑黄色野菜、果物を食事で摂ることが難しくなっています。また、化学肥料の利用などによる土壌の変化などで、野菜や果物の栄養価が低下しているのも事実です。そこでマルチカロテノイドのサプリメント補給によって、主要なカロテノイドの血中濃度を理想的な比率で上昇させることが重要です。

精製されたマルチカロテンは通常の食事から摂取したカロテノイドより迅速に血中に吸収されるため、1日5〜10mgのサプリメント摂取で血中のカロテノイド濃度を効果的に高めることが期待されています。

カロテノイドと合わせて効果が高まる栄養素

◉アントシアニン

果実や花などに含まれる、水に溶ける（水溶性）ポリフェノールです。赤や紫の色素成分であるポリフェノールは抗酸化作用が強く、活性酸素と反応して細胞を守り、動脈硬化など生活習慣病の予防効果が期待されます。

◉ビタミンE

脂溶性（油に溶ける性質）で非常に強い抗酸化作用を持ちます。細胞の劣化の原因になる過酸化脂質の生成を抑制するため、血管や細胞膜などの酸化障害を防ぎます。ナッツ類、ウナギなどの魚介類、大豆、緑黄色野菜に含まれ、カロテノイドと同時に摂取出来ます。酸や熱に強く、通常の調理では失われません。年齢によって服用の上限が設定されており、成人男性でおおむね１日800㎎、女性で650〜700㎎となっています。

◉DHA（ドコサヘキサエン酸）

ルテインとの相乗効果が確認されており、本書で紹介した研究でも多く登場しています。イワシやサバなどの青魚に多く含まれます。人体では血液や脳の神経細胞、心臓など重要な部分に多く存在します。Garcia－Layanaらの研究で、早期加齢黄斑変性患者が12mgのルテインと280mgのDHAを一緒に摂取すると、プラセボ群と比較して、MPOD（黄斑色素光学密度）が2.75倍上昇したことが報告されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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αカロテン

カボチャやニンジンなどの緑黄色野菜のほか、アブラヤシから作られるパーム油にも豊富に含まれます。食物から摂取すると体内でビタミンAに変換されるビタミンA活性カロテノイド（プロビタミンAカロテノイド）です。

βカロテン

αカロテンと同様、ニンジンやモロヘイヤ、パセリなどに含まれ、パーム油にも含まれます。体内でビタミン Aに変換されるビタミンA活性があり、他のカロテノイドに比べて体内でビタミンAとしての利用率が高いのが特徴です。

ビタミンAとしての生理作用

ビタミンAは細胞の成長、視覚作用、骨の成長・再生、免疫システムの維持等に重要な役割を果たしています。特に日本人はビタミンAの摂取で植物由来食品の比重が高く、βカロテンは重要なビタミンA供給源となっています。
ビタミンAの欠乏は、乳幼児の角膜乾燥症から失明に至ることもある夜盲症や、成長阻害、骨・神経系の発達抑制、皮膚の乾燥・肥厚・角質化、免疫能低下などを引き起こすため注意が必要です。

βカロテンの不足に注意

厚生労働省研究班の「多目的コホート研究（JPHC研究）」によれば、βカロテンの不足によって胃がん発症リスクが約 2倍になるとの調査結果が発表されており、βカロテン欠乏には注意が必要です。
ただしビタミンAには過剰摂取による健康問題も指摘されているため、単体での摂取よりバランスの良い複数のカロテノイドが配合されたサプリメントを利用しましょう。βカロテンからビタミン Aへの変換は、ビタミンAの充足度によって調節されるため、βカロテン過剰摂取による健康問題は報告されていません。

栄養書庫発行 :『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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トマトやスイカなどに含まれる赤い色素です。強力な抗酸化作用はβカロテンの2倍以上、ビタミンEの約100倍に匹敵します。

●血流を改善し生活習慣病を予防
血管壁に溜まりやすいLDLコレステロールの酸化を抑え、血流を改善します。
脂肪細胞の酸化を抑制し、肥満を予防する効果が期待されます。

●美肌効果／視覚機能の改善
活性酸素の抑制によって肌細胞を守り、健康な肌を維持し、シミやくすみの原因であるメラニン色素の生成を抑制。また、ルテインとの相互作用で視覚機能の改善効果を発揮します。

βクリプトキサンチン

みかんやパプリカ等に多く含まれる橙色の色素。人間の体内に存在しており、必要に応じてビタミン Aに変換されます。静岡県三ヶ日町の住民1,073名を対象にした栄養疫学調査「三ヶ日町研究」（2014）によれば、みかんをよく食べて血中βクリプトキサンチン濃度が高いと動脈硬化、肝疾患、メタボリックシンドロームなどのさまざまな生活習慣病リスクを抑制する調査結果が出ています（表1）。

●骨粗鬆症発症リスクの抑制
●脂質代謝異常症の発症リスク抑制
●肝機能異常症の発症リスク抑制
●動脈硬化発症リスクの抑制
●2型糖尿病発症リスクの抑制

その他、最近の研究では喫煙者の肺がん発症リスク抑制、前立腺がん、乳がん、子宮がんの発がんリスク低下と関連が認められる、との報告もあります。

栄養書庫発行 : 『Nutrient LIbrary-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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緑黄色野菜と果物の摂取が健康と深く関係

緑黄色野菜や果物をたくさん食べている人は病気にかかりにくい、と言われます。特に、日常的に多くの野菜や果物を摂取している南太平洋諸島の人々には、がんの罹患者が少ないのです。緑黄色野菜を大量に食べている彼らは、アメリカの高齢者の、失明の主な原因である加齢性黄斑変性（AMD）にかかりにくいことも確認されています。

私はアメリカ農務省勤務の1983年から、アメリカで最も消費されている野菜と果物の分析を始め、そこに含まれる天然色素のカロテノイドという化合物を50種類以上発見してきました。カロテノイドは自然界に最も広く分布している色素群の一つで、黄・橙・赤・紫などの鮮やかな色彩が特徴です。

マルチカロテノイドの考え方

現在ではカロテノイドはひとつの成分だけを重点的に摂るのではなく、複数のカロテノイドをバランスよく摂ることが重要と考えられるようになりました。これが「マルチカロテノイド」の考え方です。
緑黄色野菜や果物はカロテノイドの宝庫です。私たち人間を含む動物は、自分の体内でカロテノイドを合成できないので、植物や微生物が合成したものを食物として摂取しています。

カロテノイド6種をバランスよく

アメリカ農務省の1990〜97年の研究調査で、健康な人の食事に含まれる多くのカロテノイドのうち、十数種類のカロテノイドだけが体内に吸収されることが明らかになりました。特に大きな割合を占めたのがルテイン、リコピン、αカロテン、βカロテンです。
さらにルテインとの相乗作用で大きな健康効果を持つのがゼアキサンチンです。また割合は多くありませんが、私が人の体内で発見した重要なカロテノイドにβクリプトキサンチンがあります。私たちはβクリプトキサンチンをルテインから変換するプロセスも開発しました。この主要なカロテノイド6種をバランスよく配合したサプリメントも開発しました。

カロテノイドと各器官の関係

食物に含まれるカロテノイドの分布は、ほぼそのまま人の血液や母乳における分布に反映されるため、多くのカロテノイドをバランスよく摂取することは非常に重要です。吸収されたカロテノイドは異なる器官や組織に取り込まれ、各器官における病気の予防や生態維持の役割を担っていると考えられています。
緑黄色野菜や果物とともにサプリメントも利用しながら、豊富なカロテノイドを摂取し、健康な生活を送っていただきたい、と願っています。

フレデリック・カチック（Frederick Khachik,Ph.D.）

メリーランド大学・化学生化学研究科上席研究員を経て、現在「ケミンヒューマンニュートリションアンドヘルス」主任研究員。14件の特許を持ち、66本の論文を発表、18冊の著書を刊行し、カロテノイドに関する 100回以上の講演を行ってきました（2018年8月現在）

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-24 マルチカロテノイドの健康力』より

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