ホルモンが伝える体の指令

細胞に働きかけて代謝を調節するリガンド（細胞に情報を伝える“鍵”の役割を果たす物質）の代表がホルモンです。ホルモンは脳やさまざまな臓器から分泌されて、別の器官に情報を伝達し、たとえごく微量でも大きな影響力を持つ主要な命令系統となっています。

サイトカインとは何か

これとは別に局所的に働く命令系統があります。その代表が、細胞間で情報を伝達する物質の一つである「サイトカイン」です。ホルモンが全身に情報を伝える仕組みだとすれば、サイトカインは細胞同士が局所的に情報をやり取りする仕組みで、多くはタンパク質からできています。まだ解明されていないことも多いですが、現段階で確認されているサイトカインは数百種類にも上ります。

注目される成長因子とサイトカイン

その数ある中でも、細胞の成長や増殖に関わる成長因子（グロースファクター）や増殖因子は重要な役割を担っています（主な成長因子・増殖因子は図1）。免疫や炎症に関わるインターロイキンやインターフェロンも重要視されています。ヒト幹細胞培養液には、さまざまな成長因子や増殖因子を含むサイトカインが含まれていることが報告されています。

■ ヒト幹細胞培養液に含まれるおもな成長因子と増殖因子（図1）

EGF　上皮成長因子
FGF　線維芽細胞成長因子
NGF　神経成長因子
KGF/FGF-7　ケラチノサイト成長因子
VEGF　血管内皮増殖因子
TGF-β　トランスフォーミング成長因子
IGF-1　インスリン様成長因子
PDGF　血小板由来成長因子
HGF　肝細胞増殖因子

サイトカインが伝える細胞へのメッセージ

たとえば、組織でコラーゲン量の変化などが生じると、幹細胞は周囲からの情報を受け取り、成長因子や増殖因子などの分泌に関わることが知られています。サイトカインは、細胞の表面でレセプター（鍵穴）に結合し、リガンド（鍵）として細胞内へ情報を伝達します。その情報に応じて、コラーゲンの産生やSODなどの抗酸化酵素の発現に関わることが報告されています。こうした細胞内の情報伝達が、細胞のさまざまな働きを調節しています。
ヒト幹細胞培養液は、その成分組成から、スキンケア分野で研究・開発が進められています。

■情報伝達の流れ

成長因子や増殖因子は、細胞表面のレセプター（受容体）に結合し、その情報が細胞内へ伝達されることで、必要なタンパク質の産生に関わると考えられています。ヒト幹細胞培養液には、こうした成長因子や増殖因子が含まれていることが報告されています。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-25 ヒト幹細胞培養液の美容力』より

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髪の毛が成長するのは

私たちの毛髪を支える毛根の一番下には、毛乳頭という組織が毛包という鞘に包まれています。毛髪をつくるために必要なアミノ酸を中心とした栄養が血液から毛乳頭に届けられ、栄養を受け取った毛母細胞が活発に分裂して髪の毛は成長します。

1日に50～60本の毛が抜ける

通常3～7年、健康な状態なら5年以上は伸び続け、その後、毛母細胞が急激に衰える退行期を経て、成長が完全に止まる休止期に入ると、髪は自然と抜けていきます。健康な状態でも1日に50～60本の毛が抜けるといい、約3か月の休止期を終えると次の成長期がスタートし、発毛と脱毛を繰り返します。

ヘアサイクルが乱れると

ところが血流が悪くなったり、栄養不足、ストレス、ホルモンや皮脂の過剰分泌などの原因によりヘアサイクルが乱れると、成長期が短くなったり、寿命よりも早く抜けてしまったり、休止期が長くなったりして薄毛になります。

休止期が続く慢性休止期脱毛症

男性ホルモンの作用で成長期の期間がどんどん短くなるタイプの薄毛は、女性ホルモンが減少する更年期以降の女性にも起こります。また休止期が続く慢性休止期脱毛症は女性特有のもので、頭部全体に薄毛が進行します。

成長因子成分が毛髪の成長と再生を促進

ヒト幹細胞培養液はこのヘアサイクルを改善します。まずヒト幹細胞培養液に含まれる成長因子が毛髪の成長に関わるWnt/β-catenin信号伝達系を活性化し、毛髪の成長や再生を促します。

毛包幹細胞を活性化して毛母細胞を増殖

また毛包幹細胞を活性化して毛母細胞を増殖します。さらに薄毛の場合、休止期から次の成長期に移行する期間を短縮して毛髪を急速に成長させ、加えて毛包自体を増やすことも明らかになっています。

■毛髪の成長サイクルを誘導

ヒト幹細胞培養液によるビメンチンの誘導

ヒト幹細胞培養液は, 毛囊（もうのう/毛根を包む皮膚組織）幹細胞の成長を促すだけでなく、ビメンチン（細胞質の構造を安定化する細胞骨格タンパク）による毛髪の新しい成長サイクルを誘導、毛髪成長のような臨床的効果が期待できます。

この写真では、ビメンチン（細胞骨格タンパク）とインテグリン（細胞表面受容体）の活性を、ケラチノサイトで⽐較しました。

その結果、ヒト幹細胞培養液を加えた場合、ビメンチンが誘導され毛髪成長の効果が期待できることが示唆されました。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-25 ヒト幹細胞培養液の美容力』より

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