パーキンソン病の原因と症状

脳の「黒質」という部分の細胞に、異常が発生することで起きるパーキンソン病。この病気により、神経伝達物質であるドーパミンの分泌が減り、手足の震えや歩行障害などが起こります。

カフェインが神経細胞を活性化

コーヒーの成分であるカフェインは、このパーキンソン病の発症を抑える可能性があります。ヒトの培養細胞をパーキンソン病に見立てた毒性物質で攻撃し、その後の経過を観察した実験では、カフェインの濃度が高いほど毒性が緩和され、細胞のダメージが軽減されることが鳥取大学の中曽一裕准教授らの培養細胞実験でわかったそうです。
同じ実験で、細胞のシグナル伝達経路を通じて、カフェインが神経細胞に影響を与えていることも明らかになっています。
カフェインの作用でシグナル伝達経路を活性化することができれば、パーキンソン病の予防ができるかもしれません。

クロロゲン酸の強い抗酸化作用

活性酸素をはじめとするフリーラジカル(有害物質)が、酸化ストレスとなってさまざまな病気や老化の原因となることは、これまでにもご説明してきました。パーキンソン病も、この酸化ストレスに関連する病気とされています。
コーヒーに含まれるクロロゲン酸が、強い抗酸化作用を持つことは、すでにお話ししました。今後、クロロゲン酸の作用が詳しく解明され、パーキンソン病の予防・改善に役立つ日を期待します。

■ パーキンソン病関連毒性物質（MPP+、6-OHDA）による細胞毒性をカフェインが抑制する

【図の説明】
ヒト神経芽細胞SH-SY5Y細胞におけるパーキンソン病関連毒性(6-OHDA:上、MPP:下)をカフェインは軽減し、細胞生存率が上昇する(矢印)。

■ コーヒーに含まれるカフェイン、クロロゲン酸の 神経系への効果（パーキンソン病関連）への期待

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-5 コーヒー豆の健康・美容力』より

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太りやすい体質とは

「太りやすい」人は、自律神経の働きが弱いといわれます。自律神経には「交感神経」「副交感神経」の 2つがあり、体重や体脂肪の量をコントロールする役割を持つのが交感神経です。この交感神経の活動が低下すると、「満腹」と感じにくくなり、身体が脂肪を分解・燃焼しなくなります。そうして「太りやすい体質」になってしまうのです。

自律神経活性化、脂肪燃焼の働き

コーヒーを飲むことで、「太りにくい体質」になれるかもしれません。コーヒーには、この自律神経の働きを活発にする成分が含まれていることが、実験によってわかったのです。
さらに、コーヒーには「脂肪を燃焼させる」効果もあります。コーヒーを飲むと、内臓脂肪から脂肪酸が溶けて、血管の中に出てきます。コーヒーに含まれるカフェインが、この脂肪酸を肝細胞に取り込み、燃焼させる働きをするのです。

運動前にコーヒーを飲むと

ところで、皆さんは運動する前にどんな飲み物を飲みますか？もしダイエットが目的の運動なら、コーヒーを飲みましょう。運動前にコーヒーを飲むことで、脂肪燃焼パワーが高まる、という東京慈恵医科大学の鈴木政登教授による実験結果があるからです。
実際に「コーヒーを活用した減量プログラム」を行った国立病院機構京都医療センターにおいて、コーヒーを活用したグループでは「体重の減少」「血圧の低下」など、活用しないグループに比べて良い結果が出ているそうです。

■ 肥満型糖尿病モデルの YellowKK マウスへのコーヒーの体重減少効果

カフェイン入りコーヒーを続けて飲むと、カフェインに対する耐性ができて効果が薄れると考えられ、カフェイン入りとカフェインレスのコーヒーを交互に飲むことで、ダイエット効果を高めることが示された。

■ 脂肪燃焼パワーを高める効果を期待できる成分はカフェイン

ラットの実験で、カフェインを投与して運動すると、脂肪燃焼パワーが 高まることがわかった。「カフェインをとると1 時間後には脂肪が燃えやすい 状態になる」

肥満・糖尿病モデルのラットを、条件を分けて5 週間飼育。
カフェインと運動を併用すると、退場と脂肪の減少効果が最も大きくなった。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-5 コーヒー豆の健康・美容力』より

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コーヒー豆に数多くの成分

コーヒー豆には、たんぱく質、糖質、脂質をはじめ、クロロゲン酸、カフェイン、トリゴネリン、ナイアシン（ビタミンB 3）など数多くの成分が含まれています。このうち、近年とくに注目されているのが「クロロゲン酸」と「カフェイン」です。

クロロゲン酸の作用

ポリフェノールの一種であるクロロゲン酸は、コーヒーの香りや苦みのもととなる成分。とくに、焙煎する前の生豆に豊富に含まれています。このクロロゲン酸は、病気や老化の原因である「活性酸素」を撃退する、強い抗酸化作用を持っています。

カフェインの効果

覚醒（眠気を覚ます）効果が有名なカフェインですが、集中力を高める効果や、ダイエット効果などがあることがわかっています。カフェインの有効成分は、焙煎しても失われにくいのも嬉しいところです。

コーヒーを飲むと

そして大切なのは、コーヒーには未解明のものも含め数百もの成分が含まれている、ということです。それらをまるごと摂取するのが、「コーヒーを飲む」という行為。一つの成分をサプリメントとして摂取するのではなく、いわば漢方薬のように、複数の成分が総合的に効果を発揮するのです。

未病の改善にも

「病気というほどではないが、ちょっと調子がおかしい」……こうした状態を漢方では「未病」といいます。適量のコーヒーを飲むことは、こうした未病の改善にも役立つのではないかと期待されています。
漢方には「薬食同源」という言葉もあります。毎日の暮らしの中で、気軽にコーヒーを飲むことで、健康を保ち、病気を防ぐことができたら最高ですね。

コーヒーの実のさらなる可能性

熱帯で育つ植物であるコーヒーは、ポリフェノールを豊富に含み、強い紫外線から自らを守るための、抗酸化パワーを秘めています。
飲料としてのコーヒーは、種（コーヒー豆）を使用しますが、コーヒーベリー※と呼ばれるコーヒーの「皮」や「果肉」にも、ブルーベリーの40倍、アサイーの15倍ともいわれる抗酸化力のある成分が多く含まれていることが、近年の研究により判明し、「スーパーフルーツ」として注目を集めています。ドリンクやサプリメントなども開発されているようです。

※コーヒーベリー : 木の上で熟した赤いコーヒーの実をコーヒーチェリーと呼ぶ一方で、果肉と皮には、コーヒーベリーという呼び名もあるようです。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-5 コーヒー豆の健康・美容力』より

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「コーヒー学」研究の始まりと経緯

私、廣瀬幸雄は工学博士なのですが、「コーヒー博士」と呼ばれることの方が多いかもしれません。そんな私がコーヒーに注目するようになったきっかけは、40年ほど前に遡ります。新任の大学に着任する朝、キャンパスの近くにある喫茶店に立ち寄ったときのことです。何気なく注文したコーヒーは、それまで見たことがないほど真っ黒な液体でした。
「一体どうしたらこんなに真っ黒なコーヒーができるのか？」　店主に尋ねたところ、特別な焙煎をしているとの答えが返ってきました。「こんなコーヒーが他にもあるのだろうか……」と興味を持った私は、コーヒーの研究にのめり込んでいきます。

コーヒー生産国40か国以上を訪れる

まず日本全国の喫茶店を訪ね歩き、さらには海外のカフェにも足を運びました。調査を重ねるうちに、次に着目するようになったのはコーヒー豆の産地です。温暖な気候、適度な雨量など、一定の気候を満たさないと生育しないコーヒー。赤道をはさんだ南緯25度から北緯25度の間、通称「コーヒーベルト」と呼ばれる地域で、ほとんどがここで生産されています。コーヒーを生産している60数か国のうち、これまで40か国以上を訪れたでしょうか。

コーヒー学という学問

その傍ら、専門である工学的な興味から、焙煎機の製作も手がけるようになりました。粉ミルクの缶を改良した焙煎機から始まり、次第に「もっと美味しく、身体にいいコーヒーを作りたい」という想いから試行錯誤を重ね、遠赤外線を使用した焙煎機や、抗酸化作用のある水素を使った焙煎機などを完成させました。
そうして色々な角度からコーヒーを研究するなかで、コーヒー農園の経営者をはじめ、喫茶店やカフェの店主、栄養学や経済学、歴史学などさまざまな分野の専門家の方々と出会う内に、「これはもはや、『コーヒー学』という学問なのではないか」と考えるに至ったのです。

日本初のコーヒー学講座

1994年、コーヒーの生産・加工、コーヒーに関する文化や歴史、科学などを研究する「日本コーヒー文化学会」が設立されました。さらに1997年には金沢大学で、社会人向けの公開講座「コーヒー学入門」がスタート。現在では、全国各地で開催する人気講座となっています。2000年からは、金沢大学で正規の授業として「コーヒー学講座」を設置。コーヒーについて多角的に学び、単位が取得できる日本初の授業として、学生の人気を博しています。

「身体にいい」からこそ、昔から飲まれてきたコーヒー

ところで、昔はよく「コーヒーは胃に悪い」という話を聞きました。もちろんコーヒーに含まれるカフェインの過剰摂取は身体に害があり、1日に何十杯も飲むのは危険です。しかしカフェインには、頭をすっきりさせる効果や、脂肪を燃焼させる効果など、人間にとってプラスな効果もたくさんあります。また、同じくコーヒーに含まれるクロロゲン酸には、活性酸素を還元し病気を防ぐ作用があります。さらに、コーヒー豆の香りによって「リラックス効果が高まる」、あるいは「集中力が高まる」といった効果の違いを示す研究報告もされています。コーヒーが持つすぐれた薬効や、効果的な飲み方などについて、ぜひ理解を深めていただきたいと思います。

廣瀬 幸雄（ひろせ ゆきお）

工学博士

金沢大学名誉教授・日本コーヒー文化学会副会長

金沢大学（理学部、大学院教授）退職後、同大学特任教授（平成26年まで）。現在は名誉教授。専門は破壊物理学。中谷宇吉郎雪の科学館館長（平成26年から）。日本コーヒー文化学会副会長（平成16年から）。イグ・ノーベル賞、文部科学大臣賞を受賞。工学博士。

栄養書庫発行 : 『Nutrient Library-5 コーヒー豆の健康・美容力』より

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