1970年代からの歴史

「プロテオグリカン」の研究や応用開発の歴史は、1970年代にまで遡ります。医薬品や美容品の成分として大いに期待されていましたが、効果的な抽出方法が確立されずに、様々な大学の研究機関や成分メーカーで試行錯誤の時期が続きました。

そのままの形で抽出するという課題に取り組む

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、そのままの形で抽出されることで、人体に摂り入れた時に本来持つ機能を発揮できます。2000年代初頭、アルカリ抽出、酸抽出など、いくつかの方法が確立され、ようやく商品応用への道が開かれますが、生体内にあるそのままの形で抽出するという残された課題に、異なるアプローチで取り組む研究者たちがいました。

プロテオグリカンコラーゲン複合体

2008年、国立大学と民間企業との共同研究により、ついに水のみでプロテオグリカンコラーゲン複合体を抽出することに成功しました。細胞外マトリックスの生体構造にほぼ近い、Ⅱ型コラーゲンの網目状の構造を保ったままのプロテオグリカン（プロテオグリカンコラーゲン複合体）が取り出せたのです。

特許取得の水抽出の技術

このプロテオグリカンコラーゲン複合体が本来持つ構造をそのままに抽出する「水抽出」の技術は、国立大学と民間企業の共同研究により、特許取得済み※です。
※特許証（特許第6006545号）2016年9月16日登録

プロテオグリカンコラーゲン複合体の全身に与える機能

コラーゲンやヒアルロン酸と共に、皮膚や軟骨などの柔軟性・弾力性を維持するプロテオグリカンは、細胞外マトリックスの基物質です。
その構造を壊さずに水のみで抽出されたプロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲンは、まさに細胞外マトリックスそのものなのです。

栄養書庫発行 : 『栄養書庫フォーカス-7 ハイブリッドプロテオグリカンBABS®の恵み』より

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顔が老けたと感じる人が増えている

コロナ禍のマスク生活で、顔立ちが老けたと感じる女性が増えています。
これは、マスクの下の「無表情」や緊張感のゆるみ、さらにマスクによって顔の下半分が圧迫されて表情を大きく動かせないことなどが原因と考えられます。

皮膚の構成

皮膚は表皮・真皮・皮下組織の3層から構成され、真皮の大部分を細胞外マトリックスが占めています。コラーゲンがネット構造を形成し、そこにエラスチンが弾力を与えることで表皮を支えているのです。さらにネットの隙間には、プロテオグリカンやヒアルロン酸が水を抱え込んだ状態で満たして皮膚のハリや潤いを与えています。

20歳をピークに80歳までの間に65%減少

しかし、細胞外マトリックスを構成するコラーゲンやコンドロイチン硫酸（プロテオグリカンを構成する成分）は、加齢と共に減少していきます。20歳をピークに80歳までの間に65％も減少するという報告もあります（図1）。その結果、弾力や水分が失われていき、顔全体にたるみが生まれて、いわゆる老け顔となっていきます。

■加齢と共に減少する細胞外マトリックス（図1）

コラーゲンやコンドロイチン硫酸が加齢と共に減少することで、肌はみずみずしさを失い、弾力性と柔軟性がなくなっていきます。女性の肌悩みの「シミ」「たるみ」「乾燥」すべての原因が細胞外マトリックスの減少にあると言っても過言でありません。

プロテオグリカンコラーゲン複合体に期待

健康な成人女性にプロテオグリカンコラーゲン複合体を12週連続で経口摂取してもらったところ、プロテオグリカンコラーゲン複合体に、リフトアップ効果があることが最新のヒト試験によって判明しました（図2）。
細胞外マトリックスに近い形で抽出されたプロテオグリカンコラーゲン複合体は、コラーゲンやヒアルロン酸よりも、皮膚・美容に対してこれまで以上の効果が期待されています。

■ヒト経口摂取でのリフトアップ効果（図2）

健康な成人女性にプロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取させ、臥位状態と直立状態でスタンプを押して、比率および差を測定しました。12週間継続摂取することで、プラセボ群に比べ有意な差が認められました。

プロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取することで、リフトアップ効果が得られました

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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ひざ痛は50代前後で始まる

中高年の年齢にさしかかると、多くの人が体の関節に痛みを覚えるようになります。ひざ痛は50代前後で始まり、65歳前後で急増すると言われています。原因は、ひざの軟骨がすり減って起こる「変形性ひざ関節症」が8割近くを占めます。残りの2割は、関節リウマチなどの疾患、歩きすぎや力仕事などによってひざ周りの筋肉や腱が炎症を起こした場合や、閉経後の女性の軟骨が弱くなって起こる女性の加齢によるものなどになります。

歳を重ねると減少する細胞外マトリックス

レンガとレンガをつなぐセメントのように細胞と細胞を埋める細胞外マトリックスは歳を重ねると減少していきます。さらに関節の軟骨も加齢によって減少するため、骨と骨が直接当たることで痛みとなって表れます。

関節痛に悩まされず健やかで元気な日常を過ごす

この細胞外マトリックスであるプロテオグリカンコラーゲン複合体を摂取することで、障害が減り、関節痛の痛みを軽減する作用が働くことがわかりました（図1）。以前は、グルコサミンやコンドロイチン硫酸を摂取する方法が知られていましたが、効果を出すためには、コンドロイチン硫酸は、1日に800～1200ミリが必要です。それが、プロテオグリカンコラーゲン複合体の場合、わずか30分の１の量で効果を発揮することがヒト試験で解明されたのです。
歳を重ねても関節痛に悩まされず健やかな日常を送るために、プロテオグリカンコラーゲン複合体に寄せられる期待が高まっています。

■ 関節に対する有効性（図1）

関節に違和感を覚える健常者を対象に、プロテオグリカンコラーゲン複合体を１日に40ミリ摂取してもらい、その効果を検証しました。プラセボ対照ランダム化二重盲検により、様々な日常の動きに対しての効果が確認されました。

・被験食品：プロテオグリカン複合体40ｍｇ
・摂取方法：1日1回夕食後摂取
・被験食品摂取群：30名対照食品摂取群：30名
・摂取期間：12週間
・評価項目：JOAスコア、JKOMスコア、VASアンケート、The Knee Society Scoring

■ひざの構造

ひざの関節は、大腿骨と脛骨の間にある軟骨がクッションの役割を果たしています。この軟骨が加齢や酷使することですり減り、膝に痛みが出たり、水（関節液）が溜まったりします。

プロテオグリカンコラーゲン複合体が、関節痛の痛みを和らげます！

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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水の番人

水の分子を抱いていて、必要な細胞に水を与え、逆に水を多く持っている細胞から引き取るという水の倉庫と管理人の役割を担うプロテオグリカンコラーゲン複合体は、「水の番人」とも言えます（図1）。

■プロテオグリカンコラーゲン複合体の機能（図1）

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、大量の水を抱え込むだけでなく、細胞外マトリックス内に水を吸水・保水しています。

腸壁のレセプターの働き

さらに、その絶妙な大きさ（分子量）により驚くべき作用があることが分かりました。腸壁には「レセプター」と呼ばれる鍵穴物質がついています。この腸壁周辺にあるレセプターが栄養素をキャッチすることで、大事な役割を持った信号が体内に送られます。そのとき重要なのは、栄養素がレセプターにちょうど収まる大きさであることです。小さいとレセプターがキャッチすることができず、そのまま流れていってしまうのです（図2）。

■ 腸壁にそのまま届く理由（図2）

プロテオグリカン単体やコンドロイチン、グルコサミンは小さすぎてキャッチされないプロテオグリカンコラーゲン複合体は、レセプターがキャッチしやすい、ちょうどよいサイズのため、コンドロイチンの30分の１の摂取量で、その働きを発揮できます。

プロテオグリカンコラーゲン複合体はキャッチしやすい

例えばプロテオグリカン単体やコンドロイチンやグルコサミンはレセプターよりも小さいため、そのままではレセプターと合体することができません。そのため、有用な効果を期待するには大量に摂取する必要がありました。
ところがプロテオグリカンコラーゲン複合体は、レセプターがキャッチしやすい、ちょうどよいサイズのため腸内を流れて無駄になることがなく、コンドロイチンの30分の１の摂取量でその働きを発揮できることがわかりました。

プロテオグリカンはコラーゲン複合体のままが重要

プロテオグリカンコラーゲン複合体が、体内のあちこちへ「信号」を出して、機能改善を働きかけるのです。レセプターにキャッチしてもらうためにも、プロテオグリカンはコラーゲン複合体のままの状態であることが重要なのです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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肌トラブルの原因日焼け

肌トラブルの大きな原因に日焼けがあります。紫外線により皮膚は炎症を起こし赤くなったり、ひどいときには火傷や肌のDNAを傷つけてガンになることもあります。さらに長期にわたって紫外線を浴びると、肌にダメージが蓄積されて肌のハリや弾力を失い、シワやたるみなど肌老化の原因になります。

紫外線のダメージから守る

プロテオグリカンコラーゲン複合体を、培養した皮膚繊維芽細胞に添加し紫外線を照射したところ、細胞の数にはほとんど変化が見られませんでした（図1）。この試験により、プロテオグリカンコラーゲン複合体には、肌細胞自体を紫外線のダメージから守り、細胞減少を防ぐ働きがあると期待されています。

■ 紫外線の防御作用（図1）

ヒト皮膚繊維芽細胞に、プロテオグリカンコラーゲン複合体（PG-C)を添加したものと添加なしのものに紫外線を照射したところ、プロテオグリカンコラーゲン複合体を添加した細胞は、細胞数の減少はほとんど見られませんでした。

細胞レベルで紫外線防御

日焼け対策には、日焼け止めクリームを塗ることが一般的です。その基本的なメカニズムは、光の散乱剤により肌表面で紫外線を散乱・反射させることで紫外線をブロックし、日焼けを防ぐというアプローチです。プロテオグリカンコラーゲン複合体は従来の日焼け止めとは異なるアプローチで、皮膚線維芽細胞の働き自体を活発化し、紫外線を防御していると考えられています。

■皮膚繊維芽細胞とは

肌のハリや弾力をつくり出す源となる細胞です。細胞外マトリックスの中で、この細胞がコラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸を生成し、みずみずしい肌を保ちます。

日焼け止めとの併用でシミ、そばかすの予防にも

日焼け止めクリームとプロテオグリカンコラーゲン複合体の併用により、より効果的な紫外線対策が見込まれています。さらには、加齢による日ごろの肌のエイジングケア対策にも、おおいに期待が寄せられています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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加齢と共に筋肉が減ると体も顔も老けていく

筋肉は筋繊維という繊維状の集合体からできています。体を動かす骨格筋は運動をすると筋繊維が傷つき、タンパク質などで補強されて傷つく前より強く太くなります。

筋肉は生まれてから成長期まで増え続け、20歳ごろまで筋繊維は太く長くなっていきます。その後、20代を境に少しずつ減っていき、70代では20代の4割程度になると言われています（図1）。加齢と共に大きな筋肉が減ると、体形が変化し運動機能が低下するのと同様に、顔にある小さな筋肉も年齢と共に減っていくため、見た目が老けていきます。

■加齢による筋肉の減少（図1）

筋繊維の細胞数は生まれた時から決まっていて、赤ちゃんの筋肉量は少なく立つことができません。成長ともに筋肉量が増え、20代をピークに40代から減っていき、70代で急激に減少します。筋肉は脂肪よりも重いため、筋肉が減って脂肪が増えても体重が変わらないので注意が必要です。

顔の30種類の筋肉

顔の皮膚と皮下組織の下には30種類もの筋肉があり、代表的なものに眉毛の上にある「前頭筋」、口の周りの「口輪筋」などがあります（図2）。顔の筋肉ときいて「表情筋」を思い浮かべる人は多いと思いますが、実は表情筋という筋肉はありません。表情をつくる顔の筋肉の総称を表情筋と呼び、顔にある筋肉が連動して表情をつくります。この表情筋が衰えるとその上にある脂肪を支えられなくなるため、顔のたるみやシワなどができるようになります。

■表情筋の種類と役割（図2）

表情筋は普段の生活で約30％しか使われておらず、マスク生活によって使う回数が減っているというデータがあります。表情筋を動かす機会が減ると筋肉が衰え、血液やリンパの流れが滞るため、栄養と酸素が皮膚に行き渡らず、コラーゲンの減少や肌のターンオーバーが遅れるなど悪循環になります。

筋分解タンパク質を抑制

プロテオグリカンコラーゲン複合体は、筋分解タンパク質を抑制することで全身の筋肉を減らさず維持することが分かりました。肌細胞を再生する作用とあわせて、オールマイティな内面美容の可能性が示唆されています。
年齢を重ねても若々しい肌をキープするプロテオグリカンコラーゲン複合体に、美容業界が大きな注目を寄せています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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細胞外マトリックス

人間の体は約37兆個の細胞でできていると言われます。その細胞の間にある（細胞と細胞をつなぐ）物質を、細胞外マトリックスと呼びます。細胞外マトリックスは、コラーゲン繊維やヒアルロン酸、プロテオグリカンと水の複合体から成り立ち、皮膚のみずみずしさや軟骨の柔軟性を維持するのにもっとも重要な要素として知られています。

プロテオグリカンコラーゲン複合体

細胞外マトリックスは、レンガとレンガを埋めるセメントのように、細胞と細胞をつなぐ役目をしている物質で、そのもとはプロテオグリカンコラーゲン複合体からできています（図1）。プロテオグリカンコラーゲン複合体は、プロテオグリカンとそのまわりにあるコラーゲンから成り立っています。

細胞外マトリックスであるプロテオグリカンコラーゲン複合体は水の分子を抱いていて、毛糸玉を水に浸したような球形をイメージした生体分子です（図2）。

プロテオグリカンとコラーゲンは離れると弱くなる

ところがプロテオグリカンとコラーゲンを離してしまうと、水を留める力が弱くなります。プロテオグリカン単体も大事ですが、あくまでコラーゲンと一緒に働くことではじめて機能し始めるわけです。水のもとであるプロテオグリカンコラーゲン複合体は、体のさまざまな部分で健康を維持するための役割を果たしています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-35 プロテオグリカン非変性Ⅱ型コラーゲン複合体の秘密』より

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